— Вы просто находка для мошенника, Стефания Андреевна, — нетактично заметил он. — Вам рассказывают байки, а вы верите. Наверное, не стоит доверять первому встречному, тем более вступать с ним в неформальные отношения. Подумать только, вы оставались с ним наедине! Он вас целовал! Кто знает, что он с вами еще сделал!

— Думаю, ничего, — грустно ответила я. — Ничего хорошего.

— Честно говоря, я был о вас лучшего мнения. Ольга и то сообразительнее. По крайней мере, она не встречается с чужими мужчинами и не пьет отравленный кофе.

— Ну, так идите к ней, — опрометчиво посоветовала я. — Нечего сидеть около моего одра, я пока что на тот свет не собираюсь.

— И пойду, — вскочил взбешенный Федоров. — Не собирается она на тот свет! Да кому вы там нужны?!

Оставшись в одиночестве, я заплакала. Что происходит? Почему меня воспринимают как законченную идиотку. Один чуть не убил, другой позволил себе усомниться в моих умственных способностях и высокоморальных качествах. Третий… Стоп! Отношение мужчин к моей персоне можно анализировать еще долго. Меж тем, это от них должен идти хоть какой-то позитив. Впрочем, какой к черту позитив, когда меня даже на том свете не приняли. С одной стороны, это хорошо: жизнь продолжается. С другой стороны, ничего хорошего в своем пребывании на этой планете, пока что не вижу. Кругом сплошные проблемы. Голова кружится, желудок болит, все время пить хочется. На душе мартовские коты. То скребут, то орут.

Завернувшись в теплый халат, я побрела в холл, где стоял допотопный телевизор. Кроме меня, в холле никого не было. Я включила первый канал. Шла передача «Человек и закон». Очень актуально. Да и тема подходящая. Кража драгоценностей. Мрачный ведущий методично сообщал:

«В последние годы участились кражи драгоценных металлов и камней. Вот только некоторые факты. В 1982 году из Музея естественной истории в Нью-Йорке были украдены 25 изделий из золота и драгоценных камней, в том числе бриллиантов и изумрудов. Кража пока не раскрыта.

В 1983 году из штаб-квартиры Бразильской федерации футбола был похищен всемирно известный спортивный трофей — Кубок Жюля Римэ, называвшийся также Золотой богиней. Пресса назвала это похищение кражей века. Перипетии длительного судебного расследования не сходили со страниц газет почти пять лет. Наконец грабители были найдены, преданы суду, понесли заслуженное наказание. В ходе следствия выяснилось, что кубок был переплавлен. И хотя ювелиры изготовили его копию, пропали изумруды, украшавшую Золотую богиню.

В 1986 году был ограблен Национальный музей антропологии в Мехико. В Пропали 144 экспоната, в том числе редчайшие образцы искусства доколумбовой эпохи. Изделия из нефрита, обсидиана, бирюзы, изумруда.

В 1988 году прокатилась серия ограблений в Перу. Были обчищены могилы, пирамиды и ритуальные платформы.

В середине девяностых годов прошла волна ограблений частных коллекций. К сожалению, мы не можем раскрывать имена их владельцев, прежде всего, из соображений этического порядка. Так, например, был украден уникальный изумруд, который, по некоторым сведениям принадлежал Лукреции Борджиа. Несмотря на то, что кража не раскрыта, в этом деле пока рано ставить точку».

Вот за это я и люблю средства массовой информации: они вселяют уверенность в собственных силах и неуверенность в завтрашнем дне. Еще десять минут назад я была готова сдаться. Но не теперь! Пусть мое настоящее по-прежнему неопределенно, а прошлое уныло. Зато я с оптимизмом смотрю в будущее. Как только Мендельсон попадется мне в руки, я из него сделаю фарш. Причем высшего качества. А в том, что наши пути пересекутся. Даже не сомневаюсь. Интерес-то один — изумруд Лукреции.

Домой я вернулась на следующий день. Поскольку за время моего отсутствия, никто из родственников навестить меня так и не удосужился, я также не спешила нанести им визит вежливости. Равно как не собиралась встречаться с господином Непарадой. Злость, кипевшая в душе, требовала немедленного выхода. Первым делом я решила вымыть крокодила.

— Лучше не сопротивляйся! — предупредила я ошарашенного Гену. — Во-первых, я не в том настроении. А во-вторых, личная гигиена превыше всего. В конце концов, ты вращаешься в лучших кругах и должен выглядеть соответственно. Гена скалил зубы, наблюдая, как я намыливаю жесткую щетку. Жбан, испуганный безумным видом хозяйки, спрятался за пластиковой занавеской — вдруг и до него дело дойдет. Я прижала крокодилий хвост и начала яростно намыливать зеленое бугристое тело. Гена обреченно закрыл глаза и постарался получить удовольствие. Единственный момент, когда он попытался вырваться, был связан с зубной щеткой:

— Зубы надо чистить каждый день, — уговаривала я, пытаясь открыть ему пасть. — Иначе у тебя будет кариес. Штука страшная и неприятная. Открой ротик, радость моя. Твои зубки сразу станут белыми и здоровыми.

Радость сопротивлялась из последних сил, но затем покорно распахнула пасть. Закончив с крокодилом, я взглянула было на жабика, но вовремя перехватила ревнивый взгляд Геннадия: «Со мной делай, что угодно, а его не тронь. Друга в обиду не дам!». Ладно… Не хотите — как хотите.

Мытье крокодила, генеральная уборка апартаментов, стирка (вручную), глажка белья и приготовление обеда по поваренной книге Елены Молоховец немного сняли нервное напряжение. Однако не настолько, чтобы я сейчас могла встречаться с людьми. Когда приготовленный обед отправился кормить туалет, а сломанный от чрезмерного усердия пылесос оказался на помойке, злость в душе забурлила с новой силой. Что там предлагают психологи? Вышивание козликом, вязание крючком или создание красочных аппликаций. Поразмыслив, я выбрала компьютер. По эффективности компьютерные пасьянсы не уступают вышеозначенному «козлику», да и электронную почту не мешало бы принять, наверняка, за мое отсутствие скопилось немало писем, требующих немедленного ответа.

Ба! Знакомые все письма. Доктор Смерть проявился. Как говорится. Не ждали. И что же хочет наш уважаемый адресат? Уважаемый адресат хотел кольцо с изумрудом. Ха! Он бы еще подвески королевы попросил. Тоже ценная вещь, к тому же с историческим подтекстом. В сердцах я отправила ему ответ:

Адрес отправителя: [email protected]

Тема: Достал!

Текст сообщения: Изумрудов нет! Кончились! Есть только рубины — оптом и в розницу. Справки по телефону: 02 и 911.

Ответ не замедлил себя ждать. Гениальный до лаконичности — «Убью!».

Нашел, чем испугать. Я сама, кого хочешь, сейчас могу убить без всякого сожаления. Например, тех, кто в неимоверных количествах отправляет спам на мой ящик.

И все-таки, каким оптимистом я бы ни была, пора признать: в жизни наступила жирная черная полоса. Кто его знает, сколько она продлится. Может быть, вечность и один день? Одно за другим я мрачно удаляла рекламные сообщения, как вдруг наткнулась на заманчивое предложение — «Стерва, или как добиться успеха»: «Вы чувствуете, что жизнь проходит мимо? (Ха! Жизнь как песок — утекает сквозь пальцы). Вы устали быть игрушкой в руках судьбы? (А то!). Вы хотите наладить свои отношения с мужчинами? (можно сказать, что и так, но данное утверждение справедливо лишь в общих чертах). Вы хотите, чтобы с вашим мнением считались? (Еще бы!). Тогда вам нужно стать стервой (ничего себе заключение, не так ли?)! Приходите к нам, и ваши мечты исполнятся!». Ну, что ж, за язык вас никто не тянул: не сходя с места, я набрала номер телефона и записалась на стервозный треннинг.