Ночь, когда грабитель устроил театральное представление возле магазина Сунгурова, Емельянов провел у приятеля в больнице. Его приятель перенес операцию по удалению желчного пузыря, и за ним требовался уход. Обычно ухаживала за ним жена, но она имела посменную работу в какой-то диспетчерской службе, поэтому в дни дежурств Емельянов подменял ее в больнице. Эта ночь как раз выпадала на дежурство жены. Присутствие Емельянова у постели больного могли подтвердить сотрудники больницы. Туда Крячко тоже отправил человека.

Дожидаясь результатов проверки алиби, он задавал Емельянову разные вопросы, пытаясь подловить его на лжи. Этого не случилось. А потом поступили звонки от оперативников. Алиби подтвердилось, чему никто из присутствующих не удивился.

– Думаю, мы можем вас отпустить, – проговорил наконец Стас. – Настоятельно рекомендую из города не уезжать. Возможно, вы нам еще понадобитесь.

– Могу я узнать, в чем вы меня подозревали? – облегченно вздохнув, поинтересовался Емельянов.

– В городе произошло несколько ограблений офисов. В каждом случае объектом ограбления фигурировал сейф, изготовленный на заводе, сотрудником которого вы ранее являлись, – сообщил Гуров, игнорируя недовольный взгляд Крячко. – Мы подумали, что это мог совершить кто-то, кто недоволен политикой администрации завода.

– Вообще-то их давно нужно наказать. Жаль, что я до этого не додумался, – запальчиво проговорил Емельянов и тут же, испугавшись собственных слов, прикусил язык.

– Значит, вы считаете, что кто-то все же мог решиться на подобный шаг? – спросил Гуров, сделав вид, что не заметил его замешательства. – Быть может, у вас на примете имеется кандидат? Быть может, кто-то при вас грозился поквитаться с жадными начальниками?

– Какой еще кандидат? Я на заводе не так долго и проработал, – поспешил заверить Емельянов. – Конечно, многие были недовольны тем, что они зарплату зажимают, но чтобы серьезно угрожать, тем более совершить такое? Не было этого.

– Вы уверены? Не торопитесь с ответом, подумайте хорошенько. Вы могли бы оказать нам неоценимую помощь.

Емельянов задумался. Его никто не торопил. Увы, ничего конкретного он вспомнить не смог. Так, несколько эпизодов, как мужики в курилке изрыгали проклятья в адрес «жмотского директора», и только. Тогда Гуров дал Емельянову визитку и попросил позвонить в случае, если он что-то вспомнит. Крячко произнес шаблонную фразу о том, что приносит извинения за задержание, вызвал дежурного и велел проводить гражданина Емельянова на выход.

Когда они остались в кабинете одни, Стас ободряюще улыбнулся и произнес:

– Нет худа без добра. Все равно нам нечего было ему предъявить. Придется набраться терпения и дождаться-таки ответа из бухгалтерии. А хочешь, я их потороплю? – внезапно предложил он. – Если у них какая-то часть работы готова, отправлю туда оперов. Потом сядем и вместе их разберем.

– Не стоит, пусть работают спокойно, – отказался Гуров.

– Надеюсь, твое «не стоит» не означает, что ты задумал новую каверзу? – насторожился Крячко. – Учти, брат, удача – дама капризная. Сегодня тебе улыбается, а завтра – «идейному вору Володе».

– Расслабься, Стас. Не собираюсь я лезть ни в какие неприятности, – заверил его Гуров. – Посижу, подумаю, вот и все мои каверзы.

– Хорошо, если так. А то ведь я не смогу за тобой присмотреть. Дело у меня. Срочное.

– Ну, так иди по своим срочным делам, – буркнул Лев, даже не поинтересовавшись, какие это у полковника дела в разгар рабочего дня.

– Можешь хотя бы пообещать, что будешь осторожен? – не унимался Крячко.

– Ты что, в няньки ко мне записался? – вскипел Гуров. – Дела у тебя? Так иди по своим делам и дай мне возможность разобраться со своими.

– Нет, ты пообещай, что будешь беречь свою тупую башку, тогда уйду. Пообещай, иначе останусь!

– Обещаю! Доволен?

Крячко не ответил. Он немного постоял, вглядываясь в лицо товарища, потом развернулся и пошел к выходу. Гуров выждал некоторое время и отправился на завод, решив, что идея Стаса насчет того, чтобы поторопить бухгалтерию, не лишена смысла. Как оказалось, решение было верным. В бухгалтерии к просьбе генерала Орлова, даже подкрепленной приказом директора, отнеслись несерьезно. Когда Лев туда приехал, работа над составлением документа о выплатах заработной платы отдельным сотрудникам даже не начиналась. Пришлось устроить выволочку главному бухгалтеру, после чего работа закипела. Он оставался в бухгалтерии до тех пор, пока ему не предоставили требуемые документы.

Только к шести часам он смог вернуться в отдел. Наскоро перекусив купленными по дороге пирожками, он принялся разбирать бумаги, привезенные с завода. Когда обработка была закончена, перед ним лежал лист бумаги всего с двумя фамилиями. Так уж вышло, что суммы, на которые разнились фактические выплаты с обещанными, совпали в двух случаях. Одним из сотрудников был служащий отдела ОТК Андрей Беркутов, вторым – декоратор из отдела дизайна Семен Говоров.

Лев вернулся к тем записям, где были собраны сведения по уволенным сотрудникам. Оказалось, что оба они уволились примерно в одно и то же время. Говоров на месяц раньше Беркутова. Тогда он решил связаться с Алиной, чтобы та попыталась вспомнить, при каких обстоятельствах увольнялись эти люди. Дозвониться до Алины удалось только с четвертой попытки.

– Если вы звоните с торговым предложением, то советую не тратить мое и ваше время. Подобные предложения меня не интересуют, – заявила Алина, едва сняв трубку.

– Добрый вечер, это Гуров Лев Иванович, полковник из полиции, – поспешил представиться Гуров, опасаясь, что Алина бросит трубку, не дожидаясь ответа.

– Простите, я думала, это снова менеджеры из торговых служб. Достали своими предложениями. – Голос Алины сразу потеплел. – Хотите что-то уточнить относительно вашего дела?

– Очень хочу. Тут у меня два кандидата прорисовались. Пытаюсь определить, кто из них больше подходит на роль грабителя. Надеюсь, вы мне в этом поможете.

– Каким образом? – заинтересовалась Алина.

– Я назову вам фамилии, а вы попытаетесь вспомнить, при каких обстоятельствах происходило их увольнение. Вспомните: Семен Говоров, декоратор, и Андрей Беркутов из ОТК. Первый уволился пять месяцев назад, второй – месяцем позже. Вам что-то говорят эти фамилии?

Алина даже раздумывать не стала, сразу заявила:

– Говорова я помню. Противный такой мужик. С виду сама доброта, а внутри дерьмом набит по самые гланды. Знаете, он ведь судился с администрацией завода.

– Вот как? Очень интересно. Можете рассказать поподробнее? – попросил Гуров.

– Легко. Нас директор целый месяц строил, мол, это мы допустили промашку, не сумев обработать недовольного сотрудника так, чтобы у него отпало желание искать правды в суде, – заявила Алина. – До суда тогда так и не дошло, но нервы начальству потрепали изрядно. Этот Говоров по всем инстанциям прошел, начиная от профсоюза и заканчивая прокуратурой. Те провели проверку, но несерьезную, скорее для вида, чтобы отписаться можно было. Так, мол, и так, проверка проведена, нарушений не выявлено. Только после этого Говоров от нас отстал.