Я под завистливые взгляды пошла домой. Тай, светящийся от гордости, пошёл к брату.

Легла на кровать, и словно плотину прорвало. Расплакалась, обняв подушку. Ревела оттого, что попала в этот мир, что всё не так, как хотелось бы, потому что жалко себя, потому что… не знаю, почему ещё, но ревела.

Выплакала всё, что накопилось за это время, и стало легче. Всё-таки всё изменилось, другой мир – другие правила, а я-то та же.

И всё же не та. Я изменилась, борюсь, пытаюсь устроиться в этой жизни, а раньше просто плыла по течению. Может, мне и нужна была такая встряска, чтобы взять свою жизнь под контроль. Я, которая вечно тянулась в хвосте своей жизни, теперь волей планет вытолкнута в первые ряды. Посмотрим, чем всё это для меня обернётся.

Утром позволила себе полежать подольше. На завтрак не пошла, всё равно есть не хочется, а чаю я могу и в комнате попить. Села на диван, поджав под себя ноги, пью чай.

Стук в дверь. Вошёл Тай, улыбающийся и гордый собой, а за ним Рейнольд. Он холодно кивнул, я ответила тем же.

– Привет, почему не пришла на завтрак? – спросил как всегда заботливый Тай.

– Не хотелось есть. Я только встала.

– Какие планы? – поинтересовался Рейнольд.

– Использую возможность полентяйничать. Сомневаюсь, что потом доведётся.

– Ты права. Видел расписание, у вас будет заполнена каждая минута, – подтвердил Рейнольд.

– Великолепно! – воскликнул с энтузиазмом Тай.

Какой ужас!

Не разделяла я его энтузиазма. Ведь придётся пахать, а не просто учиться.

– Тай, завари чаю, – попросил Рейнольд.

Тай пошёл налить воды.

– Насчёт нашей договорённости, – тихо начал Рейнольд, присев рядом в кресло, – я передумал.

– А я выполняю данные обещания.

Я тоже умею быть холодной как лёд.

– Не смей его теперь оставлять, – шипит взбешённый Рейнольд, сверля меня взглядом.

Сколько можно на меня шипеть? Может, он не из ящеров, а из змеиного семейства?

– Я бы на твоём месте радовалась, что я сдержу обещание, – как ни в чём не бывало сказала, чтобы его ещё больше побесить.

– Деньги можешь оставить себе, а с ним не расставайся, – проявил невероятную щедрость Рейнольд.

Ха, за всё надо платить, милый!

– Если хочешь, чтобы мы остались вместе, – плати.

– Ты и так ни за что получаешь кругленькую сумму, – раздражённо шипит он.

Мысленно хмыкнула, а вслух сказала:

– Это за вредные условия.

Взбешённый Рейнольд явно едва сдерживался, желваки ходили ходуном:

– Сколько? – процедил сквозь зубы.

От его ледяного взгляда температура в комнате упала ниже нуля, даже повеяло холодом.

– Столько же, – не сдаюсь.

Таких, как он, надо проучивать.

– Что-о? – взревел он слишком громко и отвернулся посмотреть, не услышал ли Тай.

– Что, бедный дракончик, не может себе этого позволить? – издевательски изумилась я.

– Ты переходишь все границы!

– Да неужели? Что-то не заметила, – съязвила я в ответ.

Послышались приближающиеся шаги Тая.

– Дай руку, – зло процедил Рейнольд.

И перевёл мне деньги. А он богатый. Если ему некуда их деть, я могу их приютить у себя.

Ни о чём не подозревающий Тай возвращается и болтает без умолку, не замечая накалившейся между нами атмосферы. Он всё говорил и говорил, я совершенно его не слушала, будучи на взводе от наглости его брата. И тут у меня родилась мысль, как пощекотать нервы противному дракону.

– Тай, тут твой брат, пока тебя не было, передал мне деньги, – делаю значительную паузу, чтобы Рейнольд успел проникнуться и осмыслить.

Рейнольд весь подобрался, буравит меня убийственным взглядом.

Тай прекратил говорить, посмотрел на меня, затем на брата.

– Совсем забыла их тебе передать, – продолжаю невинным голосом.

Рейнольд заметно расслабляется и выдыхает.

– Давай руку, переведу.

– А чего не сразу мне? – обратился к Рейнольду.

– Когда вспомнил, тебя не было рядом, – выкручивается он. – Ты говорил, что всецело доверяешь Лейре, или я ошибаюсь?

– Конечно, доверяю, Лейра оставь деньги себе, я ведь тебе должен, – ответил он, ничего не подозревая.

– Но здесь значительно больше.

– Ты был должен? – Рейнольд буравит брата злым взглядом, желваки ходят ходуном. Сжал кулаки так, что костяшки побелели.

– Меня ограбили по пути, здесь я оказался без гроша. Лейра меня приютила и купила всё для учёбы, – промямлил Тай.

Рейнольд посерел от злости.

– Почему ты не обратился ко мне?

– Ты бы не дал мне поступить в Академию.

– Лучше шататься по улицам, как бродяге, и брать милостыню у этой, – указав пальцем на меня, выпалил взбешённый Рейнольд. А затем вскочил и быстрым шагом удалился, хлопнув дверью.

Мы с Таем переглянулись. Он расстроился и пошёл к себе, а я разлеглась на диване, наконец-то тишина и покой.

Достали оба!

* * *

На следующий день, только открыв глаза, увидела висящее сообщение:

«Зайди, пожалуйста, в деканат. Дк. Эдмон».

Оделась, собралась и поплелась в деканат.

Эдмон меня ждал.

– Доброго утра, – поздоровалась и села на указанный стул.

– Доброго. Ну что ж, тебя можно поздравить. Не ожидал, что ты попадёшь в команду напарников.

– Я тоже, – проворчала с грустным вздохом.

– Ты не рада? – брови у декана поползли вверх, от удивления.

– А чему радоваться? Я не хочу ни за что сражаться или быть сильнейшей. Всё, что я хочу, – это найти друзей, научиться управлять магией и жить спокойно. Никаких геройств и сражений мне не надо.

– Ты знаешь, сколько желающих оказаться на твоём месте? – возмутился Эдмон.

– Объявите, что меняюсь, – проворчала я, сложив руки на груди, и надулась.

– Это невозможно.

– Жаль.

Над ним появился красный шар сообщения. Он прочёл и посерьёзнел:

– Нас вызывает ректор, идём.

В кабинете ректора нас ожидали декан огня, Рейнольд и светящийся от счастья, как новогодняя ёлка, Тай. Села рядом с ним.

– С вашей парой возникли кое-какие трудности, – начал ректор.