вздохнул, что уйти не получилось, и нехотя сказал: — Слыхал я, что в таких ситуациях только любовь помогает. Но в нашем случае это невозможно. Хотя…

— Говори! — приказала Настя и дёрнула хитрого чёрта за хвост так, что он даже взвизгнул от боли.

— Мне кажется, она нравится Галоше, — чертёнок закатил глаза и умильно сложил копытца. — Он её как видит, так весь расцветает.

— Да ну? — не поверила Настя.

— Ну да! — подтвердил Луканька. — Если я прав, то он ей поможет, — вздохнул он.

— Тогда иди к Галоше и уговаривай его всеми правдами и неправдами прийти сюда. Да пошевеливайся!

Луканька аккуратно вытащил свой хвост из цепких рук Насти и посеменил прочь, что-то ворча себе под нос. Настя осталась одна у кровати больной и опять горько заплакала. Она представила, что, как только Ведьма умрёт, её опять заберут в детский дом. А возвращаться туда она никак не хотела. Даже Мохнатик не мог её успокоить.

— Вот, я принёс! — запыхавшись, выпалил с порога Веничкин. Он был по-прежнему в школьной форме. — Доктор Неболит дал мне это, — баневёнок достал из-под банной шапки волшебный фонарик. — Осталось только найти того, кто сможет добавить к волшебному свету любовь.

Настя встрепенулась, вытерла слёзы:

— Я попробую. Мне кажется, я её люблю!

Баневёнок включил фонарик на цифру один и направил фиолетовый свет прямо в лицо Ведьме. Настя изо всех сил пыталась добавить любовь. Но ничего не получалось: как она ни старалась, её любви было недостаточно.

Неожиданно Ведьме стало хуже. Она начала задыхаться. Время близилось к полуночи, а Бантик сказал, что она не переживёт эти сутки.

— Сделайте же что-нибудь! — заплакала Настя. — Спасите её!

— Давайте я попробую! В школе Великого Волшебника у меня получалось добавлять любовь.

Мохнатик закрыл глаза и попробовал создать любовь у себя на ладошке, чтобы потом добавить её в свет. Но и у него ничего не вышло. Он попробовал ещё раз, затем ещё. Настя рыдала. Домовёнок, как ни старался, не мог создать любовь — у него получалась только жалость.

— Держи фонарик, я сам сделаю! — самоуверенно предложил Веничкин, но и он не справился с задачей, а только ухудшил положение.

Ведьма захрипела, а затем и вовсе перестала дышать. Часы пробили полночь — стрелки соединились на цифре двенадцать.

— Сделайте что-нибудь! — Настя была в отчаянии.

В этот самый момент, когда, казалось, уже ничем нельзя было помочь, распахнулась входная дверь. На пороге стояли чертёнок Луканька и дворовой Галоша. Все сразу притихли.

Галоша подошёл к кровати, склонился над Ведьмой и заплакал. Плакали в этот вечер все — даже те, кто не любил Ведьму. А Веничкин так её пожалел, что плакал вместе с Галошей и сам не заметил, как нажал кнопку один на волшебном фонарике доктора Неболита. Любовь, которая переполняла комнату, пропитала собой лечебные лучи фиолетового цвета, они проникли в нос, рот и уши Ведьмы.

— Кхе-кхе! — неожиданно для всех закашляла она.

Дворовой оторопел, Мохнатик и Веничкин отпрыгнули от страха, Настя подбежала к Ведьме.

— Похоже, кто-то из нас по-настоящему любит Ведьму!

Когда домовёнок это сказал, Галоша покраснел, но от кровати не отошёл. Он заплакал от счастья и поцеловал Ведьму.

В то, что произошло дальше, совершенно невозможно было поверить! Ведьма пришла в себя, увидела Галошу и не могла произнести ни слова.

— Выйдешь за меня замуж? — неожиданно предложил тот и поцеловал Ведьму.

Услышав предложение, Ведьма сразу похорошела, помолодела и выздоровела! Мохнатик и Веничкин были счастливы, Настя смеялась и плакала. А Ведьма и дворовой Галоша поняли, что только вместе они смогут жить долго в любви и согласии.

В этот день Мохнатик был счастлив. Он вернулся домой, залез на печку и, перед тем как уснуть, долго-долго мечтал. А еще он понял, что любовь творит настоящие чудеса.

Глава 16

Счастье всегда рядом

Прошло немного времени с тех пор, как Мохнатик и Веничкин вылечили Ведьму. Зима сменилась весной, а весна — летом. За это время Ведьма очень изменилась, она похорошела, плохие дела делать перестала и красоту свою былую вернула. Прав оказался Великий Волшебник: только она сама смогла себя изменить — и даже без волшебных камней.

Впрочем, историю о волшебных камнях почти все забыли, потому что в доме семьи Кривошлыковых шла подготовка к свадьбе. Но всё же кое-кто остался недоволен всей этой историей, он-то и решил всё испортить да счастью Ведьмы помешать.

— Не видать вам счастья простого, человеческого! — шептал Бантик, подглядывая из-за угла бани по-чёрному.

Ух как ему не нравилось, что Ведьма с Галошей под руку прогуливаются по берегу реки, солнышку да хорошей погоде радуются, обнимаются! Но ещё больше его злило, что Ведьма обещание своё не исполнила. Камни волшебные не украла, половину могущества ему не отдала.

— Всё испорчу, не бывать этой свадьбе! Хе-хе-хе-хе-хе! — гаденько захихикал он, повернул свою кепку козырьком назад и исчез.

Вернулась Ведьма домой, в избушку за Лысой горой, довольная, счастливая, влюблённая, а за ней и чертёнок пришёл. С чемоданами из отпуска вернулся. Ведьма, как зло творить перестала, подобрела, так в отпуск его на месяц и отпустила. Домой к родителям.

— Тётушка, вы так похорошели! Вы просто сияете. Я, видимо, что-то пропустил… Это всё ваша маска для лица или волшебное зелье? — поспешил чертёнок с комплиментом, чтобы угодить Ведьме.

— Это — любовь, — ставя букет цветов в вазу, мечтательно сказала Ведьма. — Теперь я буду так выглядеть всегда!

— Какая любовь? Мохнатик и Веничкин сорвали ваш бессмысленный и беспощадный план… При чём тут любовь? — Луканька не понимал, что происходит. — Пора действовать-злодействовать, — напомнил он, разбирая чемодан. — Ну или как вы там говорили?

— Да как ты смеешь портить мне настроение?! — напевая перед зеркалом, возмутилась Ведьма, но тут же опять заулыбалась, причёску