— Можно как-то покороче?!

— Это и было покороче, — совершенно невинно ответила я.

Дети покатывались со смеху, когда в комнату вошли понурые помощники инквизитора.

— Ничего запрещённого. Ни самой ведьмы, ни её вещей. Ничего нет.

— Ищите!

— Мы все обыскали!

— Значит не все! Ищите тайные ходы, бункеры, убежища!

— Угу, а ещё оружие, с помощью которого я хочу захватить мир. Лин Контариус, вы в своём уме вообще? Какое убежище в приюте? Это ведь не военная база!

— Ты сама оружие массового поражения! — снова проскрежетал инквизитор. — Голова от тебя разболелась.

— Если не покините мои владения, продолжу перечислять детей, их хобби, мечты, прошлое, расскажу про все свои убытки вплоть до последнего медяка. Потом перечислю всех своих предков до пятнадцатого колена.

— Всего то?

— В шестнадцатом моя родственница принцесса, вы впечатлитесь и, наконец, уйдёте. Вы, кстати, в курсе, что приют под покровительством Короны?

— Короне наплевать на приют.

— Мне дали огромные льготы за покровительство приюту, — возразила я. — Так что без проблем у вас не обойдётся!

Лин Контариус обыскал и трактир на всякий случай. Лично прошёлся по каждому номеру, но не нашёл вообще ничего. Всё было идеально.

— Ужин мне и моим людям, будьте добры.

— Сотня золотых, — кивнула я.

— Что?

— Ваш ужин будет стоить сотню золотых. С каждого.

Есть инквизиторы не стали, быстро собрались и уехали искать ведьму дальше. Динали привела гостью обратно, мы сели за столик в "Углу", и я просто посмотрела на неё.

— Что? Я не хотела, чтобы у вас были проблемы. Как раз собиралась вылезти в окно, когда ваша помощница пришла за мной.

— И что дальше?

— Разрешите воспользоваться вашей почтовой шкатулкой?

Я, конечно, разрешила. Раз уж все равно стала преступницей, то идти нужно до конца.

— Я Веда, — представилась рыжая. —  А ты Хельда Беринская, верно?

— Да, слух у вас отменный.

— Умею собирать информацию, — хмыкнула проблемная клиентка. — За помощь согласна выполнить три ваших желания. Считайте, я сегодня ваш Джин.

— Три за помощь и два в качестве компенсации, — не согласилась я.

Веда рассмеялась, но согласно кивнула, мол, давай, загадывай.

— У меня швея болеет камнянкой, вылечите её.

— Допустим, хотя это будет сложно. Но возможно. Дальше?

— Бесо, приведи Риль, — попросила я, снова возвращаясь к беседе с ведьмой. — Усиление защиты. Многоканальный портал. И ещё один аварийный с точкой выхода в Фитоллии.

— Ещё?

— Не знаю, больше вроде бы нечего желать.

— Тогда подарю вам домового, — хмыкнула Веда. — И в качестве бонуса приглашение каждому из вас в Фитоллию.

— А это в вашей компетенции?

— Почти все в моей компетенции, — хмыкнула Веда. — За мной скоро придут. Порталом, я дала координаты, надеюсь, вы не возражаете.

— Да хоть на драконе. Главное, ничего не разрушьте.

На драконе никто не прилетел, а вот порталом да, народу привалило. Нэди наготовила гостям вкусностей, накрыла на столы. Спасателей нашей ведьмы встречала я, Бесо и Динали. Она же предложила отдохнуть им с дороги, поесть и принять ванную.

— Спасибо, — сурово кивнул тот, кто был главным в делегации. — Где наша... подруга?

— Ужинает, — улыбнулась я и повела гостей в трактир, не обращая внимание на недовольство мужчины с огромным мечом.

— О, Кеннет, — улыбнулась Веда, доедая куриный супчик. — А я уже заждалась! — Очень мило, — недовольно прокомментировал мужчина с длинным шрамом на правой щеке. — Как ты умудрилась остаться без магии в королевстве, где ведьм вылавливают?

— Ну сначала все хорошо было, — заверила ведьма. — Да вы садитесь, кушайте, мальчики. Я тут кстати на пятнадцать золотых погуляла, а денег с собой не было. Так что не стесняйтесь, больше меня не съездите!

— Пятнадцать? — удивился мужчина с карими глазками. — Тут что, повар королева?

— Богиня! — Заверила я, почти силой усаживая Кеннета за стол. — Да вы ешьте, устали ведь.

— С чего вы взяли леди...?

— Лина Хельда, — ласково улыбнулась я владельцу своих будущих пятнадцати золотых. — А устали вы, потому что по болотам скакали. Вон, сапоги все в грязи, волосы собраны, но грязные, значит, бродили давно вне цивилизации. Нечисть рубили? Сам-то вы чистенький, но ваши люди рубахи перепачкали в крови, и мечи не до конца почистили. На рукояти следы опять-таки.

— Сама наблюдательность, — хмыкнул Кеннет. — Ладно, кормите. Раз пятнадцать золотых...

— Динали, свежего хлеба гостям, самых вкусных закусок. Наливочку? Кисленькую, сливовую?

— Если только сливовую, — оттаял суровый воин и даже улыбнулся. Немножко. Самым краешком губ. — И все-таки, что произошло?

— Что-что? Я расслабилась, в себя поверила. Всё шло строго по плану, информацию собрала, нужную книгу сперла, местного советника охмурила. Отвратительно целуется.

— Лин Сигок? У него же изо рта воняет, будто из сортира.

— Хуже, — авторитетно заявила рыжая. — Зато информации у него полно. Сбили... Так, что я там говорила? А! В общем, информацию сперла, книгу охмурила, советника собрала... Нет, все наоборот! Неважно! Но он, сволочь, умный оказался. Прежде, чем продать мне базу нужных чиновников Бассалии, под юбку полез, ну я и стала внимание отвлекать. Мол, давайте выпьем сначала за знакомство! Выпили, ага. В вине порошок из нейрина оказался, ещё мелкий такой, я с трудом его вообще почувствовала. И поздно было, естественно. Пока сделала вид, что нужно носик припудрить, пока два пальца в рот... Отрава действовать начала, а падло этот совсем ополоумел! Отказов больше слышать не желает, магия у меня отказала. Ну я шандарахнула Наэт-Бли, забрала книгу и смылась. Пока петляла, все заряды растеряла... Ну вот. Потом сюда дотопала кое-как. Повезло, что Инквизитор, которого за мной послали, бывший жених лины Беринской. Боюсь, если бы кто другой оказался, высокородная трактирщица так рисковать не стала!

— Он мне не жених, — возразила я, подкладывая голодному Кеннету пирожков с мясом. — Сватался, да. Но я отказала. Тогда в моем распоряжении все видные женихи Бассалии были и некоторые иностранные. Род Беринских корнями уходит в королевский, так что желающих было много. Но лин Контариус отказов не прощает. Найди он здесь ведьму, пусть я её сама бы и сдала, представил бы все так, будто я её специально у себя прятала... Да вы ешьте, ешьте, лин Кеннет.

— Королевский род, — хмыкнула Веда. — Тебя когда-нибудь почти принцесса пирожками кормила? То-то же, двадцать золотых ему жалко!