Эмили по-прежнему не реагировала, но понимала то, что пытался донести до нее Дэниел. Сейчас преступный мир находится в состоянии относительного покоя, но что, если его хорошенько встряхнуть, объединив, пусть и насильно, пару кланов? Тяжело бы пришлось полицейским… Про мирных жителей думать не хотелось.

— Это грязная игра за власть, Эмили, — глядя в сторону проговорил он. — И я уверен, что тебя подставили.

Она лишь плотно сжала губы, не желая лепетать оправдания. Дэниел вздохнул и подошел к лежащему на краю стола ноутбуку. Открыв крышку, он быстро пробежался по кнопкам клавиатуры, а затем повернул к ней экран.

Перед глазами возникло испуганное лицо Артура, который что-то торопливо рассказывал Кевину. Эмили не сразу смогла разобрать за проглатываемыми от страха фразами суть беседы, но когда смысл дошел до затуманенного болью мозга, она отвернулась и на мгновение сжалась, как от удара.

— Я не лгу тебе, Эмили, — тихо заметил Дэниел и захлопнул крышку ноутбука.

— Артур под действием психотропных препаратов?

— Прости, но нет.

Эмили судорожно дернулась и опустила голову вниз, скрыв за завесой волос те две слезинки, что помимо воли скатились из глаз.

На записи, сделанной час назад камерой видеонаблюдения, Артур Уэйн признался на допросе в том, что состоял в преступной группировке Дракона. Получив задание от лидера группировки, он нашел человека, который помог ему выполнить задуманное за солидное денежное вознаграждение. Этот человек — Эмили Бриг.

«Совместно проведенная ночь и заверения в любви — дешево же я ему обошлась. Интересно, на что Артур на самом деле потратил деньги?», — отстраненно подумала Эмили, в то время, как сердце медленно покрылось корочкой льда.

— Он собирался тебя подставить изначально, — голос Дэниела вновь ворвался в мысли, заставив сосредоточиться. — Ты знаешь, что в Университет невозможно пробраться чужим. Даже технический персонал мы проверяем досконально. Единственный шанс — найти человека, который учится в Университете, потому что любая попытка прощупать преподавателей или других сотрудников Ведомства чревата немедленным «теплым приемом» в этой уютной комнате.

Кажется, Дэниел впервые злился и злился по-настоящему. В какой-то момент Эмили даже захотелось поднять глаза и встретиться взглядом с куратором, но затем она передумала. Ею овладели безразличие и полная апатия.

— Насколько я знаю, Артур Уэйн был весьма «рад» своему заданию. Настолько рад, что несколько месяцев прятался за границей. А затем, он получил твое письмо, в котором ты эмоционально рассказывала о том, что поступила в Университет Ведомства. Стоит продолжать?

Эмили молча мотнула головой. Все было предельно ясно — ее использовали, как влюбленную дурочку.

— Я подозреваю, что Уэйн собирался впоследствии подкинуть тебе неопровержимых улик и навести на твой след федералов. Ему не нужна была шумиха, гораздо удобнее, если бы «преступника» поймали.

«Зато теперь я точно знаю, что больнее быть не может», — подумала Эмили.

— Сейчас он рассказывает сказки о том, как вы вместе работали на Дракона. Надеется, что это поможет ему смягчить наказание.

— Спасибо, — проговорила Эмили пересохшими от напряжения губами.

— За что? — Дэниел нахмурился.

— За правду.

Эмили была уверена, что услышала правду. Не было ни одного тревожного звонка интуиции, ни одной фальшивой нотки от Дэниела. В конце концов, услышать правду — это уже многое значит в ее ситуации.

— Я хочу тебе помочь, Эмили.

Она с удивлением посмотрела на куратора, совершенно не понимая, как тот собирается ей помочь. Сядет в тюрьму за нее?

— Не замечала раньше твоего сходства с рыцарем в сияющих доспехах.

Она с затаенной насмешкой посмотрела на него. Он был лет на десять старше. Короткие светлые волосы, открытый взгляд, мужественный подбородок и широкие плечи.

«Хм… Возможно, доспехи рыцаря ему действительно пошли бы…»

— Послушай, у меня… Вернее у моей семьи, точнее у моего отца… — Дэниел ненадолго замешкался, а затем продолжил. — Так случилось, что мой отец обладает некоторыми связями наверху и сейчас, пока делу не дали ход, я могу вытащить тебя.

Эмили уставилась на замявшегося куратора и пару раз беззвучно открыла и закрыла рот, прежде чем смогла проговорить:

— Спасаешь деву в беде?

— Помогаю хорошему человеку, который запутался.

Эмили долго всматривалась в лицо Дэниела, не понимая, шутит тот или говорит искренне?

— Какая выгода тебе от этого?

Дэниел скрестил руки на груди и ответил:

— Выгода есть, но поступаю я так не поэтому.

Эмили, склонив голову набок, молчала, предоставив возможность собеседнику пояснить свою мысль.

— В законе есть одна лазейка. Человек, попытавшийся обнародовать сведения с грифом секретности, получает двадцать лет тюремного срока. — Эмили вздрогнула от этих слов, хотя и без напоминаний знала о том, что именно ее ожидает. — Однако у этого преступления есть срок давности, который равен сроку наказания. Если в течение двадцати лет преступник не пойман, дело закрывается, и с человека снимаются все обвинения за давности лет.

— Ты предлагаешь организовать мой побег? — с сомнением протянула она, рассматривая излишне благородный профиль Дэниела.

— Как бы хорошо ты ни пряталась, тебя все равно поймают, — вздохнул тот. — Это не преступление, совершив которое, можно уйти на дно. Не зря Уэйн собирался повесить всех собак на тебя, чтобы исключить преследования в свой адрес. — Эмили до скрипа зубов сжала челюсть. — Я предлагаю другой вариант. Завтра экзамен и последующее распределение…

— Университет позволит сдать мне экзамен, находясь под стражей? Как мило с их стороны.

— Эмили, выслушай меня! — потеряв терпение, Дэниел встревоженно зашагал по комнате, изредка оборачиваясь к ней и убеждаясь, что она внимательно слушает. — Мой отец может замять это дело, но при желании нарыть на тебя компромат не составит труда. Слишком громкая статья, такое правонарушение нельзя надежно спрятать. Любая проверка, и ты отправишься в тюрьму прямо из Федерального Ведомства или из любого места, где предпочтешь работать. Тебе нужно исчезнуть из поля зрения федералов на двадцать лет, а знаешь, как лучше всего спрятать что-то? Выставить это на всеобщее обозрение.

— Я тебя не понимаю, — напряженно проговорила Эмили.

— Я пять лет отработал полевым агентом, — заметив ее удивление, слегка пожал плечами. — Я тоже рано начал делать карьеру, несмотря на протесты отца… В любом случае последний год я отработал в качестве куратора, но теперь планирую вернуться к полевым операциям, но уже в качестве руководителя отряда. Я могу включить твое имя в список людей, которых отбираю на ближайшее задание. Если ты сама при распределении выберешь отдел, специализирующийся на «полевой работе», потому что твои баллы позволяют тебе попроситься и в отдел Прогнозистов.