Если вы получаете много писем от людей, желающих «посоветоваться», потратьте один час на создание списка ответов на часто задаваемые вопросы. Когда кто-то будет просить вашего совета, отправьте ему этот список и предложите задать любые другие вопросы. Забавный факт: большинство не задаст никаких вопросов! Но с теми, кто продолжит спрашивать, вероятно, стоит встретиться и выступить в роли наставника.

Ройс Филлипс работает в индустрии коммерческого страхования. Он рассказывал мне, что провел годы, в отделе продаж. Его должность требовала частых поездок (123 ночи за 2015 год). Отправляясь в очередную командировку, он всегда назначал свои встречи на одно и то же время: 9:00, 10:30, 13:30 и 15:00.

— Люди, которые путешествовали со мной, знали мое расписание, — объяснял Филлипс.

Таким образом, он тратил свое время только на подготовку к встречам, а не копался в расписании, пытаясь вспомнить, был ли сегодня день со встречей в 9:30 и 11:45 или это будет завтра. Или послезавтра?

Вы можете получать дивиденды времени и дома. Многие мудрые родители в свое время сделали открытие: можно научить подрастающее поколение простым кулинарным рецептам. Потребуется время, чтобы научить их, а еще вам придется каждый раз напоминать, чтобы они внесли нужные продукты в список планируемых покупок. Но все это может окупиться годами, в которые вам не придется готовить по вечерам.

Дивиденды времени складываются в том числе из маленьких побед. Бегун, который развивает свою скорость, вполне может изменить свою программу, решив пробегать комфортную для себя дистанцию в 1 километр не за 11 минут, а за 10. Тогда в рамках недели, за которую он обычно пробегает 25 километров, это освобождает 25 минут для растяжки или силовых тренировок.

Определите, где будут лежать ваши ключи, солнцезащитные очки, зарядные устройства и проездные билеты. Вам понадобится секунда, чтобы убедиться: все находится на своих местах, — и это избавит вас от 10 минут безумных поисков, которые по утрам заставляют людей опаздывать на работу.

Изучите, как вы проводите свое время. Выполняя какое-либо действие, задайте себе два вопроса:

1) Я когда-нибудь сделаю это снова?

2) Если да, то есть ли какая-то система, которую можно разработать, или что-то, что можно сделать сейчас, чтобы ускорить или упростить повторение действия в будущем?

Хорошая новость: некоторые «дивиденды» появляются естественным образом, когда вы делаете что-то неоднократно и улучшаете процесс — как Деймон Браун. Когда он только начинал писать для деловых изданий, каждая новая статья требовала поиска нужных людей. Браун звонил им, а потом надеялся, что ему перезвонят. Затем он задавал много вопросов, но не мог использовать весь материал. Куски текста проходили через множество фильтров, прежде чем Браун находил правильный угол изложения. Спустя столько лет он знает, как добраться до нужных источников, и гораздо меньше возится с текстом. Его подготовка к выступлениям по-прежнему занимает много времени — нужно сначала написать, а потом запомнить. Но поскольку Браун построил карьеру оратора, он может повторно использовать наработанный материал.

Иногда жизнь заставляет нас «обналичить» дивиденды времени, как это сделала резко сокращенная рабочая неделя Брауна. Но часто мы более свободны в их использовании. Даже если мы экономим время в одной из категорий жизни, можно легко не заметить это сэкономленное время. И легко потратить его бездумно. Поэтому, если вы хотите чувствовать, что у вас есть больше времени, вам нужно не просто структурировать свою жизнь, планируя получить дивиденды времени. Обратите внимание на «дивиденды», которые возникают благодаря принятым вами решениям или построенным вами системам. Празднуйте их. Выпейте за их существование!

Я получаю напоминание об этом примерно каждые два года — когда отправляю ребенка в школу. Когда мы переехали в пригород Пенсильвании, одним из главных плюсов оказалась возможность определить наших детей в отличную государственную школу в паре километров от дома. Нам не пришлось иметь дело с заявками в частные школы, вступительными тестами и списками ожидания.

В начале 2012 года я обратилась в штаб округа и предъявила свидетельство о рождении старшего сына, справку о прививках и счет за налог на имущество. Я вновь подавала документы в 2015, 2017 годах и, если не произойдет ничего непредвиденного, сделаю это в 2020 году. Это займет всего около часа, включая время пути. Мои друзья, которые обращались в частные школы, говорят, что процесс оформления ребенка в частную школу можно сравнить с неполным рабочим днем в течение нескольких месяцев, не говоря уже о времени, необходимом для зарабатывания денег на оплату обучения.

Все что угодно может заполнить время, если мы позволим сделать это. Но я считаю, что главный виновник заполнения времени — это наши привычки, связанные с технологиями. Мы ждем телефонного звонка, ждем поезд, ждем зеленого сигнала светофора. Чем бы себя занять? Мы достаем телефон и отчаянно пытаемся заполнить это время чем-нибудь, чтобы перебить скуку.

Существует опрос, который показал, что среднестатистический потребитель социальных медиа тратит на соцсети 116 минут в день. Если это действительно так, то это удивительно много, учитывая, что ничего подобного не существовало 25 лет назад. Откуда у нас взялось время на это? Я понятия не имею. Время имеет свойство растягиваться, приспосабливаясь к тому, что людям интересно делать.

Проблема заключается в том, что минуты, проведенные в соцсетях, не представляются нам как цельный промежуток времени, который можно ментально нащупать. Эти минуты накапливаются в течение дня, и мы воспринимаем самый настоящий простой как «подключенное» времяпровождение, обманчиво похожее на работу, — ведь в телефонах люди часто проверяют рабочую почту. Но на самом деле это не работа, а беспорядок в расписании. Это только кажется более продуктивным, чем ничегонеделание, но обычно оказывается худшим вариантом.

Нужна дисциплина, чтобы сознательно исключить этот способ борьбы со скукой, и это лучшее, что вы можете сделать, чтобы почувствовать прилив времени.

Когда я изучала дневники времени, то попросила людей вспомнить последние часы бодрствования и оценить, как часто они проверяли свои телефоны. Люди с высоким уровнем восприятия времени в среднем обращались к гаджетам 5 раз за час. А люди с низким уровнем восприятия времени — 9. Были и такие, кто поглядывал в телефон 13 раз за час.

Конечно, собирать оценки — это не то же самое, что фактически отслеживать, и здесь могут возникнуть проблемы с определением причин и следствий. Необходимость проверять электронную почту часто инициирует контакт с телефоном, и, возможно, люди с менее ответственной работой чувствуют, что могут проверять электронную почту реже. Но причинно-следственная связь все-таки есть. Для исследования, опубликованного в Computers in Human Behavior в 2015 году, ученые попросили группу людей проверять электронную почту три раза в день, в то время как другая группа могла проверять свою электронную почту сколько угодно. Через неделю группы поменялись инструкциями. Оказалось, что один и тот же человек, проверяя электронную почту реже, чувствует себя более расслабленным, чем когда он проверяет ее чаще.