Максим с улыбкой наблюдал за неподдельным восхищением и восторгом девушки и у него самого пропадал неприятный осадок с души, образовавшийся после разговора с матерью. Он не мог понять, почему она так зациклилась на Маргарите, и решил, что сегодня же вечером проверит родительницу на постороннее ментальное вмешательство.

— Скоро будем на месте, — сказал молодой человек Лизе, когда они из-под тени дубов выехали на залитый светом луг.

— Боже, сколько цветов! — восхищённо воскликнула девушка и поторопилась запечатлеть всю эту красоту.

Жёлтые сердцевинки ромашек в обрамлении белоснежных лепестков перемешивались с алым пламенем маков, синими, как небо васильками и голубыми колокольчиками. Лёгкий ветерок волновал это пёстрое море и создавалось ощущение набегавших на дорогу разноцветных волн.

— Давай остановимся, и пока ты будешь делать магснимки, я нарву тебе букет, — предложил Максим.

— Давай, — согласилась Лиза. — Но букета не нужно.

— Почему? — нахмурился Максим.

— В вазе они порадуют меня только несколько дней, — начала пояснять Лиза свой отказ. — Потом завянут, и их придётся выбросить. А здесь они будут радовать своим видом ещё долго, и я надеюсь, что ты ещё раз пригласишь меня полюбоваться этой красотой, — и сама смутилась от своих слов. Выходило, что она только что сама напросилась на ещё одно свидание.

— С удовольствием, — на губах Максима тут же расцвела радостная улыбка.

Спешившись, он помог спуститься Елизавете и наблюдал, как она принялась работать с артефактом. Девушка была сосредоточена и старалась запечатлеть все краски раскинувшегося перед ней пёстрого ковра. Потом нежно провела пальцами по лепесткам цветов и со счастливой улыбкой повернулась к Максиму. Молодой человек замер. Лиза сейчас была окружена солнечным сиянием и казалась принцессой из сказки. Не удержавшись, он медленно подошёл к ней и, заключив лицо в нежные объятия, поцеловал.

Забыв обо всём, они наслаждались друг другом, пока к ним не подкрался Ворон. Фыркнув на ухо Максиму, и обдав его горячим дыханием, он заржал и проказливо отскочил в сторону, кося на хозяина хитрым взглядом.

— Вот же… — хотел выругаться Максим на своевольного жеребца, но услышав заливистый смех Елизаветы, передумал.

— Он просто ревнует, — улыбаясь, пояснила девушка, и Ворон вновь заржал, полностью соглашаясь с ней.

Усмехнувшись и покачав головой, Максим подсадил Лизу в седло, и они продолжили путь. Вновь оказавшись в лесу, они неспешно проехали по едва заметной тропинке, оканчивающейся у берега озера. Лиза замерла в седле, охватывая взглядом открывшуюся красоту. Изумрудно зелёная трава устилала землю перед копытами лошади, а у самой воды находилась полоса золотистого песка. Справа озеро окружали ивы, свешивая свои длинные ветви прямо к воде и образуя под своей кроной естественный природный шалаш, под которым можно было укрыться от лучей слепящего солнца. Левую сторону озера украшал папоротник и заросли дикой малины. Ягоды уже созрели и красными бусинами усыпали ветви. А дальний берег озера был обрывистым и именно там всю водную гладь укрывали белоснежные водные лилии с нежной жёлтой сердцевинкой. Стрекозы, сверкая прозрачными крыльями, летали над ними и садились на широкие зелёные листья.

— Ну как, нравится? — поинтересовался Максим, помогая девушке спуститься с седла и не убирая рук с её талии.

— Здесь просто волшебно, — прошептала Лиза и, посмотрев в глаза молодого человека, привстала на носочки, и сама потянулась к его щеке, чтобы запечатлеть нежный поцелуй. — Спасибо.

— Я рад, что смог порадовать тебя, — улыбнулся Макс и отошёл от девушки. — Я займусь лошадьми, а ты пока осмотрись, — предложил он.

— Хорошо, — кивнула в ответ Елизавета и направилась к озеру.

Вода оказалась настолько прозрачной, что сквозь неё были видны каждая песчинка, ракушка и камешек, что устилали дно. Опустившись на корточки, Лиза прикоснулась к воде и с удивлением поняла, что та тёплая как парное молоко. Девушке сразу же захотелось окунуться, и она порадовалась, что взяла с собой купальник с полотенцем.

— Лиза, не поможешь? — позвал девушку Максим, отвлекая от созерцания водной глади.

— Конечно, — улыбнулась она и направилась к молодому человеку, держащему в руках плед.

Они ловко расстелили его на траве и принялись аккуратно вынимать из корзины приготовленные продукты.

— Сначала кушать или купаться? — поинтересовался Максим, когда корзина опустела.

— Купаться, — ответила Лиза и стала оглядываться в поисках места для переодевания.

— Иди под ивы, — подсказал Максим. — Там и скамейка есть, чтобы положить одежду.

— Хорошо.

Лиза подхватила свой рюкзачок и направилась к деревьям. Оказавшись под сенью кроны, огляделась и увидела искомое. Место и правда было оборудовано так, чтобы можно было уединиться ото всех и спокойно переодеться в купальник. Посмотрев в сторону Максима, и убедившись, что молодому человеку ничего не видно, она начала раздеваться. Облачившись в купальник и обернув вокруг своего тела полотенце, она вышла из своего укрытия и направилась к воде. Подойдя и замерев в нерешительности, Лиза посмотрела на Максима.

— Я скоро, — пообещал молодой человек и направился к укрытию из ветвей.

Хоть фигура у Елизаветы и была на зависть многим: стройные ноги, округлые бёдра, тонкая талия и небольшая грудь, но она всё равно немного стеснялась выставлять её напоказ. Поэтому, пока Максим не видел её, она сбросила полотенце и ступила в воду. Делая неспешные шаги, девушка продвигалась всё дальше и дальше. Зайдя на глубину по грудь, она легонько оттолкнулась и поплыла. Вода с радостью приняла Елизавету в свои объятия, лаская тело и даря заряд бодрости. Сзади послышался всплеск, и девушка поспешно обернулась. С её губ сорвался невольный вздох, и она чуть не ушла под воду с головой, но вовремя смогла взять себя в руки и удержаться на поверхности. Вот только взгляд Елизаветы будто застыл на молодом человеке, и никакая сила не смогла бы оторвать его от сильного накаченного тела.

Максим, одетый в одни чёрные плавки, уверенными сильными шагами погружался в водную гладь, не сводя с Лизы горящего взгляда. Несколько мощных гребков, и вот он уже рядом с нею.

— Поплыли поближе к цветам, — предложила Лиза, смутившись внимательного серого взгляда.

— Давай, — согласился молодой человек, подстраиваясь под неспешные гребки девушки.

Когда они достигли цветов, то смогли спокойно достать ногами дна, чем и воспользовались. Лиза прикоснулась к хрупким лепесткам и, склонившись, втянула в себя нежный аромат.

— Они такие красивые, — произнесла девушка. — Жаль, что нет возможности запечатлеть их на артефакт в такой близости.

— Думаю, у нас получится это сделать, — тихо ответил Максим, и Лиза с надеждой посмотрела на него, но тут же отвела взгляд, смутившись той бури, что плескалась в сером омуте.