Отряд рыцаря, значительно увеличившийся со времени первой засады, изменился и качественно. Если в первый раз с ним были слуги из его замка, злобные, жестокие, но не лучшие воины наместника, то сейчас под командованием Броза находились все, на кого опирался в своих грязных делах наместник Бизел. Сюда были отправлены трое из четверых самых безжалостных «воспитателей» замка в закрытом ущелье Лиам. Головорезы, привыкшие выполнять различные поручения, подобные этому, не торопясь готовили ловушки в виде ям и сетей перед лежавшими на берегу лодками. Сами нападающие были распределены поровну по обеим сторонам прибрежной пустоши.

Принца от глаз головорезов Броза скрывал одинокий густой куст позади зарослей, с трёх сторон обрамляющих поле будущего неравного боя. Позади себя Принц заприметил огромное дерево.

Внезапно Принц уловил какой-то странный свист. Молниеносно развернувшись всем телом, он инстинктивно поймал предмет, летящий в него. Это была серебряная стрела, выпущенная со стороны дерева. Не раздумывая, Принц бросился к дереву. За то время, пока он преодолел метров семьдесят, отделявших его от врага, в него были пущены ещё две смертоносные стрелы. Первая, от которой Принц закрылся щитом, пробила защиту и вонзилась в ветку кустарника. Следующая стрела была отражена мечом, силу которого она преодолеть не смогла.

Следом ему навстречу с дерева спрыгнул мускулистый полуобнажённый человек с мечом. Это был четвёртый «воспитатель» замка ущелья Лиам, мерзкий убийца, не раз выполнявший самые гнусные приказы наместника. На этот раз он был послан убить серебряными стрелами мужчин, сопровождавших Пелею. Но об этом задании не знал даже рыцарь Броз.

Принц не стал затягивать бой. Легко отразив выпад врага, он снёс его голову с плеч мечом возмездия и тут же перенёсся назад, продолжив как ни в чём не бывало раскачивать качели. Но всплеск его эмоций, несущих смерть, услышала Пелея, оставшаяся наедине с возлюбленным. (Лукор поспешил с новостью о том, что он остаётся, в кабинет лекаря Мазея).

Переменившаяся в лице Пелея бросилась к Принцу. Ничего не понимающий Баят пустился вслед за ней.

«Что? Что произошло?» – выкриком прозвучал в голове у Принца вопрос. Затем появилась она сама с женихом. «Я услышала, будто кого-то убили!».

Принц, Баят и Пелея отошли от детей в другой угол двора, где Пелея без сил опустилась на скамейку. Принц подробно описал всё, что видел и что произошло. Пришлось немного объяснять Баяту о необыкновенных дарах Поля Принцу и некоторых дарах Пелее.

– Мы можем переместиться в Глубоковское, минуя врагов, – говорил Принц и задумчиво вертел в руке пойманную серебряную стрелу, – но это не решит проблему а усугубит её. Они могут напасть на посёлок.

– Броз не отступится от своих замыслов, – решительно произнес Баят. – Я кое-что знаю о нём. Однажды, проиграв на рыцарском турнире, он два месяца ждал возможности отомстить обидчику. В конце концов, он убил рыцаря Цуга из Пригорья, нанеся удар в спину. Из Пригорья, где находится родовой замок Брозов, он бежал, опасаясь мести Цугов. Понятно, что наместник с радостью принял убийцу. Мы должны уничтожить злодеев. Те, кто нас поджидает, не склонны щадить.

– Всё же Пелее не стоит появляться перед злодеями. Но и в посёлке её может поджидать опасность, – ответил Принц, продолжая вращать пальцами серебряную стрелу.

Неожиданно он бросил её на землю и мечом легко разрубил пополам, что сделать обычным клинком было невозможно.

– Мне сподручнее одному сразиться с врагами, – подытожил Принц. – Баят, в посёлке будь внимателен. Сразу расспроси о том, кто в гостях, неважно, свой или чужой.

– Но как ты один против стольких врагов? – еле слышно прошептала Пелея. Её голубые глаза, полные тревоги за Принца, напоминали бушующее море. – И как мы узнаем, если что-то случится?

– Всё будет хорошо со мной. А вот вам может лучше переждать здесь?

– Этим мы спровоцируем наместника напасть на Межозерье, а они ещё не готовы вступить в бой, – ответила на это Пелея и умилённо посмотрела на веселящихся детей.

Принц блеснул появившимися на нём доспехами и внезапно исчез, сказав напоследок только: «Попрощайтесь за меня!».

* * *

Принц всё же решил сначала проверить рыбацкий посёлок. Неожиданное появление рыцаря в сверкающих доспехах привело рыбаков в замешательство. Впрочем, длилось оно всего несколько секунд, а затем они похватали вёсла и дружно двинулись на него. Принц в знак мира поднял обе руки и крикнул:

– Я друг Пелеи. Она в опасности. Наместник Бизел пытается насильно взять её в жёны. Скоро она и ваш бывший рыбак, её возлюбленный Баят, появятся здесь. Нет ли кого чужого в посёлке?

Рыбаки остановились, видя, что рыцарь не поднял оружия против них, но вёсел не опустили. Из переднего ряда к нему обратился, по-видимому, старший:

– Это ты ночевал ныне в Дегаловой хате?

Принц удивился, что слух о нём дошёл и до рыбаков, которые ещё до рассвета были на воде. Он твёрдо ответил:

– Да, я.

– Вы с Пелеей и Лукором на двух лодках ушли в Межозерье за товаром?

– Да.

– А где же Пелейка с Лукором?

– Лукор остался у лекаря Мазея. Пелея нашла в Межозерье Баята, и скоро они приедут, – Принц заговорил с ними простым понятным языком. – Так вот, мне надо дальше, по делам спешить, а вы уж тут приглядите, чтобы их никто не обидел.

– Ну вот, с этого и надо было начинать. Это он у Мизеи был, – опустил весло старший. За ним последовали другие. – Мы не очень-то привычные к вашим волшебным штукам, – примирительно обратился он к Принцу, – а своих в обиду не дадим. Так что поспешай, мил человек, по своим делам. Еська, Фолька! – крикнул он рыбакам, после чего вперёд вышли два подростка. – Пробегите-ка по Глубоковским – чужих пошукайте. Мигом! И ко мне.

Рыбаки стали возвращаться к прерванной работе. А Принц, видя, что на него перестали обращать внимание, переместился к месту засады. Он знал, что Пелея слышала его переговоры с рыбаками, но он не хотел, чтобы она слышала то, что будет происходить с ним далее.

* * *

Принц понимал, что врагов очень много для одного: могут просто опутать сетями или булами (связанными между собой двухметровой веревкой продырявленными булыжниками), которые он видел у некоторых негодяев. Рассчитывать на одну только силу меча и небольшое замедление времени было неразумно. Надо было в полной мере использовать дар перемещения в пространстве и во времени. Поэтому он немного потренировался с пользой для себя. Он появился в различных местах за спинами врагов и осмотрелся, нет ли ещё каких-либо сюрпризов от Броза и особенно от Бизела.

Принц начал с дерева, где лежало обезглавленное тело лучника. На песке остался только его след, ведущий к дереву. Принц подумал: «Этот полностью рассчитывал на себя и шума не поднял. Он просчитался. Как и те, кто ждут нас в засаде».

Перемещения и наблюдения показали, что Броз и наместник посчитали предпринятые меры достаточными. Тогда Принц пошёл в атаку. Решив оставить рыцаря напоследок, он сначала возник перед ним, ведь именно Броз должен дать команду своим головорезам. Рыцарь развеял мизерные надежды на своё благородство. Принца представлял, что Броз увидит перед собой обидчика и бросится на него. Вместо этого рыцарь смертельно побледнел при появлении Принца и закричал истошным голосом, скрываясь за спинами слуг: «Убейте его!».