Я кинулась обнимать демонов. Вот они, настоящие друзья! Однако, мой щенячий восторг прервали. Сзади раздался знакомый голос.

– Вивьен Эссени, если вы настолько благоволите демонам, то ехали бы себе в Даргохарр. Совершенно не понимаю вашего перед ними страха. Как я погляжу, они ваши лучшие друзья.

Ниаро!

– Простите! - смущенно улыбнулась я. - Просто мои друзья предложили мне дополнительно позаниматься со мной. Вот я и обрадовалась.

– Ооо… Это просто прекрасная новость. Как жаль, что у вас совсем не будет времени! - сообщил ректор.

– В смысле? - нахмурилась я.

– Я решил поменять ваше расписание. О том, что вы собираетесь сдавать экзамен через два месяца, меня уже уведомил Комитет Магии. И я собираюсь лично вас к нему подготовить.

Заметила, как переменился в лице Догор.

– Сомневаюсь, что подобная учеба ей пойдет на пользу.

– И все же, ректор здесь я, Ваше Высочество, - Ниаро искривил рот в усмешке. - А теперь позвольте забрать леди Вивьен на занятия. Для объятий у нее будет время отныне лишь во сне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ректор шагнул ко мне и, больно схватив за локоть, куда-то потащил. Я только и смогла что махнуть демонам рукой на прощанье.

Когда мы миновали коридор, Ниаро с ноги открыл дверь кабинета и, стоило нам войти, запер его.

– Понимаете, что творите, Эссени?! - вдруг зарычал он, почти прижимая меня к одной из стоявших здесь парт, а я поняла, что, видимо, что-то сделала не так.

Иначе почему он так рассердился? Почему его взгляд, до этого спокойный и насмешливый, теперь просто метает молнии?

– Я не понимаю… Чем вызвала ваш гнев, ректор Ниаро, - пробормотала я, напуганная и удивленная такой переменой.

– Перестаньте лезть к демонам, Вивьен. Это ничем хорошим для вас не кончится. Вы ведете себя ужасно по-детски! Бежите от Безликих дома, но прекрасно общаетесь с ними в стенах Академии.

– Но эти демоны на моей стороне! - попыталась я убедить Ниаро. - И они никакого отношения к моему жениху не имеют.

Ректор усмехнулся, чуть отдаляясь от меня.

– Запомните, Эссени. Никто и никогда не будет на вашей стороне. В игре под названием “жизнь” мы каждый сам за себя.                                                            

                                                              ***

На удивление ректор Ниаро довольно быстро справился с собственным приступом внезапного и непонятного мне гнева. Спустя полчаса он уже вовсю расхаживал по своему кабинету, в который мы перешли из пустой аудитории.

– В первую очередь вам необходимо ознакомиться со стандартной программой, Вивьен, - сказал он. - И она у меня была.

Я выжидающе уставилась на мужчину. Тот зарылся на полках. Я смотрела, как вниз на пол полетели исписанные пергаменты, затем какие-то книги.

– Все не то!

Я со вздохом подошла ближе и сложила раскиданные листы и учебники в стопку. Покачала головой.

– Вы говорите, что хотите обучать меня и ругаете за общение с демонами. Но они ведь действительно могут мне помочь, а вы…

Мужчина обернулся ко мне, сверкнув победоносным взглядом.

– А я нашел программу, Вивьен.

В руках мужчина сжимал какой-то свиток, перевязанный темно-синей лентой.

– Лови!

Я еле успела среагировать, чтобы поймать пергамент. Бросила на ректора возмущенный взгляд и, развязав синюю тесьму, углубилась в изучение. Это действительно была программа для экзамена после базового курса обучения в Магических Академиях. Здесь был список предметов, которые было необходимо изучить.

– Боевая магия? - озадаченно пробормотала я. - И еще география нашего мира.

– Чем тебя смущает география? - приподнял бровь ректор.

– Я изучала ее лишь в общих чертах дома.  И по большей части касаемо нашей империи. И у меня плохая память на карты и схемы.

Мужчина широко улыбнулся.

– У меня есть одна занятная вещица. Сейчас покажу!

Арнст Ниаро вновь зарылся на полках, чтобы затем вытащить какую-то странную коробочку. Он поставил ее на стол, с которого сгреб в одну кучу все, что на нем прежде лежало, освобождая пространство.

– Что это? - заинтересованно спросила я.

Ниаро открыл крышку, глядя на меня и будто бы стараясь уловить мои эмоции.

– Серьезно?! - выдохнула я, поняв, что находится в коробочке.

Пазл! В коробочке лежал пазл с картой нашего мира. Я была настолько ошарашена, что невольно улыбнулась.

– Предлагаете мне его пособирать на досуге? - спросила я.

Ниаро покачал головой.

– Нет.

– Тогда что же?

Мужчина устало вздохнул, покачав головой, будто бы я была маленькой неразумной девочкой и, взяв коробку в руки, перевернул ее, высыпав детали мозаики на стол.

– Прошу! - он приглашающе отодвинул для меня стул.

Сам же пока не спешил садиться.

– У меня здесь где-то был чайник-скороварник. Будешь кофе или какао?

– Кофе, пожалуй.

Арнст Ниаро улыбнулся и вскоре передо мной опустилась чашка с кофе. Ректор уселся рядом, задумчиво уставившись на множество деталей.

– Хммм… С чего бы начать?

Его проворные пальцы выхватили из кучки с детальками две похожих, соединяя их вместе. Когда они подошли к друг другу то засветились зеленоватыми искорками.

– Твоя очередь. Или собираешься отлынивать? - сказал мужчина.

Я вначале немного замялась, но вскоре уже с увлечением собирала мозаику. Это было весело. Я будто бы в детство попала.

– Эта сюда не подходит! - закричала я, глядя, как ректор пытается впихнуть на островок с надписью “Валория Эльфийская” похожую по цвету деталь, но совершенно не встающую по форме.

– Мммм… Разве?

– Ну конечно же! Дайте сюда. Вроде вот эта должна подойти… - я постучала ногтем по кусочку пазла, соединяя его с уже собранной частью. Он идеально подошел, тут же загораясь зеленым свечением.