все время притягивает мой взгляд. Каждый раз, когда я забываюсь и смотрю на него, мне хочется сгореть со стыда.

— К-какая? — заикнувшись, интересуюсь у него. Калеб придвигается еще капельку ближе и шепчет.

— Не скажу!

— Мы что здесь шутки шутим? — вспылила я и отскочила от него на несколько шагов.

— Принцесса поверь, я очень полезный.

— Ты бывший волшебник Хиасто, — рассуждаю я, — это место просто так не покинуть, тебя либо выгнали за преступление, либо ты стал наследником семьи и не можешь посвятить жизнь этому месту.

— Ты хорошо знаешь правила Хиасто, — соглашается он. — Так значит, ты знаешь, почему я бывший волшебник?

— Здесь и гадать не нужно! — фыркнув, задираю нос. — Будь ты наследником семьи, не шатался бы в облике псины. А это значит ты преступник.

— Ты такая умная, — восторженно вздыхает он, — я люблю умных женщин. А знаешь, давай поженимся?

— Что? — мой рот удивленно раскрылся. У этого мужчины явно не все в порядке с головой. А это еще один плюсик к тому, чтобы избавиться от него.

Калеб без разрешения касается моей руки и мягко гладит костяшки пальцев.

— Ты сама подумай я сильный, ты красивая, мы идеальная пара.

Я слушаю его слова растерянно моргая. Похоже он слишком долго был собакой и его мозг атрофировался. Вырвав свою руку из его ладони, я брезгливо вытираю ее о платье.

— Никакой свадьбы не будет. Я не сошла с ума, чтобы связываться с преступником. Убирайся отсюда!

— Но я не хочу, — Калеб пытается склонить меня к согласию, своим невинным и жалостливым взглядом. Не на ту нарвался! Я не сдамся. Несколько минут мы стоим в тишине, пытаясь победить в игре в гляделки. Его умоляющий взгляд и мой упрямый, борются друг с другом. С каждой проходящей секундой я чувствую как моя решимость слабеет. Боже не могу ведь я сдаться из-за красивой мордашки. И вот волшебник использует свой последний козырь. — Я могу помочь тебе разорвать помолвку с принцем.

— Как? — я задумчиво смотрю на Калеба. Будет ли от него хоть какая-то польза? Жаль мои следования о нем слишком поверхностные.

— Ты знаешь, за что меня выгнали из Хиасто? — с хитрой улыбкой спрашивает он.

— Откуда бы мне это знать? — пусть вкратце я и ведаю, что произошло, Калебу об этом говорить не стоит.

— Да-да не знаешь, — соглашается он, усиленно кивая головой. — Я тебе сейчас расскажу…

— Далия, дочка! — в дверь громко постучались, после чего она начала распахиваться. Вот же блин, надо было запереться. С ужасом я жду появления отца. Когда он входит, его напуганное выражение лица ранит мое сердце. Наверное, он очень сильно испугался. — Далия, я приехал, как только мне сообщили.

Он бросается ко мне и крепко сжимает в объятиях. Его большие руки прижимают меня к себе.

— Дочка, как же так. Кто посмел это сделать?

Он продолжает спокойно говорить. Неужели он ничего не заметил? Калеб успел спрятаться? Я пытаюсь повернуть голову, чтобы увидеть его.

Гав!

— Твой спаситель в порядке, — отец отпускает меня. Пес подбегает к нему и подставляет свою голову под большую ладонь, которая тут же трепет его шерсть. — Спасибо тебе приятель. Ты спас мою любимую дочку. До этого я думал, что тебе не место в нашем доме, но после этого все комнаты моего дома для тебя открыты. И я передал нашему шеф-повару, чтобы он готовил тебе самое лучше мясо, которое он достанет в столице.

Пес обрадовано загавкал. Я изумленно смотрю то на отца, то на пса. Нет, папа нельзя ему разрешать здесь оставаться!

— Наши рыцари, немедленно начнут расследовать это дело и найдут виновного, — закончив баловать пса, отец вернулся к разговору со мной. — Если понадобиться я призову волшебников ордена Хиасто, чтобы они помогли нам.

— Папа, — услышав про орден, я пугаюсь, — разве такая мелочь заставит, почтенных волшебников помогать нам?

— Хиасто за деньги сделает что угодно, — уверенно, говорит отец. — Ходят слухи, после скандала с императорской семьей, их дела идут хуже некуда. Спонсирование сократилось, и теперь они выполняют любую работу, которая попадется им под руку.

— Вот оно как, — я перевожу взгляд на пса, он повесил голову, едва услышал об ордене. Что ж, это ведь из-за тебя орден так скатился. — Хорошо, если не получится у нас, обратимся к ним.

— Я рад, что ты в порядке, — отец гладит меня по волосам.

— Спасибо папа, — я прижимаюсь к нему сама и обнимаю.

— Поужинаем вместе? Сегодня я больше не вернусь во дворец, — говорит он.

— Хорошо папа, — соглашаюсь. Когда отец уходит, я смотрю на Калеба. Он сидит на ковре и задумчиво смотрит на двери. — Это ничего не меняет, я хочу чтобы ты ушел.

20. Письмо принцу

Калеб больше в человека обратно не превратился. Чувствую, он делает это специально. Не хочет покидать дом герцога, который проникся к нему огромной любовью. Именно по его велению, ближе к вечеру ко мне в комнату внесли собачью лежанку, набитую лучшим гусиным пухом и золотую миску для воды. А Эмма передала кожаный ошейник с золотой подвеской изображающей букву «Ф». Я злорадно взяла этот ошейник и повертела в руках, на глазах у Калеба.

— Смотри, что у меня есть, красивенький правда? — с ехидной улыбочкой, наблюдаю, как он фыркает. — Тебе очень пойдет.

— Ужин уже почти готов, вы хотите переодеться, перед тем как спуститься в столовую? — спросила Эмма.

— Да, я переоденусь, — киваю.

— Тогда я сейчас принесу сюда одно из ваших любимых платья, — предлагает она. Сначала соглашаюсь, но посмотрев на пса и его заинтересованный взгляд, вспоминаю о его принадлежности к человеческому мужскому полу.

— Нет! Я переоденусь в гардеробе! — иду следом за Эммой, наглый пес пытается проскользнуть следом за мной в комнату, но я умудряюсь захлопнуть ее у него перед носом. Вот же проходимец!

— Вы уверены, что хотите переодеваться здесь? Тут тесновато, — Эмма снимает с одной