Приехав домой, я первым делом приняла ванну. Освободившись от грязной одежды и художественного синяка, смыв с себя все посторонние запахи, я почувствовала себя значительно лучше. Было уже около трех часов ночи. Я наскоро перекусила, а затем нырнула под одеяло и тут же заснула.

На следующее утро после освежающего душа и бодрящей чашечки кофе я первым делом позвонила Кире.

– Послушай, а ты не в курсе, у Ахмерова была собака? – после первых приветствий начала я с места в карьер.

– Что? Какая собака? Тань, ты выспалась сегодня?

– Собака, такса. По моим сведениям, у него была собака, и уже попав в тюрьму, он приложил немалые усилия, чтобы ее разыскать.

– Зачем? – поинтересовался подполковник.

– Вот это-то тебе и предстоит узнать. Спросите его так, ненароком, – мол, а не было ли собачки у вас, уважаемый товарищ задержанный? Посмотри, что ответит.

– Послушай-ка, Татьяна Александровна, мы что тут, по-твоему, в игрушки, что ли, играем? Мы серьезные преступления расследуем, уголовные, между прочим.

– Да ты не заводись, Киря. Просто спроси его. С тебя же не убудет.

– Да зачем?! Я его задержал за незаконный игровой притон, ему серьезный срок светит, с какой стати я его буду спрашивать про какую-то собаку?

– А зачем, по-твоему, человек, которого задержали за незаконный игровой притон и которому светит серьезный срок, находясь в тюрьме, поднимает на уши половину города только для того, чтобы ему нашли его таксу? Тебе разве неинтересно это узнать?

В трубке повисла тишина. По-видимому, Киря обдумывал мои слова.

– Ладно... – неуверенно начал он, – учитывая, что ты нечасто ошибаешься...

– Я никогда не ошибаюсь.

– Угу... сам себя не похвалишь... Ладно, спрошу. Но только смотри, если ты меня опять посмешищем выставишь, как с той сумасшедшей старухой... Погоди-ка... А эта старуха... у нее ведь... там ведь тоже такса была, правильно?

Молодец Киря! На лету ловит.

– Так ты думаешь...

– Я пока еще ничего не думаю. Слишком мало информации. А Ахмерова ты спроси. Кто знает, может, и прольется свет на это темное дело. Да и на дело бомжа, зарезанного в подворотне, кстати.

– Ладно-ладно, спрошу. Хм... интересный получается поворот...

Я положила трубку и занялась своими делами. Уже подошло время установки «жучков», а поскольку мне предстояло объехать пять квартир, расположенных в разных районах города, нужно было собираться в дорогу.

Надев джинсы и майку, я упаковала необходимые вещи в небольшую дорожную сумку и спустилась к машине.

Первым делом я поехала в ту квартиру, где беседовала со своими нанимателями. По моим ощущениям, в квартире никто не жил, и риск нарваться там на какой-нибудь сюрприз был минимальный.

И я не ошиблась. Ни во дворе старого дома, ни в самой квартире никого не оказалось, замок на двери был элементарный, и я без труда проникла внутрь и совершила свое черное дело.

Поставив «жучок», я поехала по следующему адресу и с удивлением обнаружила, что квартира находится в новостройке. Район был старый, но дом только что отстроили. Так что вероятность обнаружить в нем жильцов была еще меньше, чем по предыдущему адресу. Но ведь я была профессионалом, а для профессионала не существует мелочей.

Я поднялась на пятый этаж (лифт, разумеется, не работал) и открыла нужную дверь – замок на ней был несложный. Предчувствия меня не обманули. В этой квартире не было не только мебели, но даже обоев. Совершенно пустые комнаты с оштукатуренными стенами. Но и там я нашла, куда приладить «жучки».

Проникнуть в другие две квартиры оказалось не так легко, поскольку и в той, и в другой, кроме обыкновенных дверей, стояли еще и железные. Но в конце концов, я справилась с задачей, и «жучки» были установлены. В этих двух квартирах тоже никто не жил постоянно, но их, как мне показалось, навещают чаще. В них был минимальный набор мебели, а в одной даже был включен холодильник.

Но самое интересное поджидало меня в последней квартире.

Приехав по этому адресу, я тоже обнаружила железную дверь, но, что хуже всего, у крыльца меня заметили соседки. Однако отступать я не собиралась. Сделала вид, что не замечаю любопытных взглядов, проследовала в подъезд, со страхом думая о том, что если квартира окажется на первом этаже, все мои планы пойдут прахом.

Квартира была на третьем.

Постоянно оглядываясь и прислушиваясь, я открыла двери и поспешно зашла внутрь. С первого взгляда было понятно, что здесь кто-то жил. Причем жил постоянно. На кухонном столе стояла не убранная после завтрака посуда. Внимательно осмотрев все, я сделала вывод, что здесь жила женщина. Об этом говорила и одежда в шкафу, и многие другие мелкие детали.

Сетуя на то, что не догадалась прихватить с собой запасной «жучок», я выбрала подходящее место для установки того, что у меня остался. Квартира была однокомнатная, и вход в единственную комнату являлся как бы продолжением коридора, поэтому «жучок» я установила так, чтобы можно было следить за происходящим и там и там.

Приспособив «жучок», я бесшумно открыла первую деревянную дверь и долго смотрела в глазок, настороженно прислушиваясь. Но ничего подозрительного не было. По возможности быстро я закрыла деревянную дверь, железная, на мое счастье, просто захлопывалась.

С чувством глубокого удовлетворения от проделанной работы я гордо проследовала мимо бабушек на лавке и села в машину. Но не успела завести двигатель, чтобы ехать домой, как зазвонил сотовый.

– Ну что, давай колись! – без предварительных приветствий послышалось из трубки.

– Простите, с кем я говорю?

– Что, не узнала? Значит, разбогатею. Коллеги беспокоят вас, Татьяна Александровна. Вы своими сюрпризами скоро с ума нас всех сведете.

– Киря, ты, что ли? Подожди, какими сюрпризами? Ты о чем?

– Да о собаке твоей! О чем... Видела бы ты рожу Ахмерова, когда его о ней спросили. Давай колись, что там с этой собакой.

– Подожди... я-то откуда... я думала, это ты скажешь мне, что там с собакой.

– Ну, приехали! – в голосе Кири слышалось явное разочарование. – Один молчит, как партизан у фрицев, другая не знает... А ты точно не знаешь?

– Конечно, точно! Если бы я знала, разве я заставила бы тебя спрашивать у Ахмерова? А что, он и правда так бурно отреагировал?

– Не то слово! Ребята говорят, что аж глаза на лоб полезли. «Какая, – говорит, – собака? Ничего ни про какую собаку слыхом не слыхал». А сам аж трясется весь.

– Хм... интересно...

– Еще как!

– И что, совсем ничего не сказал?

– Ну, выжали из него только то, что была у него собака, такса, но когда его брали, куда-то потерялась, и с тех пор о ней ни слуху ни духу.