— Думаю, если пункт внесен, то по каким-то, только Толди известным причинам, в этом есть необходимость. Он мыслил слишком рационально, чтобы создавать другим трудности без веской необходимости, — ответил старичок, и я его мнение интуитивно разделяла.

— Согласен, — кивнул Агиар. — Я не был знаком с ним лично, но изучил все его доступные труды. Истину в мелочах немногие способны видеть, а он еще и просчитывал дальнейший ход событий. И, что безмерно удивительно, ни разу не ошибся.

С каждой минутой дед интриговал все больше.

— Это так, хотя я не могу похвастаться, что знаю много его трудов. Мой интерес не простирался дальше целительства, — магистр по-доброму улыбнулся. — Итак…

— Итак, в брачном договоре Агмаров указан пункт, обязывающий леди Тасию пройти обучение в Крылатой академии на факультете, избранном в соответствии с ее даром, — продолжил Светлость.

Хмм. А Толди, похоже, не был уверен в том, что мой дар будет целительским. Интересно, чего он ожидал еще, и закончатся ли когда-нибудь эти сюрпризы?

— Вот видите, пункт не противоречит ни жизненной необходимости, ни желанию самой леди, — произнес Арбери.

Упоминание леди герцог начисто проигнорировал, сосредоточившись на проблеме:

— Пройти обучение АНОНИМНО! То есть, без защиты рода, без защиты имени Агиаров, без моей личной защиты!

И да, Светлость был раздражен и заметно нервничал.

— Надо же… — пробормотал старичок и полез в жилетку за платком.

Молчали минуты три. Причем, док просто молчал, а герцог мерил шагами спальню, и это бесило. Мою судьбу, между прочим, обсуждаем! Я привыкла принимать решения сама, а потом нести за них ответственность. А здесь что? Мне предлагалось подчиниться с покорностью и робостью. При этом мое мнение не интересовало не только Светлость, но и магистра Арбери. А оно было! Не знаю, что там решат они, а я приняла решение получить специальность мага, коли уж судьба дает такой шанс. Поэтому в их интересах предугадать и этим избежать ненужных споров.

— Если рассуждать логически, то Толди прав. Вы не сможете быть с леди постоянно. Имя же вашего рода вполне может сослужить ей нехорошую службу. Агиары слишком уважаемы. Сами знаете, как недовольны были вашим браком почти все арсы, — отмер, наконец, Арбери. — То есть, теоретически о вашей жене знают многие, но никто ее в глаза не видел. Осталось выяснить, кто знает о пункте, на котором настоял Тануш.

— Трое. Я, моя матушка и теперь вы, магистр, — ответил Светлось.

А я? Я тоже, между прочим, знаю про пункт!

— А многие ли в Аэрлее знают вашу супругу в лицо? — задал следующий вопрос док.

— Полагаю, только мои и ее слуги. Леди Тасия пока не была представлена даже королю, — ответил герцог. — Разумеется, ему показали миниатюру до того, как брак был осуществлен по доверенности, но, уверяю вас, тот образ далек от оригинала.

— Замечательно, — изрек целитель и снова о чем-то задумался.

Не знаю, что уж он увидел замечательного в сложившейся ситуации, но тут ни я, ни герцог его мнения не разделяли. И вообще, брак по доверенности! Дикость! Хотя, полагаю, что таким варварским способом дед от чего-то или кого-то спасал свою внучку. Герцогу же не нравился брак с человечкой в принципе, вне зависимости от способа его заключения.

— Ну что ж, уважаемые мои! — док светился как лампочка. — Я нашел решение. Леди Тасия Арианити на время станет Тэс Арбери — моей ближайшей родственницей.

— Но как… — герцог попытался возразить, но ему не дали.

— Вы про утраченную невинность? — как ни в чем не бывало продолжил магистр. — Действительно, из-за того, что дар у человеческих девушек проявляется лишь после консуммации брака, они предпочитают обучение рядом с домом, чтобы не расставаться надолго с мужем. Поэтому их практически нет в Крылатой академии в то время, как юноши выстраиваются в очередь, лишь бы попасть в Аэрлею. Однако, с госпожой Тэс даже не нужно ничего выдумывать. Девушка вдова моего покойного племянника. Он трагически погиб всего лишь через месяц после свадьбы, неудачно упав в собственном доме. Тэс сирота и предпочитает уединенную жизнь в глуши, поэтому о ней вряд ли кому-то известно в Аэрлее. Кроме того, лишившись вашего покровительства, леди приобретает мое. Причем, почти на законных основаниях. А это кое-что значит, не так ли, лорд Ректор?

— Невероятно, — выдохнул Агиар. — Но…

И снова Арбери его понял без слов.

— Да, ей придется жить в комнатах, отведенных для людей, или хотя бы делать вид, что она там живет.

— Придется выстроить магический путь от этой спальни до комнаты адептки Тэс в Крылатой академии, — вздохнул герцог. — Благодарю вас, магистр. Ваша услуга дорогого стоит.

— Ну что вы, лорд Директор, — усмехнулся целитель. — Я тоже имел корыстный мотив и хотел заполучить столь одаренную ученицу.

А что я вам говорила? Как захотела, так и вышло по-моему! И это я еще молчала! Радость переполняла.

Не знаю, как уж так вышло, что в порыве чувств, я оказалась рядом с Агиаром, а потом обняла его и, приподнявшись на носочки, чмокнула его в щеку.

— Спасибо, — прошептала ему слова благодарности и… Лицо Светлости сделалось весьма и весьма странным.

* * *

Ошиблась я. Выдержка у Светлости была. Да еще какая!

Мы распрощались с доктором, заверив, что уже завтра начнется моя учеба и заселение.

— И помните, что Тэс простая девушка. Поэтому и гардероб ей нужен соответственный. Удобные простые вещи и форма, — напомнил Арбери. — Загляните к госпоже Тиде в магазинчик на площади. Найдете все, что необходимо.

Старичок ушел, одарив нас теплой улыбкой, а мы… мы остались.

Вот вроде взрослая женщина — и была, и состоялась, и занималась черт-те чем, и не раз, а все равно испытывала неловкость, словно у герцога задолжала и все никак не верну. Впрочем, он тоже как-то странно хмыкнул и, чтобы не смотреть мне в глаза, отошел к окну. Не очень-то и хотелось! Мне тоже гляделки сейчас радости не добавят. Тем более, я опрометчиво поступила с благодарным поцелуем, поддавшись секундному порыву.

В камине уютно потрескивали дрова, распространяя по комнате приятный аромат горящих поленьев, и в плаще становилось жарко.

Светлость молчал, а я все больше робела. Вдруг, что землянке хорошо, для арса стыд и моветон? Кто ж их крылатых разберет? И посоветоваться-то толком не с кем, вопрос уж очень интимный. А у меня, как на грех, на Леандоре ни родных, ни друзей. Одна только Фрида. Но у нее про секс с арсами и их традиции спрашивать бесполезно, она и про обычный, наверное, смутно помнит.

Меж тем, тишина сгущалась и уже начинала действовать на психику. Чтобы привлечь к себе внимание, я покашляла.

— Вам нездоровится, леди? — тут же отреагировал Светлость.