– Ты чего? Слышь, ты чего? – Санька тряс руку Мальфа, добиваясь ответа.

Тот открыл глаза, но на Саньку не посмотрел.

– Ее Снежа звали, – произнес он тихо. – Сестренка моя, сводная. Девочка смешная, улыбчивая всегда такая, пятнадцать лет ей было. А через дорогу жил кузнец местный. Суровый мужик. Он твой нож ковал. Все мечтал сделать машину, чтобы картошку собирала. И даже сам паровой двигатель сделал. Тот шипел, плевался и мог крутить большое колесо. Но толку от него было мало. А я ведь сиротой рос, меня в поселке семья одна приняла, говорили, в лесу нашли. За родителей мне были. Я их пять лет назад похоронил. Есть болезни, от которых не сбережешься. Жили мы хорошо, казалось, там, за Куполом, ничего нам не грозит.

– Что случилось? – спросил Санька, хотя и так все понял. – Мальф, скажи, что случилось. Почему ты мне не рассказал сразу всю правду? Я бы помог!

– Они налетели на нас со всех сторон. Мы же не воины совсем. Хотя они никого и не убили. Так, собрали всех на площади, а меня увели. Быстро они свои шатры собирают. У них целая бригада была, шатрами только и занималась. Вот они меня в шатер такой и отвели. Там вождь их сидел. Жирная свинья, – Мальф рассказывал монотонно, пересказывал то, что видел внутри себя. – Сказал, что никого не тронет. Что их жизнь от меня зависит. А ведь я мог не поверить, я же этого жирного мог одной рукой скрутить, заговорив его. Я тогда в себе силы чувствовал. Но побоялся. Думал, сделаю все, как просят, – и обойдется.

– И? Они тебя обманули?

– Договор был: приношу ему Книгу Памяти из Пятого храма, а они всех освобождают. – Мальф словно ждал, с кем поделиться, и голос его из монотонно-мертвого становился снова нормальным, таким, к которому привык Санька.

– Ну, Мальф! Ты бы пошел, людей из Кремля позвал, они бы всех их…

Мальф продолжил, словно Саньку и не слышал:

– Под кожу мне гадость какую-то вогнали, сказали, если за пять дней не добуду Книгу, та капсула взорвется и меня убьет. А добуду – в Кремле их человек ее обезвредит. Последний день сегодня.

– Так вынуть ее к черту. Я вытащу! – воскликнул Санька. – Я найду ее, небось, шрам остался.

И тут Санька сник.

– Это они потому тебе всю спину ножом потыкали, чтобы непонятно было, где искать…

– Шайны хитрые, – согласился Мальф. – Они предупредили, что если попробую найти и выковырять их адскую машинку, она все равно меня убьет. Что только их человек ее может обезвредить. Как Книгу отдам, так этот человек и сделает свое дело.

– Надо Дьяку сказать, он что-то придумает! – не отставал Санька. – Я с ним говорил, он очень умный и зла никому не желает.

– А какая разница теперь? Мне все равно. А те шайны тоже умные были. И мне раз десять сказали, что никому зла не желают, что, мол, Книга эта – это их знания, а кремлевские все у них украли.

– Отомстить надо! Вырезать всех! И этот, который тебе обезвредить эту дрянь должен, – он же шпион шайновый!

– Снежу не вернешь. А так я с ней уже сегодня буду. И с кузнецом будем его машину вместе ладить. Там все проще будет. И будет эта машина вертеть свое колесо, тучи разгонять. Детишек тамошних радовать.

– Не будешь, – вдруг зло сказал мальчик. – Если не используешь все свои силы, чтобы наказать злодеев, не будешь ты с ними. Зло не должно оставаться неотомщенным.

– Ну, значит, буду в аду свой грех смывать вечно. А тебе, пацану, откуда знать о мести? Месть – это тоже зло.

– Нет! Ты мне помочь должен! – воскликнул Санька. – Мальф, только ты мне помочь можешь. Я не все тебе сказал.

– Сам справишься, – Мальф закрыл глаза. – Я свою ошибку сделал, и теперь ее исправлять надо. Так, как могу.

– Какое же это исправление! Ведь будут еще люди гибнуть, шайны не успокоятся! И будешь ты виноват! – Санька опять схватил Мальфа за руку и внезапно заплакал. Второй раз за день.

– Я ничего не смогу сделать. Капсула сработает. От меня ничего не зависит! – с горечью сказал Мальф. – Не мучай себя. Я сделал ошибку, а ты в своей жизни такую уже не сделаешь. Ты настоящий друг.

– Нет!!! – Санька закричал, подбежал к двери и трижды в нее ударил.

Он выскочил из камеры и, не обращая внимания на охранника, кинулся бежать по коридору каземата. Мальчик несся к келье Тайного Дьяка, и даже строгий Вавила не смог его остановить.

– Его надо спасать! – с ходу влетев в кабинет, закричал Санька. – Он не виноват! Они ему штучку вставили и заставили идти. И девочку они убили, а он не знал. Но штучку найти надо, а то она взорвется!

– Сядь отрок, успокойся, – Макарий был сдержан. – Отдышись и расскажи все сначала. А то кажется, что из тебя от контузии опять слова вылетают, смысла которых не знаешь. Плохо, когда слова летят впереди мыслей. А у некоторых они летят и совсем без мыслей. Из таких или шаманы потом вырастают, или идиоты. Впрочем, это одно и то же.

– Можно не успеть, – не успокаивался Санька. – Надо срочно что-то делать.

– Если ты будешь бессвязно бормотать, то, конечно, не успеем. Тебя же понять невозможно. Воды выпей. – Макарий набрал в резной ковшик воды из кадки, которая стояла у входа в келью.

Разбрызгивая воду дрожащей рукой, Санька сделал глоток и хотел продолжить, но Дьяк приложил палец к губам, взял Саньку за плечи и усадил на лавку. Мальчик собрался с силами, помолчал несколько секунд, пока не успокоилось дыхание.

– Вот теперь говори медленно. Почему погибнет Мальф?

– Ему шайны в тело таблетку… Ой, не таблетку, он сказал, капсулу вшили. Если он сегодня не встретится с их шпионом, то она лопнет, и он умрет. А встретиться он должен, чтобы…

– Подожди. Зачем он встретиться должен – это потом выясним. Будем решать проблемы по мере их поступления.

– Он капсулу эту не может сам вытащить, да и не знает, где она. Они нарочно его ножом потыкали, чтобы непонятно было, куда ее вставили, – не мог остановиться Санька. – И еще они сказали: начнешь сам вытаскивать, она все равно тебя убьет.

– Разберемся. Пока отдохни, э… мальчик. – Дьяк внимательно посмотрел на Саньку, который вдруг побледнел. – Иди, пусть тебя Вавила отведет в келью, жди там.

– Ведуна сюда! – проревел Макарий, как только Санька открыл дверь. – И хирургов!

Саньку рев Дьяка словно толкнул в спину; он пулей вылетел из кельи, и его подхватили крепкие руки одного из охранников. Тот, видимо, зная уже, что делать, быстро повел мальчика по коридорам Тайного Сыска.

– Куда ты меня ведешь? – Санька начал вырываться. – Я должен там быть, без меня все испортят!

Охранник молча вел Саньку за руку, держа его так, что шансов сбежать у мальчика не было.

– Ты тупой вояка, ничего не понимаешь! – Санька попытался достать стража носком сапога.

Тот только хмыкнул. Он отвел руку в сторону, и теперь мальчик брыкался на расстоянии, с которого достать стражника уже не мог.