Карматы пробыли в Мекке 11 дней. Они осквернили мусульманские святыни, разграбили сокровищницу и украли Черный камень, вмонтированный в стену Каабы, Реликвию удалось вернуть только через 20 лет. Абу Тахир скончался в 944 году. По легенде, он покрылся язвами и был заживо съеден червями. Никто в долине Бакка не оплакивал богохульника,

Карматское завоевание Мекки шокировало жителей халифата. Оно свидетельствовало о раздробленности мусульман в религиозном и политическом плане. Ситуация складывалась сложная, но ироничная – ведь аббасидскую эпоху принято считать периодом консолидации мусульманского мира. Именно во время правления Аббасидов сложились институты и обычаи, характерные для всей уммы. Исламский мир стал единым. Каждый мусульманин ощущал свою принадлежность к большому и влиятельному сообществу. Это чувство сохраняется у приверженцев ислама по сей день.

Эпоха Аббасидов также стала периодом интеллектуального расцвета мусульманского государства. В 820-х годах халиф аль-Мамун основал в Багдаде Дом мудрости – академию с богатейшей библиотекой. По приказу аль-Мамуна лучшие ученые халифата переводили научные и богословские трактаты с латыни, фарси, хинди и древнегреческого языков на арабский. Переводами руководил полиглот Хунайн ибн Исхак аль-Ибади. За каждую переведенную книгу ему платили столько золота, сколько эта книга весила.

Арабы переняли у китайцев технологию изготовления бумаги, и вскоре Аббасидский халифат превратился в настоящую книжную цивилизацию. В крупных городах появились публичные библиотеки. Их собрания насчитывали сотни тысяч текстов. Это был век великих ученых, энциклопедистов и изобретателей. Стремительно развивались математика, астрономия, медицина, литература и философия. Научно-технический прогресс достиг невиданных высот.

Мусульманские города превратились в важные культурные и научные центры. Первые высшие учебные заведения возникли в Тунисе (Аз-Зайтуна, 732 год), Фесе (Аль-Карауин, 859 год) и Каире (Аль-Азхар, 970 год). Они стали прообразом Болонского университета, Сорбонны и Оксфорда. Исламские юристы разработали органичную теорию и практику фикха, которая учитывала позиции всех четырех мазхабов. Единая культура обучения способствовала консолидации мусульманского мира.

Но Мекка жила по собственному сценарию. В Городе Аллаха не было ни библиотеки, ни университета. Чем больше Мекка становилась частью Небесного царства, тем меньше ей нужно было соответствовать земным нормам.

Через некоторое время расцвет сменился упадком. Абба-сиды вырождались. Они не могли препятствовать центробежным тенденциям. Распад мусульманского государства сопровождался появлением множества новых династий. Кульминацией этого процесса стала борьба трех халифатов – Аббасидского, Фатимидского и Кордовского. Их правители обосновывали свои властные притязания, исходя из чисто мекканских представлений о благородном происхождении.

Эмират Кордовы появился в 756 году благодаря омейядскому принцу Абд ар-Рахману. В 929 году его потомок Абд ар-Рахман III провозгласил себя халифом и защитником правоверных. Большинство жителей Андалусии были мусульманами-суннитами. Сунниты преобладали в исламском мире. Они признавали важность и необходимость следования сунне – личному примеру пророка Мухаммеда. Кроме того, сунниты полагали, что возглавить умму может любой достойный человек – не обязательно член семьи расуля, как считали шииты. Кордовские Омейяды и Аббасиды были суннитами. Их враги, Фатимиды, также заявляли о своих мекканских корнях, но придерживались совершенно иных взглядов на мусульманскую религию.

Фатимиды исповедовали исмаилизм – одно из ответвлений шиизма. Основателем их государства был исмаилитский лидер Убайдуллах ибн аль-Хусейн (873–943). В 903 году он бежал от преследований в Северную Африку, где спустя шесть лет сверг местную династию Аглабидов.

Убайдуллах принял титул халифа и объявил себя Махди – шиитским мессией. По утверждению новоиспеченного мессии, его род восходил к Фатиме – дочери расуля. Поэтому члены династии Убайдуллаха стали называться Фатимидами. Принцип кровного родства, столь важный для Мекки, распространился на большую часть мусульманского мира. Правда, в X веке правители гордились не принадлежностью к племени курайшитов, а происхождением от самого пророка Мухаммеда.

В 969 году Фатимиды отвоевали у Аббасидов Египет. Халифат немедленно обзавелся новой столицей – Каиром, или, по-арабски, Аль-Кахирой. Она выросла недалеко от Фустата, основанного еще в VII веке при Омейядах. Аль-Кахира быстро включилась в борьбу с Кордовой и Багдадом. Однако семена этой вражды были посеяны и взошли в Мекке.

На тот момент Аббасиды являлись лишь номинальными халифами. Настоящая власть в Багдаде принадлежала бундам. Бунды представляли собой мощную шиитскую конфедерацию, которая образовалась в конце 890-х годов на южном побережье Каспийского моря, в исторической области Гилян (современный Иран). Формально бунды служили халифату, но поддерживали шиитскую культуру и традицию Персии. В 934 году они взбунтовались и завоевали юго-запад нынешнего Ирана, который тогда входил в состав Аббасидской империи. Спустя 12 лет бунды овладели Багдадом. Буидский лидер Ахмад ибн Бувайх провозгласил себя амиром аль-муминином. Аббасидский халиф аль-Мустакфи оставался лишь светским правителем. Произошло разделение светской и духовной власти. Абсурдность ситуации заключалась в том, что буиды были шиитами, но управляли государством от имени аббасидского халифа – лидера суннитов,

В 946 году Ахмад ибн Бувайх заподозрил аль-Мустакфи в заговоре. По его приказу халиф был ослеплен и провел остаток жизни в темнице. Сын аль-Мустакфи, аль-Мути, взошел на престол и сразу же превратился в безвольную марионетку. Он влачил жалкое существование и даже не мог распоряжаться государственной казной. Поэтому аль-Мути беспрекословно исполнял волю бундов и взамен получал деньги на содержание.

Мусульмане халифата уже не понимали, что происходит. Политический и религиозный хаос имел крайне негативные последствия для Мекки. Противоборствующие державы и династии стремились заручиться поддержкой всех мусульман. Священный статус Мекки все чаще подвергался сомнению. Кроме того, постоянные войны и конфликты уменьшили поток паломников.

В течение X–XI века Мекка обеднела. Персидский поэт и философ Насир Хосров, прибывший в Хиджаз в августе 1050 года, обнаружил, что Город Аллаха голодает и вообще находится в ужасном состоянии. По свидетельству Насира, в Мекке проживало не более 2 тысяч человек. Купцы и хаджи не приезжали. Пшеница стоила дорого. Мекка будто сжалась – ее протяженность равнялась «дальности полета двух стрел».

Насир Хосров (1004–1088) родился в городе Кабодиен на территории нынешнего Таджикистана. До того как начать путешествовать, он служил чиновником в администрации сельджуков. Сельджуки были племенем центральноазиатских тюрок, В середине X века они приняли ислам, и их вождь Сельджук ибн Дукак основал династию Сельджукидов – а затем и собственное государство. В 1038–1055 годах внук Сельджука, Тогрул-бек, завоевал Хорасан, Хорезм, Западный Иран, Азербайджан и Ирак. Аббасидский халиф аль-Каим (правнук аль-Мути) признал Тогрул-бека султаном и «царем Востока и Запада». Сельджукский султан считался наместником халифа. Однако сам халиф обладал только номинальным суверенитетом и духовным авторитетом.