Мрак-Беленький положил кристалл на ладонь и нахмурившись направил силу в него, отчего внутри прозрачного артефакта сразу появилась черная сфера, размером, заполняющая почти все его пространство.

—А теперь смотри, как делаю я,— взял с его руки артефакт профессор и положил на свою открытую ладонь.

Сначала в нем появилась светящаяся точка. Затем она выросла и почти заполнила кристалл, но внезапно снова сжалась до точки. Свет стал снижаться, и постепенно точка превратилась в белую небольшую сферу. Она вытянулась в линию, затем в спираль, а под конец представления образовала крохотную ромашку со стебельком и листиком.

—Это как?— спросил Гарри не сводя взгляда с кристалла на руке старичка.— Этим артефактом можно управлять?

—Нет. Я все это проделал силой,— спокойно произнес Ляшев.— Контроль, дамы и господа. Контроль — вот по настоящему чудовищная сила. А прием, когда сила перестаёт излучать свою суть называется «Оперирование сверхмалыми объемами стихии».

—А имеет ли значение контроль… в боевых условиях?— спросил Боря задумчиво почесывая подбородок.

—И да, и нет,— пожал плечами Ляшев.— С одной стороны — да. Заклинания с таким контролем будут чудовищны по своей силе. Вот, к примеру, какое заклинание вы сейчас проходите на практике?

—Ну, стандартные стихийные стрелы,— пожал плечами Боря.

—Так вот, представьте такую стрелу огня, что может пробить серьезную защиту водного мага.

—Вода антагонист,— напомнил Боря.

—Если такая стрела будет на уровне контроля сверхмалого объема, то она при соприкосновении с защитой, просто локально ее испарит и пройдет как нож в масло. Понимаете? Конструкция стрелы огня, подразумевает потери. Огромные по артефакторным меркам потери в виде тепла. Мало того, что они при таком контроле исчезнут, так еще и суть самой стрелы будет усилена во много раз. Усиление температуры на кончике приведет к тому, что прежде чем она столкнется с силой воды и самой конструкцией щита, она испарит воду. А вода, как мы знаем, основа магии любого водного мага. Понимаете?

—Воздух тоже выжжет?— спросил Гарри.

—Да. С землей же, проще будет действовать грубой силой.

—Если все так прекрасно, то в чем подвох?— спросила Катя.

—Во первых, чтобы иметь такой контроль надо серьезно и долго готовиться,— развел руками Ляшев.— Это очень серьезная и сложная подготовка, к которой потом еще и привыкать надо.

—Но оно же того стоит,— вмешался Гарри.

—Да, в плане сражения один на один — согласен, но вот если мы говорим о современной войне, то выходит не так радужно. Во первых — контроль такого уровня предполагает абсолютную концентрацию творящего. Вам надо объяснять, что такое боевой маг, замерший на несколько секунд, для сотворения идеального заклинания?

—И так понятно,— кивнул Боря.

—Хорошо. Во вторых — массовые заклинания, или заклинания на площадь, такого эффекта не дадут. Тут все равно все будет зависеть от силы.

—Но огненная стрела же…

—Нет. Это так не работает. Да, имеет смысл вкладывать контроль в конкретные заклинания, но допустим в то же «Адское пекло» контроль вкладывать смысл нет. Жарче не станет, защиту не прожгёт и площадь не увеличится. Понимаете? Ради десятка, от силы полутора заклинаний, упираться в контроль на несколько десятилетий смысла нет. Контроль — это удел артефакторов. Настоящих, тех кто работает с силой, без помощи костылей и может делать удивительные вещи. Жаль, конечно, но нынче артефакторы — это обычный обслуживающий персонал, который закончил колледж и клепает однотипные артефакты на фабриках. Талантов нынче совсем мало.

—Это из-за того, что артефакторика сложная,— буркнула Катя.— Никто не хочет идти туда, где сложно.

—Предрассудки,— кивнул Ляшев.— Искусство исцеления намного сложнее, но все почему-то считают сложной артефакторику. А еще есть предубеждения, что в артефакторы идут только те, у кого резерва кот наплакал.

—А это не так?— спросил Боря.

—Нет, конечно. С малым резервом в артефакторике не будет легче ни на грамм, но общественное мнение постепенно превращается в реальную тенденцию. Студенты, выбравшие в качестве специализации артефакторику все слабее и слабее.

—Вам просто нужен нормальный маркетинг,— хмыкнул Гарри.— Создать общественное мнение, проводить пропаганду среди молодежи.

—И как вы себе это представляете?— усмехнулся Ляшев.— Стоять с транспарантом «Артефакторика — это хорошо!»?

—Так вы только отпугнете,— хмыкнул Борис.

—Я бы… Я бы предложил…— тут Гарри покосился на друга и подмигнул ему.— А почему бы не организовать гонки?

—В смысле?— нахмурился старичок.

—В прямом. Берем и объявляем в университете гонки. Условия просты: может участвовать каждый, но при условии, что гоночный артефакт изготовил сам студент… или группа студентов.

—Скопируем «Большой заезд волшебства»?— хмыкнула Катя.

—Можно, а можно и обязать, чтобы основа для гоночного артефакта не имела отношения к гонкам,— кивнул Гарри и посмотрел на хмурого профессора.

—Это уже не наука, а какое-то развлечение.

—Давайте говорить откровенно,— вздохнул Гарри.— Я к вам пришел не только из-за безвыходности моего положения.

—А зачем тогда?

—Есть у меня одна… кровать. И вот жутко мне хочется, чтобы она ездила, а в перспективе даже летала.

—Вы понимаете о чем говорите? Дерево не лучший вариант для таких нужд. Надеюсь она хотя бы железная?

—Ну, тут можно что-нибудь придумать, но суть не в этом. Я вам говорю, что именно развлечения, зрелищность привлекут внимание к артефакторике, как таковой. Кому из молодежи интересны формулы и таблицы? Никому. Кому интересны гонки… да пусть на том же диване? Всем!

—Кхэм,— кашлянул Ляшев и задумался.

—Да, на это потребуются средства,— кивнул Гарри.— надо будет арендовать трек, пригласить целителей, придумать приз, но тут учится приличное количество аристократов. Можно придумать взнос или элементарно найти спонсора.

—Это… слишком неординарная мысль, чтобы принять ее так просто,— произнес профессор.— Но рациональное зерно в нем есть, тут этого не отнять.

—Призом вообще можно сделать год бесплатного обучения в университете,— заметила Катя.— Университет ничего не потеряет, от команды победителей.

—Смастерить какой-нибудь кубок еще, чтобы аристократу было чем хвастаться,— добавил Борис.

—Да… Идею надо обсудить с ректором,— закивал Ляшев.— Кстати, он меня ждет к шести.

—Без десяти шесть,— заметил Гарри, указав на часы на стене.

Профессор вздохнул и покосился на ребят.

—Тогда нам пора заканчивать.

—Да, профессор!— хором произнесла троица и принялась быстро собираться.