— Хм, уже с другим идёт, — хмыкнула им вслед строгая консьержка, покачав осуждающе головой, но молодые люди не обратили на её ворчание никакого внимания.

— Прошу, — Максим приветственно распахнул перед Лизой дверцу магмобиля и помог девушке разместиться в салоне, а потом положил на заднее сидение и её поклажу. — Мы сейчас долетим до нашего родового поместья за городом, а там пересядем на лошадей, — поделился он с девушкой своими планами.

— Хорошо, — улыбнулась Лиза и стала с интересом следить за дорогой.

В городе Максим вёл магмобиль очень аккуратно, внимательно следя за дорогой и соблюдая все правила. Он даже не стал ускоряться, когда они выбрались за пределы населённого пункта, чтобы девушка смогла насладиться открывшимся пейзажем. Всю дорогу он бросал заинтересованные взгляды на Лизу, сгорая от нетерпения увидеть выражение её лица, когда они окажутся на месте. А то, что ей обязательно там понравится, он не сомневался.

— Вот и прибыли, — Максим разорвал повисшую в салоне магмобиля тишину. — Это наш фамильный особняк. Я потом проведу тебе по нему экскурсию, — пообещал молодой человек и приземлился на специально оборудованную за домом площадку.

Он помог Лизе выбраться из магмобиля, и достал из багажника корзину для пикника, не забыв при этом прихватить из салона и рюкзак девушки.

— Идём, — Максим предложил Лизе опереться на его руку и, улыбнувшись, направился к дому.

Оказалось, что на крыльце их уже поджидали родители Максима.

— Лиза, знакомься. Мой отец — Сергей Дмитриевич и мать — Виктория Олеговна, — представил встречающих молодой человек. — А это Елизавета Светлая, моя практикантка, — ободряюще улыбнулся Максим девушке.

— Здравствуйте. Очень приятно, — поздоровалась Елизавета.

Она с интересом рассматривала родителей Нетленного. Отец — немного постаревшая копия молодого человека, что изучал её пронзительным серым взглядом, и мать — голубоглазая блондинка, что не очень приветливо поглядывала в его сторону.

— Сынок, — позвала Виктория Олеговна. — Можно тебя на пару слов?

Они отошли совсем недалеко, и Лиза могла услышать каждое слово произнесённое женщиной хоть и шёпотом.

— Кто она тебе? — требовательно поинтересовалась Виктория Олеговна.

— Я же пояснил, — ответил Максим.

— Не нужно мне тут лапшу на уши про практикантку вешать, — возразила женщина. — Я же вижу, как ты на неё смотришь.

— И как?

— Как кот на сливки. Так бы и облизал всю.

Лиза покраснела, услышав такое сравнение, а Сергей Дмитриевич хмыкнул, чем привлёк к себе внимание девушки, и она вновь с интересов взглянула на него.

— Мама, — постарался успокоить женщину Максим, — пока что она только моя практикантка.

— Вот именно! Пока что! — возмутилась Виктория Олеговна. — А потом кто?

— Надеюсь невеста и жена.

— Что? — глаза женщины полезли на лоб от такого заявления сына, а щёки Елизаветы стали цвета свёклы.

Она не знала, куда себя деть и, переминаясь с ноги на ногу, стала рассматривать окрестности. Ей хотелось, чтобы этот разговор поскорее закончился, и они смогли покинуть родителей Максима, отправившись на пикник.

— Что слышала мама, — твёрдо произнёс молодой человек.

— А как же Маргариточка? — на лице женщины была написана растерянность. — Бедная девочка так переживает, что вы расстались. Места себе не находит. Готова пойти на всё, чтобы тебя вернуть. А ты.

— А что я? — зло поинтересовался Максим. Этот разговор его уже порядком начал утомлять, да и перед Лизой было очень неудобно. — Маргарита в прошлом, — твёрдо сказал он, глядя на мать. — И надеюсь, что ты больше не будешь подымать эту тему. А теперь нам пора.

Покинув мать, стоящую столбом от слов сына, Максим приблизился к Лизе и крепко взял её за руку. Молча кивнув отцу, он развернулся, подхватил корзину для пикника, и начал спускаться по ступеням, ведя девушку за собой.

— Прости за эту сцену, — начал он извиняться перед девушкой, как только они завернули за угол строения и направились прямиком к конюшням. — Мать будто приворожили к моей бывшей невесте. Никак не может успокоиться, что мы расстались, и пытается при любом удобном случае нас помирить.

— А ты? — поинтересовалась Лиза.

— Что я? — не понял Максим.

— Не хочешь мириться?

— Нет.

— Почему? — не смогла не поинтересоваться она. — Хотя, прости. Это не моё дело.

— Лиза, — Максим остановился, поставил корзину на землю и переплёл их пальцы. — Я действительно не хочу мириться со своей бывшей невестой, и уж тем более, вновь становиться её женихом, — серьёзно произнёс молодой человек, глядя в глаза девушки. — Она пройденный этап моей жизни. И как оказалось, кроме недолгого влечения я к ней ничего не испытывал. Поэтому все попытки матери вновь свести нас вызывают только злость и раздражение. И я бы не хотел больше касаться этой темы. Хорошо.

— Хорошо.

Слова Максима успокоили девушку и вновь подняли настроение, которое было немного омрачено разговором Нетленного с матерью. А уж когда они оказались в конюшне, то все неприятные слова Виктории Олеговны были полностью вытеснены из головы непередаваемым ароматом сена и лошадей.

— Ах, какая красивая, — восторженно прошептала Елизавета, любуясь статью серой кобылки в яблоки, которую конюх вёл в поводу по направлению к ней.

— Это наша Азалия, — Максим улыбнулся, видя радость на лице девушки. — Она очень послушная и умная девочка, — пояснил он. — У тебя с ней не возникнет никаких проблем. Правда моя хорошая, — обратился он к лошади, погладив её по отливающему серебром боку, и та согласно заржала в ответ.

— Аза, красавица, — Лиза начала поглаживать кобылку по шелковистой гриве и с благодарностью приняла яблоко от конюха, тут же поднеся угощение к нетерпеливому бархатному носу, с шумным любопытством обнюхивающим её ладонь.

— А это Ворон, — Максим представил Лизе чёрного жеребца, гарцующего от нетерпения и пытающимся вырвать удила с рук конюха. — Плут и хитрец, каких ещё нужно поискать.

Конь заржал в ответ, недовольно фыркнув и покосившись на девушку блестящим хитрым взглядом.

— Красавец, — Лиза не могла отвести восхищённого взгляда от породистого скакуна. — Согласна, такого ещё надо поискать.

Усмехнувшись, Максим прикрепил к седлу корзину с продуктами, и они отправились на пикник.

— Ах… Как же давно я не была на природе, — восторженно произнесла девушка, как только над их головами сомкнулись кроны вековых дубов, образуя тенистую зелёную аллею. Кое-где через листву проглядывали солнечные лучики, создавая ощущение сказки. Лизе сразу же захотелось достать артефакт и запечатлеть всю эту красоту на магснимки. Что она и сделала.