Тогда были другие времена. В ее детстве правительство боялось юных магов до одурения. Не зря же собственный отец помогал разрабатывать оружие против таких, как Линда. Может, им в школе вводили некий «сдерживающий» препарат под видом ежегодной вакцины. А что? Спецшкола в третьем по величине городе — самое то для подобных выходок. В столице слишком опасно. Не всем понравится. А Беркут… Город большой, но не главный. Хотя будь Линда организатором эксперимента, выбрала бы другую школу. Всё-таки у них училась элита. Безопаснее ставить опыт в учебном заведении попроще…

Но если догадки эксперта и Донована верны…

Ох, если они верны, тот препарат сделал бывший учениц лакомым кусочком для пришельца-хищника. Эдит уже поплатилась. Скоро черед Лорны. Ее Пауло постарается «посмаковать», как он сам сказал. Значит, труп найдут не сразу. Но найдут. Рано или поздно. Ведь местоположение мерзавца по-прежнему неизвестно.

— Мне жаль твоих подруг, Фолк…

Линда с удивлением уставилась на Донована. Он пришел посочувствовать? Серьезно?

— Они не были мне подругами. Я дружила в классе только с двумя ведьмами. Обе теперь работают в столице. Одна в Охране, вторая в правительстве.

— Ну, а ты? Ты почему осталась в Беркуте? — спросил вдруг Донован.

Линда не собиралась откровенничать. Точно не с ним. Но неожиданно для самой себя ответила.

— Калибу предложили здесь работу. А следом и мне.

— Значит, замужество подрезало тебе крылья?

Она заскрежетала зубами от злости.

— А тебе женитьба что подрезала? Не зря же искал утешения на стороне.

Донован криво усмехнулся.

— А еще меня обзываешь обидными словами, Фолк. Сама недалеко ушла.

— Подумаешь, — Линду сегодня было непросто смутить. А, тем более, обескуражить. — Я не изменила мнение о тебе. Намекаешь, что я не реализовала потенциал. А сам плывешь по течению. Ты хотел сбежать с Айседорой. Не пойти по пути, что приготовила мать. Но после смерти подружки именно это и сделал. Потом не сложился брак, и ты пошел по бабам. А едва поймали с поличным и отлучили от кормушки, спрятался у матушки под крылышком.

Она ожидала вспышки. Грубости. Магического паса, что размажет по стене. Но Донован выждал паузу, и лишь потом поднялся и подошел к креслу Линды. Склонился над ней, упершись руками в подлокотники.

— Думаешь, увидела одно воспоминание об Айседоре, и всё обо мне поняла? — спросил он абсолютно спокойным тоном.

Только глаза горели огнем. Пылали.

Лицо оказалось близко. Слишком близко…

Голова Линды пошла кругом пуще прежнего. Она вспомнила. Внезапно вспомнила ночь знакомства. Обрывки ворвались яркими вспышками. Не все. Но такие детали, от которых по телу прошла дрожь. Детали, переворачивающие ее восприятие Донована. Ведь одно дело знать, что у них была близость, другое помнить. Помнить, как он блестяще справился с ролью не просто любовника на одну ночь, а любовника, с которым не грех повторить опыт…

Сработали инстинкты. И хмель. А еще злость на Калиба, наверное…

Линда подалась к Доновану и прильнула к губам. Руки выпустили пустую бутылку и обвили его шею. Она понятия не имела, как шеф отреагирует. Оттолкнет, ударит, наорет. Наверное, всё сразу. Но сейчас Линда не могла поступить иначе. Она жаждала продолжения той ночи. Хотела, чтобы Донован это понял. Чтобы ее желание передалось и ему. А дальше… Дальше будь, что будет…

Он не оттолкнул ее. Вовсе нет. Подхватил с кресла, как пушинку. Ее ноги оплели его бедра. Линда посмотрела в светлые глаза и прочла ответную жажду. Донован не был пьян. Полстакана вина не считается. Он хотел ее на трезвую голову. И неважно, что не так давно утверждал обратное, говорил о невозможности интимных отношений с сотрудницами.

Донован повалил Линду на диван, торопливо расстегнул пуговицы блузки, чуть не вырвав пару с «мясом». Стащил с себя футболку и снова притянул Линду к себе. Жадно целовал, пока горячие ладони ласкали тело и расстегивали молнию на брючках.

— Быстрее, — взмолилась Линда.

Она не могла ждать. Не хотела никаких прелюдий. Она хотела его. Чувствовала, что и ему не терпится. Сегодня не до долгих ласк…

Вот только…

— Нет, Фолк. Ничего не выйдет.

Донован резко отстранился и встал с дивана. Отошел на несколько шагов, будто несостоявшаяся любовница могла ужалить, как змея.

— Ты издеваешься? — спросила Линда, приподнимаясь на локте.

Ее бросали? Вот так? Полуодетую?

Он натянул футболку и глянул пристально.

— Знаешь, Фолк… Ты мне нравишься. Действительно, нравишься. Настоящая ведьма. Красивая, умная, злая. А еще чертовски горячая штучка. Мы похожи. И нам хорошо в постели. Но… Черт, Фолк! Ты пьяна.

— И что с того? — она убрала волосы с лица, глянула с ненавистью. — В прошлый раз тебя это не смущало.

— В том-то и дело. Я хочу продолжения. Но не так. А на твою трезвую голову. Чтобы утром ты не выпрыгивала из постели, как угорелая, не жалела о пьяном решении, а, главное, помнила в мельчайших деталях всё, что происходило ночью.

Линда выругалась. Как же он ее сейчас бесил. И откуда такой правильный взялся? В голове замкнуло после недавнего удара об стену?

— Увидимся, Фолк. Скажу парням, что тебя стерегут, чтоб утром заказали побольше кофе. И зелья от похмелья. Приятных снов…

Он ушел, а Линда легла обратно на диван, не вспомнив о расстегнутых блузке и брюках. Посмотрела в потолок, которому вдруг приспичило закачаться. Выругалась и закрыла глаза, проваливаясь не то в сон, не то в пропасть…

Кофе оказался паршивым — невыносимо горьким и со странным привкусом, но Линда пила третью порцию подряд. Не худший вариант, если в голове ухает молот, перед глазами плывут круги, и кажется, что единственное средство, способное это прекратить — гильотина. От зелья Линда отказалась. Другим ведьмам и ведьмакам оно отлично помогало прийти в себя с похмелья. Но она потом неделю страдала от бессонницы.

— Я поеду и точка. А вы оба идите в пень.

Линда хлебнула еще жуткого пойла и сердито посмотрела на Пьера с Донованом. Получилось так себе. Когда глаза похожи на две щелочки, трудно облагодетельствовать коронным взглядом. Донован только хмыкнул, а Пьер подавил вздох.

Дражайший шеф не рискнул наведаться к Линде в одиночку. Дабы не объясняться насчет позорного бегства и всего того, что ему предшествовало. Поджал хвост. А еще мужиком зовется. Прихватил с собой Пьера, не подозревая, что между напарниками нынче тоже не всё гладко. Теперь оба делали вид, что с Линдой у них исключительно деловые отношения. Никакого интима в одном случае, и никакого предательства в другом.

— Фолк, тебе не следует покидать здание, — проговорил Донован строго. — Мы изолировали всех твоих одноклассниц. Тех, что живут в Беркуте. Лишили Пауло «пропитания». Не смей лезть на рожон. Ты теперь для него лакомый кусочек.