– Если ты не хочешь получить в лоб, чтобы ослепнуть навсегда, то немедленно прекратишь разглядывать мою задницу, поднимешься сюда и перестанешь противно ухмыляться.

– Считай, что я уже ослеп… от вида твоих аппетитных нижних полушарий, – засмеялся Андрей и начал медленно подниматься по ступенькам. Он, не отрываясь, смотрел Кате в глаза, а она, в свою очередь, тоже не могла оторваться от этого завораживающего взгляда. Когда мужчина поравнялся с ней, он подал ей руку, чтобы помочь подняться. Она игнорировала этот жест и стремительно вскочила.

– Куда идти, в какую сторону? – спросила она.

– От лестницы – налево, третья дверь.

Катя чуть ли не бегом понеслась в нужном направлении, а Андрей, облокотившись локтем о перила, наблюдал за ней и хитро при этом улыбался.

Девушка влетела в комнату и, хлопнув дверью, прижалась к ней спиной. Она тяжело дышала, как будто убежала сейчас от целой своры бешеных собак.

– Ой, мамочки, – прижимая руки к груди, в которой ухало ее сердце, выдохнула Катя. – Что это со мной? Неужели этот парень смутил меня настолько, что я даже растерялась? Давно со мной такого не бывало! Последний раз я влюблялась в институте, и то ненадолго.

Девушка прошла к кровати и, присев на ее краешек, задумалась. «Он явно со мной заигрывает. Но зачем? Действительно ли я ему нравлюсь… или для того, чтобы держать меня все время на виду, пока я буду совать свой нос в дела клиники? Кто же он такой, этот „мистер Икс“? И, как нарочно, информацию получить негде, я здесь совершенно никого не знаю».

Из задумчивости Катю вывел осторожный стук в дверь.

– Кто там? – еле прохрипела Катя моментально пропавшим голосом. Она откашлялась и уже вполне внятно повторила вопрос: – Кто там?

Дверь приоткрылась, и в проеме показалась голова Андрея, ослепительно улыбающегося.

– Выпить не хочешь? – шепотом спросил он.

– Я, вообще-то, не пью, – удивленно ответила Катя, тоже понизив голос до шепота. – А тебе что, собутыльник понадобился?

– Ага, один пить не умею.

– Заходи, так и быть, составлю тебе компанию. Только сначала я халат накину. Ты не против? – все так же шепотом спросила Катя.

– Вообще-то против, но, так уж и быть, накидывай, – полушутя-полусерьезно ответил мужчина и протиснулся в дверь. Пока он стоял в коридоре с приоткрытой дверью, Катя успела заметить, что халат висит на спинке кровати, и, быстро схватив его, начала натягивать на себя. Андрей осторожно прикрыл дверь, и они оказались в полной темноте.

– Ты как, уже оделась? Можно свет включать? – раздался его голос.

– Да, включай, – торопливо застегивая пуговички, ответила девушка. Вспыхнул свет, и она зажмурилась.

– А здесь случайно какой-нибудь настольной лампочки нет? – прикрывая глаза ладонью, спросила Катя.

– Есть, на тумбочке стоит, сейчас включу, – ответил Андрей и прошел через комнату. Он включил настольную лампу, выключил основной свет и присел в кресло, прямо напротив Кати. В руках он держал бутылку вина «Токай» и два бокала. Катя внимательно посмотрела на Андрея.

– Ты что, алкоголик?

– Почему ты так решила?

– Ночью пьют только алкоголики.

– Это твое твердое убеждение? – усмехнулся Андрей. – Или ты его только что придумала?

– Не знаю, просто я всегда так думала, – пожала девушка плечами.

– Глупости. Алкоголики действительно пьют круглосуточно, вне зависимости от времени суток. А я – только тогда, когда для этого появляется настроение или повод.

– А сейчас что? Настроение или какой-то повод?

– Скорее настроение.

– Кто ж тебе его так испортил? – сморщилась Катя, заранее думая, что в этом факте обвинят сейчас именно ее.

– Почему же испортил? Наоборот, у меня прекрасное настроение, и по этому поводу я решил выпить бокал хорошего вина, – заулыбался Андрей. – Но непременно вместе с тобой, – добавил он.

– За что же такая честь? Что я тебе сделала плохого? – начала веселиться Катя, заинтересованная таким оборотом разговора.

– Просто… – неопределенно пожал плечами Андрей. – Просто я понял, что ты хороший человек и мне с тобой интересно. Хочу поболтать за бокалом вина. Ты находишь в этом что-то плохое?

– Нет, ничего плохого я в этом не вижу. Ты заигрываешь со мной? – прямо в лоб задала Катя вопрос.

– Ну, вроде того, – признался мужчина. – А ты против?

– Категорически.

– Почему?

– Я на работе.

– Сейчас ты не на работе, а у меня в гостях.

– Все равно.

– Давай наконец выпьем, – прервал щекотливую тему Андрей и начал разливать вино по бокалам. Он подал один из них Екатерине и, приподняв свой, спросил: – За что будем пить?

– Откуда я знаю, за что? За здоровье, наверное? – пожала девушка плечами. – Может, у тебя имеется лучшее предложение, не такое банальное?

– Точно, есть, – щелкнув пальцами, сказал Андрей. – Я хочу сказать тост.

– Валяй, – развеселилась Катя и заерзала на кровати. – Обожаю слушать хорошие тосты!

– Давай выпьем за то… – Андрей хитро посмотрел на Катю, которая смотрела на него с ожиданием. – За то… чтобы ты наконец вышла замуж, – неожиданно закончил он.

Катя посмотрела на него удивленными глазами и весело расхохоталась:

– Ну и тост ты придумал! Что это с тобой? Почему вдруг – именно замуж? Мне и так неплохо живется. И потом, я еще не встретила достойную кандидатуру, так же, как и ты.

– Почему ты не пьешь? – прервал девушку Андрей, не отвечая на ее вопросы. Сам он опрокинул бокал в рот и выпил все до дна.

– Странный ты, – пожала Катя плечами и отпила из бокала половину.

– Нужно выпить до дна, – заметил Андрей.

– Не хочу я пить до дна за этот дурацкий тост, – уперлась Екатерина. – Что за бредовые мысли у тебя в голове?

– И все же выпей, это очень хорошее вино, да и спать будешь крепче, – сказал Андрей и встал с кресла. – Я пойду, можешь ложиться и спокойно отдыхать. Мне тоже уже пора, ты хоть немного поспала, а я еще не ложился. – Он быстро пересек комнату и, не оглядываясь, вышел за дверь, не забыв тихонько ее прикрыть. Катя еще долго сидела на кровати и тупо смотрела на дверь, пытаясь сообразить, что же именно сейчас произошло.

– Как – умер?! – ахнула Екатерина, когда услышала известие о внезапной смерти Евдокимова, которое ей сообщила его соседка.

Катя, как и планировала, утром следующего дня отправилась по знакомому уже адресу, надеясь хоть сегодня застать пенсионера дома. Андрей подвез ее к самому подъезду и тут же уехал, сославшись на неотложные дела. Всю дорогу они ехали молча, немного смущенные вчерашними событиями. Хоть ими и не было сказано ничего особенного, но и Катя и Андрей почувствовали, что какая-то, чуть заметная искра все же проскочила между ними. Два взрослых человека откровенно растерялись, не зная, что же теперь с этим делать.