– Не хватает ей доброты, понимаешь, мягкости души что ли, женской нежности…

«Точно, этого маловато. Есть и агрессия, злость… Особенно это стало проявляться после того, как нашли клад… Но как тетя так быстро установила?..».

– Я тут с ней пару раз без тебя общалась. Скажу честно, не хотела бы я, чтобы у тебя была такая жена. Намучаешься ты с ней.

– Почему? – машинально спросил Алексей.

– Вот эти отрицательные качества Наташи, вроде и небольшие, и не всегда проявляются. Да и много хорошего в ней есть. Но, поверь моему житейскому опыту, со временем эти небольшие минусы, как правило, превращаются и большие. И тогда семейная жизнь может превратиться просто в ад, и твой дом может превратиться в чужой.

Алексей хмуро раздумывал… В голове вертелись слова из привязавшейся мелодии:

****

Москва, проспект Георгия Жукова…

Мужчина средних лет, средней комплекции, лысый, с богатыми усами и бакенбардами, нажал на кнопку звонка в квартиру.

Через несколько секунд дверь отворилась, в проеме показалась женщина средних лет.

– Здравствуйте. Чем обязана?

– Здравствуйте, – выдавил мужчина, на секунду-другую показал в раскрытом виде удостоверение. – Я сотрудник районного военкомата. Могу я вручить повестку Низову Алексею?

– Нет, он в отпуске отдыхает.

– Если не секрет, далеко?

– Не секрет, в Нижегородской губернии, в деревне Гавриловка.

– Спасибо. Я зайду позже. – Пожалуйста…

Часом позже, улица Профсоюзная…

Мужчина средних лет, средней комплекции, лысый, с богатыми усами и бакенбардами, нажал на кнопку звонка в квартиру.

Через несколько секунд дверь отворилась, в проеме показалась молоденькая девушка.

– Здравствуйте, – выдавил мужчина, на секунду-другую показал в раскрытом виде удостоверение. – Я сотрудник вашей районной поликлиники. Мне надо вручить приглашение на обследование Радужной Наташе.

– Здр-сте. Сестра в отпуске и отдыхает вне Москвы.

– Если не секрет, далеко?

– Не секрет, в Нижегородской области, в деревне Гавриловка.

– Спасибо. Передайте ей, пожалуйста, о приглашении.

– Передам. А в какой кабинет ей подойти?

– Э… в 21.

– Хорошо…

****

– Между прочим, – продолжала родственница, – лежащая на комоде картина белобородого старика исчезла.

Алексея словно ударило током.

«Неужели она!?. – воскликнул. – Тогда, возможно…», – моментально вскочил с места.

Вскоре Алексей с фонарем в руке двигался по подземному туннелю. Вот она, железная дверь. С замиранием он открыл ее и… не обнаружил кувшинов. В схроне лежали лишь кости.

Словно вспомнив что-то, Алексей стал рыскать по своим карманам. Но найденного им в схроне крестика и двух монет в карманах своих джинсов не нашел.

«Она взяла монеты, картину, золотой крестик и ушла к вертихвосту?.. – воскликнул. – Как она могла? Ведь это все юридически принадлежит тете Клаве?.. Она это сделала ночью, когда я спал. Точно… Оказывается, она ловкая воровка, – выругался. – Это золото и жажда наживы затмило ей разум, затмило любовь ко мне…».

В ужасном настроении поднялся наверх.

– Что потерял под полом? – спросила родственница.

«Что сказать тете? Правду?..» – задумался Алексей, понурил взгляд, выдавил:

– Мы с Наташей под полом нашли э… артефакты.

– Что-что?

– Ну, старинные кувшины. Наташа их забрала.

– И не переживай, Лешенька. Она же историк, пусть на здоровье изучает, может, польза какая будет людям, ученым.

«Польза от ворованного!? – нервно воскликнул Алексей. – Кому?..», – ругнулся про себя.

– Дело молодое, может, вы еще и помиритесь, – бросила родственница.

«Она, можно сказать, первому встречному бросилась на шею, – вскипел Алексей. – Предательница и воровка! И мне мириться!?».

– Время все лечит, – добавила родственница.

У Алексея чесались кулаки. Но он понимал, что сейчас нужно успокоиться и без нервов обдумать сложившуюся ситуацию.

Умерив пыл, тихо вымолвил:

– Пойду я полежу, подумаю о жизни.

– И то верно, подумай, Лешенька.

Он провалялся на сеновале весь день, отказался и от обеда. Чувствовал себя отвратительно…

В 16 часов Алексея подняла тетя Клава.

– Прекращай ты эту свою хандру, – строго изрекла родственница. – Может, оно и к лучшему, что вы с Наташей разошлись. Она найдет своего настоящего принца, ты – нужную тебе родную принцессу. Давай поднимаемся, сходим-повечеряем.

На улице, перед домом, остановился вишневый внедорожник. В это время тетя Клава и Алексей сидели за столом на кухне и кушали.

– Никак к нам, – изрекла хозяйка. – Вроде никого не ждем.

Из машины вышел мужчина среднего роста, средней комплекции в сером костюме, темных очках и бейсболке на голове. Осмотрев дом, он направился к калитке.

– Я выйду, поговорю, – поднимаясь, бросил Алексей. Он вышел во двор и подождал, пока незнакомец подошел к нему.

– Здравствуйте, Алексей. У меня к вам есть серьезный разговор.

– Здравствуйте. Мы знакомы?

– Меня зовут Власов Василий Васильевич, я частный детектив, – вымолвил мужчина. – Познакомились, теперь можно и поговорить.

«Решительный тип», – подумал Алексей, бросил:

– А вы уверены, что я буду с вами говорить?

Мужчина слегка улыбнулся.

– А вам деваться некуда.

«Внешне ничем не примечательный мужик, крепкий. Но достаточно самоуверенный, – рассматривая мужчину, раздумывал Алексей. – По какому вопросу хочет поговорить нанятый частный детектив?.. По сбежавшим зэкам? Навряд ли… По убитым бандитам? Возможно… А может… уже куда-то влипла Наташа?..», – выдавил:

– Убедили, поговорим. Пройдемте к реке.

Они направились к берегу…

****

Нижний Новгород

В прихожей квартиры тихо разговаривают двое мужчин.

– А ты, Борька, уверен, что монеты не фальшак? – спросил полный мужчина небольшого роста в красной рубахе.

Молодой парень достал из кармана джинсов две монеты, небольшую золотистую и побольше размером серебристую.

– Вот тебе две монеты, папа, чтобы ты не сомневался. И действуй побыстрее. Узнай, кому, скажем, можно хорошо толкнуть сотню таких монет. Может, твоим сектантам?