Такой нищеты, какая обрушилась на них в последние три месяца, Вадим с Леной даже представить не могли. Если раньше Вадим получал 120 рублей на пищекомбинате и еще два раза по 60 на двух подработках, то теперь официально его доход ограничивался 45 рублями стажерской стипендии. Конечно, пищекомбинат остался, только оформили его на Лену – а это получалось совместительство, то есть ползарплаты – 60 рублей. Обе «халтуры» пришлось временно бросить – стажировка отнимала массу времени. Да и в аспирантуре, которую Вадим теперь подумывал оставить, научный руководитель раз в месяц устраивал ему коллоквиумы по всем подряд разделам гражданского и семейного права.

Уровень бедности своей семьи Вадим осознал, когда, содрогаясь от стыда, стал таскать с пищекомбината маргарин – Для себя и Лены. Уже два месяца сливочное масло они покупали только для Машки. Сэкономленные не рубли – копейки сейчас для них имели значение.

Ни Ленины, ни его родители всерьез помочь деньгами не могли. Спасибо, хоть Михаил Леонидович, когда привозил из своего гастронома мясо, денег за него не брал. Каждый раз Делал вид, что забыл. Потом и предлагать перестали.

Усилием воли Вадим заставил себя перестать думать о безрадостных перспективах адвокатского будущего и вернулся к Дзинтарасу.

Раймонд Дзинтарас к своим пятидесяти годам провел по зонам и лагерям, с маленькими перерывами, в общей сложности тридцать лет. Статьи все – из одной корзины: кража, мелкая кража, опять кража, разбой без отягчающих обстоятельств, снова кража… Первый раз сел в 45-м, почти сразу после освобождения Латвии от фашистов.

«Еще малолеткой. Либо с голодухи, либо по дури», – подумал Вадим. Но факт оставался фактом: Дзинтарас – вор. Рецидивист. Так что поговорить в суде о том, что человек случайно оступился, раскаялся, осознал и больше такое не повторится, было ну никак невозможно.

С фактическими обстоятельствами самого обвинения дело обстояло не лучше. Через три дня после выхода с очередной отсидки Дзинтарас, направляясь по предписанию начальника зоны на проживание и для трудоустройства во Владимирскую область, был задержан в «Детском мире» в Москве. Ладно, в Москву он попал проездом. В «Детский мир» зашел из любопытства. Это не беда.

Беда в том, что задержали его с поличным в момент, когда он с прилавка стащил тренировочные штаны стоимостью 16 рублей 48 копеек. Есть показания двух оперативников, задержавших его в момент кражи, троих свидетелей, которые видели штаны у него в руках, продавщицы. А для пущей радости – еще и признательные показания самого Дзинтараса – да, украл.

Ну и как его защищать? Оспаривать преступление невозможно. Говорить, что хороший, – смешно. Дзинтарас даже металлолом и макулатуру, будучи пионером, не собирал. Поскольку пионером не был. Немцы в пионеры не принимали. А при наших он сразу сел. Взывать к гуманизму советского правосудия? Бред! При двенадцати-то судимостях!

Спрашивать совета у Паши Вадиму не хотелось. Что, если имеется какой-то выход, которого он не заметил, а Паша сходу подскажет? Наверняка растреплет, что он, Осипов, тугодум и полуумок. Надо было советоваться либо с Марленом, но его Вадим побаивался, либо с Ириной Львовной, хотя она цивилист, уголовные дела никогда не вела и вряд ли…

«Может, оно и к лучшему? Вот вместе голову и поломаем!» – решил Вадим. Собрал свои записи, а пухлый том он переписал наполовину уж точно, отнес дело в канцелярию и поехал в консультацию. Ирина Львовна как раз должна была вести прием.

Выслушав Вадима и просмотрев его выписки из дела, Ирина Львовна долго терла нос – эта привычка проявлялась, когда она попадала в затруднительное положение.

Потом неожиданно резко сказала:

– Идемте, Вадим!

И, не дожидаясь ответа, стремительно направилась к двери кабинета. При данных конкретных обстоятельствах выражение «направилась к двери» следует понимать как «сделала шаг». Именно таково было расстояние от ее стула до выхода в коридор. Поскольку для Осипова дистанция оказалась вдвое короче – Вадим сидел на стуле посетителя, – он сумел не отстать и засеменил за Ириной Львовной.

– Подождите здесь, Вадим! – несвойственным ей командным тоном остановила Вадима Ирина Львовна и повелительно указала на кресло перед кабинетом заведующего.

«Ого! Интеллигенция может злиться», – удивился Вадим и послушно сел.

Первые несколько минут Вадим из-за двери ничего не слышал. Видимо, разговор начался в спокойных тонах. Но очень скоро до ушей стажера стали доноситься обрывки фраз, правда только в исполнении Коган.

«Поймите, Марлен, нельзя так ломать мальчика!», «Я его „патрон" или вы?!», «По какому праву вы издеваетесь над человеком?!», «Я не хочу видеть Вадика ремесленником!», «Он будет гордостью консультации, это я вам говорю!».

Вадим смутился. Он не собирался подсылать Ирину Львовну к Марлену. А выглядеть все начинало именно так Он не хотел, чтобы милая интеллигентная старушка нервничала из-за его рядовой 49-й. Кроме того, Вадим вдруг почувствовал, что на него наваливается груз ответственности перед патронессой за авансы, которая она выдает Марлену на его счет.

Неожиданно дверь открылась, и из нее выскочила взбешенная Ирина Львовна. Ни до, ни после Вадим ее такой не видел.

Вдогонку звучали слова Марлена:

– …именно потому, что я не желаю его видеть только цивилистом и бесхребетным эстетом!

– Пойдемте, Вадим! – приказала Коган и, не оборачиваясь, зашагала по коридору.

Минут через пять секретарь консультации зашла в кабинет Коган, где Ирина Львовна еще раз просматривала записи Вадима, а сам он, испытывая явное неудобство за доставленные ей хлопоты, молча ерзал на стуле.

– Вадим Михайлович! Вас заведующий просит зайти.

– Я пойду с вами, Вадим! – сразу отреагировала Ирина Львовна.

– Нет. Ни при каких обстоятельствах, – уверенно отказался Осипов. – Я уже взрослый мальчик, Ирина Львовна! Спасибо. И так вы из-за меня переволновались!

– Только не хамите Марлену, прошу вас. Я знаю, что вы можете сорваться. Это не интеллигентно, Вадим! – напутствовала стажера патронесса.

«Кто бы говорил!» – незло усмехнулся про себя стажер.

Вадим переступил порог кабинета и еще не успел закрыть дверь, как заведующий, не поворачивая головы, не отрывая взгляда от бумаги, которая была в его руках, заговорил:

– Вадим Михайлович! Я знаю, что вы не просили Ирину Львовну ко мне приходить. Я знаю, что вы не видите путей защиты вашего рецидивиста. Но это – ваши проблемы. Вы хотите стать адвокатом – станьте. Или мне вам няньку нанять? – На последних словах Марлен повернулся к Вадиму и посмотрел на него с изрядной долей раздражения.

– Только, пожалуйста, молодую и длинноногую, Марлен Исаакович. Если, конечно, не боитесь, что это будет меня отвлекать от освоения тонкостей истинных высот адвокатского мастерства! – неожиданно для самого себя выпалил Вадим и как мог ехиднее улыбнулся.