Ваша семья может не замечать бо́льшую часть того, что вы для них делаете. Один мужчина рассказал мне забавную историю. Ондажды он, как обычно, готовился постирать вещи и обнаружил, что в корзине для белья было непривычно мало вещей его 11-летнего сына. Тогда он решил проверить, не спрятаны ли где-нибудь грязные носки и нижнее белье. Но ничего не нашел, потому что, как могут догадаться родители мальчиков-подростков, его сын не менял нижнее белье в течение нескольких дней. Кажется, срочная стирка не входила в список его забот.

Когда вы перестаете делать что-то, вы можете почувствовать что-то вроде толчка назад. Провозгласить независимость расписания на работе и дома нелегко, иначе все давно сделали бы это. Во время уборки в календаре придется засучить рукава. Если кто-то протестует против вашей амнистии, отнеситесь к нему с пониманием и попробуйте поговорить. Попросите «потерпевшего» сделать встречное предложение. Если оно хорошее, не стесняйтесь принять его. Но если вы смотрите на свою жизнь и понимаете, что заплатили бы большие деньги, чтобы избавиться от чего-то, это знак — нужно избавляться. И, кстати, независимо от того, придется ли платить за это избавление большие деньги или нет.

Удивительно, но некоторые люди объявляют временную амнистию просто потому, что считают время драгоценным. Однако чаще всего это происходит благодаря серьезным изменениям в жизненных обстоятельствах.

Деймон Браун, писатель, оратор и предприниматель, впервые стал отцом в 2013 году. Его жена работала в области медицинского страхования. Оба хотели, чтобы кто-то из них сидел дома с ребенком, и Браун решил взять на себя эту роль. Теоретически это потребовало бы уменьшения его профессиональных амбиций — как работающий родитель я знаю, что работать без присмотра за детьми трудно. Но Вселенная, как назло, предоставила несколько карьерных возможностей для Брауна именно в это время. Он не хотел их упускать, поэтому работал, когда ребенок спал или когда жена была дома. Каждую неделю в течение 15 часов, которые Браун выделил для работы, он безжалостно решал, что ему действительно важно сделать, вместо того чтобы выбрасывать значимое из своего графика. Браун записывал на карточках свои цели, не связанные с ребенком. Если цели не вписывались в новый график, значит, достигнуть их не получилось бы, и тогда он пересматривал свой список.

— Через несколько месяцев я внезапно начал понимать, что на самом деле продуктивен, — рассказывал Браун. — То, что я решил не делать, по факту не имело большого значения.

У Брауна больше не было места для второстепенных вещей, поэтому от них пришлось избавиться. Работа со списками помогла ему понять:

— Все, что мне нужно сделать, не так уж и сложно в исполнении. Если мне становится сложно, это значит, что я слишком много на себя беру. Три важных дела в день — это 15 важных дел в неделю. За год это 750 важных дел.

И Браун сделал многое. Он выступил с докладом на TED. Открыл два бизнеса и увидел, как один из них набирает обороты. Опыт научил его:

— То, сколько времени у нас есть, не так важно, как наше его восприятие.

Я не рекомендую сокращать рабочую неделю до 15 или 4 часов, хотя некоторые люди считают это нормой. Но если в течение 40–50-часовой рабочей недели 15 часов отвести на выполнение обязательств — в этом однозначно есть свои плюсы. Подобно Джеффу Хиту, вы обнаружите, что у вас появляются новые возможности именно потому, что вы выискиваете свободное время в своем загруженном графике.

Не уверена, что существует точный механизм, с помощью которого это работает. Возможно, когда вы расслабляетесь, люди замечают, что вы спокойны и контролируете ситуацию, — и хотят работать с вами. Может быть, вы дольше разговариваете с людьми, когда не спешите переходить к следующему по списку делу. Такие разговоры приводят к новым проектам, которые иначе не состоялись бы. В любом случае, если вы выглядите так, будто не можете взяться за новое дело, вам, вероятно, его не поручат. Но загруженность текущего графика может удерживать вас от поиска более глобальных целей. В этом смысле ваша занятость не продуктивна. Она контрпродуктивна.

Называя что-то «работой», мы не делаем это более благородным использованием времени по сравнению с чем-то другим. «Работа», которая не продвигает к жизни, которую вы хотите иметь, является потраченным впустую временем. Вы никогда не вернете часы назад, а у нас их не так много. Шекспир писал в «Ричарде II»:

«Я время убивал, но, им убитый, теперь часами стал я для него»[41].

Задумайтесь: А все ли, что помечено как «работа», автоматически становится важным? Это самый быстрый способ достичь свободы во времени.

Браун называет четыре года работы с карточками самыми продуктивными в своей жизни. И все же одна из причин, по которой он смог работать 15 часов в неделю после рождения сына, — до этого он работал по 50 часов в неделю. Браун провел это время, развивая свои профессиональные навыки и не забывая про нетворкинг.

— Я вот уже как четверть века занимаюсь своей работой, поэтому точно знаю, сколько ресурсов мне нужно. Точно так же, как опытный слесарь знает, сколько ему нужно дерева и гвоздей, чтобы сделать стол, — рассказывает Браун.

Профессиональные знания накапливаются постепенно. Мозг развивает мышечную память, что позволяет на автомате делать вещи, которые раньше потребовали бы обдумывания. Благодаря опыту мы можем легче управлять своим временем и энергией.

Браун уверен: некоторые действия в настоящем могут освободить время в будущем. Эти вложения во время окупаются снова и снова, так же как акции приносят дивиденды. Люди, у которых много свободного времени, часто в прошлом структурировали свою жизнь так, чтобы в будущем получать дивиденды времени. Как дивиденды от акций делают человека богатым, так и дивиденды от потраченного времени заставляют его чувствовать, что он обладает этим ресурсом в изобилии.

Дивиденды времени принимают различные формы. Один из самых эффективных способов потратить свое время с пользой для своего будущего — нанять и обучить помощника. Те, у кого есть личный ассистент, возвращаются из отпуска не к перегруженному почтовому ящику, а лишь к одному письму — от их ассистента. В письме помощник рассказывает, что руководитель пропустил не так много, потому что все было под контролем в его отсутствие.

Можно получать огромные дивиденды времени, став известным экспертом в области тайм-менеджмента. Написание книги, которую вы читаете, потребовало серьезных усилий, но когда потенциальные клиенты загружают ее, изучают, а затем сами выходят на связь — это намного эффективнее, чем самостоятельно искать клиентов по всему миру.

Обустроив домашний офис и попросив начальство о возможности иногда работать дома, вы как сотрудник проявляете инициативу. При этом, освобождая себе некоторое количество времени в неделе, вы открываете временное пространство для других вещей.