– Лейра, останься, пожалуйста, – попросил преподаватель.

Подошла к нему. Он подождал, пока выйдет последний адепт, и взмахом руки закрыл дверь, которая была в другом конце аудитории.

И я так хочу уметь.

– Лейра, где Тай? – буравя меня взглядом, сквозь зубы процедил Рейнольд. От приятного преподавателя не осталось и следа.

– Как будто сам не знаешь, – съязвила в ответ. – Где может быть такой заучка, как Тай? На парах!

– Он сегодня не ночевал в общежитии, – Рейнольд с трудом скрывал раздражение. – А ты всем заявила, что он твой, и напрашивается вывод…

– Я не собираюсь с тобой обсуждать наши с Таем отношения, тем более интимные, – отрезала я, развернулась и пошла к выходу.

Вот только далеко не ушла. Взмах руки, и я застыла как вкопанная. Этот ящер меня обездвижил.

Да как он посмел?!

Мерзкое чувство, когда всё видишь, понимаешь, а пошевелиться не можешь. Так и замерла с поднятой для шага ногой.

– Всё, что касается Тая, имеет прямое отношение ко мне, – подойдя ко мне, проникновенно шепнул Рейнольд с нотками превосходства. – Сколько хочешь за то, чтобы оставить его?

– Предложи столько, чтобы не возникло желания отказаться от столь щедрого предложения, – съязвила в ответ. Так и хотелось плюнуть ему в лицо. – А ну, отпусти меня!

Он снял оцепенение, я развернулась и со всего маха влепила ему пощёчину.

– Не смей со мной так обращаться! – выпалила, кипя от злости.

Вылетела из аудитории, разгневанная, как сто чертей, и торопилась как можно дальше уйти от злосчастной аудитории, по пути кляня Рейнольда на чём свет стоит. Да как он посмел?! Да что он себе вообразил! Ещё деньги предлагает, как какой-то… Гм-м, деньги? Глаза сузились в предвкушении мести. Так что же я отказываюсь? Надо его проучить. Лицо озарила дьявольская ухмылка. Если он так хочет дать мне денег, зачем ему отказывать в такой мелочи?

Ухмыльнулась и поспешила назад в аудиторию.

– Сколько предлагаешь? – спросила я, стоя в дверях.

– Столько, что хватило бы на безбедную жизнь, – ответил Рейнольд, морозя меня ледяным взглядом.

– Давай.

Он приблизился тихо, как хищник, не отводя от своей жертвы взгляда. С отвращением взял мою руку, поднёс к своему браслету и процедил свозь зубы:

– У тебя ровно десять дней на расставание.

– А что, если нет?

Он ответил убийственным взглядом.

– Сделаю твою жизнь невыносимой.

– До вечера, Рейнольд, – попрощалась с милой улыбкой.

– Видеть тебя не хочу, – процедил он со злостью.

– А придётся. Тай хочет, чтобы мы подружились, ведь придёшь к нам скоротать вечерок? – подмигнула с улыбкой, развернулась и ушла.

Удаляясь, слышала тираду непонятных слов и грохот.

Улыбнулась своей маленькой победе и, довольная собой, поспешила на следующую пару.

Уже подошла к аудитории, как надо мной повис красный шар, срочное сообщение:

«Зайди ко мне. Дк. Эдмон».

Ну что ещё?

* * *

Стою в кабинете декана, сверлящего меня злым и чуточку расстроенным взглядом.

Чего это он? Что я натворила?

– Лейра, ты нарушила правила Академии, глава третья, пункт пятый, – без эмоций произнёс Эдмон. – За это адепт исключается из Академии.

У меня внутри всё замерло.

И здесь? Не может быть, за что?!

Я же изо всех сил стараюсь не повторять ошибок прошлого. Ещё только начало учёбы, зачётов не заваливала, какие такие правила я нарушила?

Нервно сглотнула.

– Хотела бы узнать, что за правила я нарушила, – спросила предательски дрогнувшим голосом.

– Интимные отношения в стенах Академии запрещены, – холодно ответил Эдмон.

От его слов мои брови медленно поползли вверх.

– А с чего это вы взяли, что у меня были интимные отношения?

Вот те раз! У меня был секс, а я об этом, как оказывается, не знаю. С этого место хотелось бы поподробнее.

– Лейра, не начинай, – остановил меня жестом декан.

– Что значит «не начинай»? Если у меня был секс, по крайне мере я об этом должна знать, не так ли? – издевательски вежливо спросила.

– Чего ты хочешь?

– Доказательств! – требую, открыто смотря ему в глаза.

Увы, но иллюзий я не питала: если сама за себя не постою, меня исключат без доказательств и объяснений.

Я буду бороться. От меня так просто не избавятся.

– Ты в этом уверена?

– Ещё бы! Хотелось бы узнать, с кем я переспала?

– Как с кем? С Таем. – Эдмон удивлённо взглянул на меня. – А что, есть ещё кто-то?

На этот вопрос не довелось ответить, так как в кабинет вторглись декан огня и Тай. Ну, и Рейнольд. Кто бы усомнился, что ничего не происходит без его ведома? Не смогла сдержать кривой улыбки.

– Вы обвиняетесь в нарушении правил Академии, – начал Эдмон. – За это вы оба исключаетесь из Академии без права вернуться.

Тай сразу сник, ничего не спрашивая.

Рейнольд победно улыбался. Конечно, он ведь добился, чего хотел.

Так и чесались руки залепить оплеуху, чтобы стереть улыбку с его довольного лица.

Декан огня неодобрительно покачивал головой.

Ну а я не сдамся!

Подняла голову, расправила плечи, ладони сами сжались в кулаки. Взглянула на обвинителей.

– Прошу предъявить доказательства, – смело заявила с поднятой головой.

– Вам не стыдно? – удивлённо спросил декан огня, подняв на меня красивое азиатское лицо, покрытое тёмной щетиной.

Не на ту нарвались!

– Ничуть.

Все повернулись к Рейнольду. Улыбка медленно сползла с его лица.

Приятно смотреть. Если бы можно было нажать на повтор, прокрутила бы этот момент бесконечное число раз.

– Вчера мы с Эдмоном были у Лейры в гостях, – эдак он красиво описал, как ко мне вломился. – После нашего ухода Тай не вернулся в общежитие и не ночевал в своей комнате. Нужны подробности? – он обратился ко мне.

Это он зря спросил!

– Конечно! Почему здесь нет Минора, он тоже вчера у меня был. Или уважаемые его не заметили? – ехидно спросила их, но смотрела только на Рейнольда.

– Он ночевал у себя, – ответил Эдмон.

– Но ведь он после секса мог вернуться к себе, а мы уж с Таем продолжили, – не унимаюсь, буду сражаться до последней капли крови.