не только без передних зубов, но и без какого-либо желания подходить к девушкам. Даже самая терпеливая может взорваться, даже самая покладистая может превратиться в монстра. Глупец тот, кто когда-то назвал девушек слабым полом.

Ярость от его слов меня затапливала капля по капле. Я старалась сдержаться, видят Боги — старалась. Я терпела, как только это было возможно, но парень вдруг из поклонника, ненавязчивого и забавного превратился в настоящего гада, который своими словами задел то, что было неприкасаемым.

Выждала, когда он сплетет щит и направила маленький заряд магии. Почти маленький, ведь размер не говорит о силе. Я настолько плотно сформировала очень маленький шарик огня, что Ранольд не придал ему значения, в то время как огонь при соприкосновении с щитом просто раскрошил его в песок и разлетелся вспышками в разные стороны. Ранольда откинуло назад, он пролетел через весь полигон и врезался в противоположную стену. Осталось привычно ошеломленно посмотреть в его сторону. Все же контроль магии — великая вещь.

— Ой, я нечаянно, — как можно правдивее вскрикнула я и прижала ладошки к лицу. — Я же предупреждала, что моя магия плохо контролируема.

Я хотела этого, хотела вытряхнуть все мысли обо мне из этой отвратительной головы. Хотела сделать больно и навсегда отвадить от меня. Зря Элли считает своих поклонников милыми зайчиками. Этот — явно не тот тип.

Магистр Ласс поверил мне безоговорочно, отправил Ранольда в целительское крыло с выговором «внимательнее следить за своим противником», а всех остальных отпустил с занятия.

Всеобщий недовольный возглас сообщил, что все ожидали продолжения побоища и мало кто в действительности поверил в мою отговорку. Среди тех неверующих были и подруги.

— Ну и зачем ты это сделала? — вопрошающе посмотрела на меня Элли после занятий на нашей отработке в теплице.

Мы собрались вокруг клумбы и терпеливо уже третий десяток минут высаживали по ростку новые цветы.

— Не надо было его трогать? — не поняла я ее вопроса. Потянулась за новым цветком, чтобы посадить в уже готовую лунку.

— Он тебе носил цветы, постоянно признавался в симпатии, — сама загибать свои грязные в земли пальцы Элли. — Потом глядишь уже и конфеты бы стал носить.

— Что тебя так разозлило? — перешла к интересующему вопросу Гренда.

— Он поступил довольно низко, — ответила я и закивала головой, вспоминая что именно он мне сообщил. Только продолжать разговор мне не хотелось потому я подкинула в только что вырытую ямку Элли еще один корешок.

— Сколько нам еще здесь торчать? — не вытерпела Элли, когда на нее попали несколько комочков земли. — У меня уже весь маникюр испортился, а все из-за этой земли.

Она показательно встряхнула руками и растопырила ноготки, демонстрируя их нам с Грендой.

— Не переводи тему, — осадила подругу Гренда и посмотрела на нее так, что Элли попросту уткнулась взглядом в земельку, не издавая больше ни звука. — Что именно он тебе сказал, чтоб ты его впечатала в стену?

Я сделала вид, что увлеклась рассадкой и взяла новый стебелек будущего синего цветка. Аккуратно вырыла лунку и поместила туда корешок.

— Ада, — напомнила о себе подруга. — Он тебя обидел? Ты только скажи — сделать его жизнь невыносимой нам по плечу.

— Именно, — поддакнула Элли и подсела поближе ко мне, рядом с Грендой. Обе уставились на меня в ожидании ответа. Долго выдержать двойной пристальный взгляд у меня не получилось и я сдалась.

— Он задел Стрея, — ответила тихо, сосредоточившись на посадке цветка. — Сказал, что Стрей уже не вернется, и я все равно буду искать парня, почему бы и не он.

— Это было жестоко, — цокнула осуждающе Элли и покачала головой. — Он не должен был напоминать о бывшем парне. Так ему и надо. Я бы отомстила по-другому конечно, но и так тоже ничего.

— Он же не сравнивал себя с ним? — усмехнулась Гренда, вопросительно смотря на меня.

— Как по мне он считает себя намного лучше Стрея, — усмехнулась через силу я.

— Где этот задохлик, а где…, — рассмеялась Эли, ее настроение подхватила и Гренда. Я тоже улыбнулась, представляя парня в очках, с небольшим рельефом на теле, низковатого, почти в мой рост. Против него высокий широкоплечий темноволосый парень с голубыми глазами. Я снова тяжело вздохнула, вспоминая образ Стрея.

— А знаете, я недавно изучила заклинание, чтобы цветы быстрее прижились, — улыбнулась Элли и вскочила на ноги.

Мы с Грендой поспешно переглянулись и округлили глаза.

— Может не стоит, — попыталась ее остановить Гренда.

— А тут ничего сложного, вчера по травоведению прочитала последний раздел. Мы его будем на следующий год изучать, но почему бы не попробовать сейчас?

— Элли, давай попробуем в следующий раз? — предложила подруге свою версию.

— Но цветы-то у нас есть сейчас и им необходимо прижиться в новой земле, — покачала головой Элли, а в следующую секунду произнесла пару незнакомых слов заклинания:

— Экспергескимини.

Мы с Грендой на миг замерли, ожидая потопа откуда угодно. Но вышло до смеха противоположное наводнению.

Сначала показалось, что растения слегка осели в почву, потому Элли засветилась от радости.

— Все отлично, — воскликнула она и подпрыгнула на месте.

Я выждала еще минутку, не торопясь праздновать мелкую победу, все еще ожидала последствий.

— Думаешь, они теперь приживутся? — со скепсисом на лице спросила я Гренду, все еще не доверяя заклинанию Элли.

— Все же их надо полить, — очнулась от потрясения Гренда и направилась за водой на выход из теплицы.

— Неужели ты не можешь перенести воздухом воду из той бочки? — догнала ее Элли, явно не желавшая после тренировок еще и за родниковой водой ходить.

— Этому растению нужна только ключевая вода, — поучительно отозвалась Гренда.

— Вы собираетесь искать природный родник? — не поверила я в такое и нагнала подруг.

— Он тут недалеко, — сообщила подруга и махнула рукой в нужном направлении.

Идти пришлось не так и далеко, потому за десяток минут мы успели сходить туда и обратно. А вот когда мы вернулись с водой, нас встретила пустота. Зелени не было. Грунт опустел и только цепочка крохотных комочков земли вела из приоткрытой дверцы теплицы.

Вот это мы попали.

— Я так понимаю, эти растения ожили? — заметила очевидное Гренда.

— Ловим? — спросила такое же очевидное я.

— Надеюсь дядюшка не узнает об этом, — в ужасе прошептала Элли.

Да, только мы на отработке смогли натворить дел.

— Сколько их было? — невинно поинтересовалась у подруг.

— Много? — так же ответила Элли, смотря на меня.

— Пойдем по следу, — подвела итог Гренда.

К счастью след у нас был хорошим — мощеная тропинка светлая, где отлично была видна земля. Только вот становилось тревожно от того, сколько