— Не здесь, — сказал он непонятную фразу.

Покинул ванную и уже увереннее подошел к входной двери. Но вместо того, чтобы выйти на площадку, отодвинул небольшую тумбочку, где стояла повседневная обувь. Наклонился и что-то вытащил из угла. Этим чем-то оказался обыкновенный носок. Желтый в бледно-оранжевую полоску, свернутый в клубок, как бывает, когда стаскиваешь носок с ноги и не выворачиваешь его.

Яна слышала, что порой всякие колдуны и ведьмы подбрасывают людям в квартиры проклятые вещи, но никогда не думала, что этой вещью может быть носок!

— Как он там оказался? — удивилась Лера. Очевидно, носок был не проклятым, а самым обычным.

— Это твой? — уточнил Никита Андреевич.

— А чей еще может быть носок в моей квартире?

Лера забрала у него носок, развернула, и все увидели большое пятно крови на нем. Лерины брови сошлись на переносице, а кремневские, наоборот, улетели вверх. Яна сомневалась, что лучше сделать ей, поэтому просто молча смотрела на носок.

— Это может быть кровь Маргариты? — наконец спросил Никита Андреевич.

Лера немного помолчала, вспоминая, а затем кивнула.

— Эти носки были на мне, когда я делала вскрытие Андреевой. Наверное, я бросила пакет на подставку и носок завалился за нее, а я не увидела. Думаешь, она поэтому приходит сюда? Потому что ее кровь здесь?

— По крайней мере, это самое логичное объяснение.

— Если только в присутствии призрака вообще может быть что-нибудь логичное, — проворчала Лера.

Никита Андреевич снова едва заметно усмехнулся. Похоже, его очень забавляла ломка мировоззрения соседки.

— И что теперь делать? — поинтересовалась Яна. — Просто постирать?

— Думаю, чтобы избавиться от призрака, да, — кивнул Никита Андреевич. — Но это было бы крайне нерационально. Зачем избавляться от того, кто может нам помочь?

Две пары возмущенных глаз уставились на него. Ему легко говорить, это не его шкаф на кухне взбесился и сорвался со стены!

— Я заберу к себе, — сказал он, вынимая из рук Леры носок. — Вас больше ничто не побеспокоит, а я подумаю, что с этим можно сделать.

Можно подумать, им от этого станет легче! Яна сомневалась, что сможет уснуть этой ночью, даже если носка в квартире не будет. Едва ли вообще она когда-нибудь еще сможет уснуть в этой квартире! Бедная Лера, ей тут жить…

Когда за Никитой Андреевичем закрылась дверь, Лера с сомнением посмотрела в сторону разгромленной кухни.

— Хочешь, я помогу тебе убраться? — предложила Яна. — Все равно ведь не уснем уже.

— Но и затевать уборку в шестом часу утра я желания не имею, — отмахнулась Лера. — На самом деле, я бы с удовольствием чего-нибудь выпила.

— Чаю?

— Лучше коньяка, но он до работы не успеет выветриться, так что придется пить чай.

Пока Лера заваривала чай, Яна нашла в кладовке веник и совок и сгребла осколки. И чтобы никто нечаянно не поранился, и чтобы поменьше напоминало о произошедшем.

— Как ты думаешь, что могут значит эти числа? 21 и 10, — спросила Яна, когда они уже сидели за столом, обнимая ледяными пальцами горячие чашки.

— Не имею ни малейшего представления и еще меньше хочу сейчас об этом думать, — призналась Лера. — Так что предлагаю поговорить о чем-нибудь другом.

Яна не стала возражать. Тем более ей уже давно хотелось кое-что узнать, но спрашивать при всех она не решилась. И если выбирать, у кого спросить: у Леры или Никиты Андреевича — то она определенно за первый вариант.

— Вы давно знакомы?

— С Кремневым? — уточнила Лера, бросив на нее странный взгляд поверх чашки. — Лет десять уже. Я переехала в эту квартиру в семнадцать, когда в универ поступила. Отсюда было удобнее ездить. А он на год позже, как только восемнадцать исполнилось.

— Вы ровесники?

— Я тебе больше скажу: мы в один день родились. Собственно, на этой почве поначалу и сдружились. Совпадения сближают людей. Я восемнадцатилетие праздновала с размахом, а они как раз в квартиру въезжали. Дашка, сестра его младшая, сама непосредственность в тот момент была, всего девять лет, вот она и заявила, что у ее брата сегодня тоже день рождения, но торта у них нет. Пришлось позвать всех троих.

— Троих?..

— Ника, Дашку и Женю. Их трое в семье. Ник самый старший, Женя средний, Дашка младшая.

— Погоди, — Яна удивленно опустила чашку на стол. — Они что, втроем въезжали, без родителей?

Лера мгновенно помрачнела, ответила скороговоркой:

— Там неприятная история, так сразу и не расскажешь. — А потом откинулась на спинку стула и быстро перевела разговор: — Да что мы все об этом сухаре, скажи лучше, как тебе наш юный друг Сатинов? Он к тебе так неприкрыто клеился, что даже мне неловко было.

Яна покраснела. Ей тоже было неловко, а сейчас стало еще более неловко, раз все это заметили.

— Да ладно, не тушуйся! — рассмеялась Лера. — Молодое дело быстрое.

Она сказала это таким тоном, будто ей лет пятьдесят. А ведь арифметика тут простая: если они с Никитой Андреевичем познакомились около десяти лет назад, как раз на восемнадцатилетие обоих, то ей лет двадцать семь — двадцать восемь.

— А Сашка у нас жених завидный. Ты его машину видела? Лосев в ней даже курить не рискнул, а он курит везде, наверняка даже в ванной.

Яна хихикнула, а Лера добила познаниями:

— Ты же знаешь, что Сашка — сын Николая Сатинова? Владельца Модного Дома Сатинова.

Точно! Вот откуда ей знакома эта фамилия. Однако теперь стало еще паршивее: Саша ей действительно понравился. И хоть его ухаживания и казались слишком напористыми, она бы не стала от него бегать. Но как теперь на них ответить, чтобы Лера не подумала, будто она на устойчивое финансовое положение купилась? Ох, лучше бы не говорила ничего!

— Лосев, спишь?

Самое удивительное, что Алексея разбудил только этот вопрос. Ни звонок телефона, ни его поиски на прикроватной тумбочке, ни опознание номера абонента не смогли выдернуть его из сна, он все это делал на автомате, а вот вопрос дежурного наконец заставил проснуться.

— А чем еще я могу заниматься в четыре часа утра? — мрачно поинтересовался он, глядя на настенные часы.

— Ну, моего звонка мог бы ждать, — хохотнул дежурный. — Короче, хватит дрыхнуть, труп у меня по твою душу.

— Какой?

Проснулся, да не до конца. Если бы до конца, сразу сообразил бы, какой труп. Не то чтобы на нем висело всего одно расследование, но вот серия была одна. И если дежурный поднял именно его среди ночи, значит, убийство из серии.

Так и оказалось.