— Да так, я ничего, — стушевался Маркиз. —Это я просто от любопытства… интересно же, тайник, прямо как в кино…

— То-то, что как в кино! — повторила за нимОксана, жадно допивая портвейн. — Только в кино в таких тайниках золото —бриллианты, а у тети Ани в печке всего и оказалось, что пуговица!

— Что? — удивленно переспросил Леня.

— Что слышал! — Оксана пьяно расхохоталась. —Простая пуговица! И ни копейки денег!

Она полезла рукой в карман своего халата и небрежно бросилана стол маленькую пластмассовую пуговку. Маленькую пуговку с двумя дырочками,какие пришивают на рукава рубашек. Леня наклонился над столом и внимательноразглядел пуговицу. По кругу на ней было написано мелкими английскими буквамиWrangler. Название известной американской фирмы по производству одежды. В своевремя вся продвинутая молодежь бывшего Советского Союза гонялась за джинсамиэтой фирмы…

— Вот тебе и все сокровища моей тетки! —припечатала Оксана и поднялась, чтобы дойти до холодильника.

— Щас я тебе покушать чего-нибудь принесу! —пообещала она Маркизу, нетвердой походкой пересекая кухню.

Маркиз, воспользовавшись удобным моментом, спрятал пуговицук себе в карман. Он еще не очень понимал, что это ему дает, и что может значитьпуговица, найденная в тайнике, но решил на всякий случай прибрать к рукамединственную на данный момент улику.

— По… покушать! — повторила Оксана, распахиваядверцу холодильника.

— Да нет, я не голодный! — остановил ееМаркиз. — И вообще, мне уже пора!

— Не поняла, — Оксана повернулась к нему скастрюлей в руках. — Не поняла, куда это ты собрался? Мы с тобой еще и непознакомились, и бутылку не допили…

— Мне сестру искать надо, — поспешно проговорилМаркиз и ловко проскользнул мимо Оксаны к выходу.

«Что еще за шутки? — думал Леня, выруливая напроспект. — Выходит, Лолка с этой Ксаной и не общалась совсем? Куда же онатогда делась? Кому помешала полунищая деваха на битой-перебитой „пятерке“? Неиначе, как Лолка в аварию влетела, ой, чует мое сердце…»

И правда, сердце у Лени вело себя странно, можно даже сказать,подозрительно: при одной мысли о том, что с Лолой случилось что-то серьезное,Ленино сердце начинало бешено биться и поднималось к самому горлу.

«Инфаркт наживешь с этой Лолкой», — ворчал про себяЛеня.

Он притормозил на перекрестке, и в это время зазвонилмобильник. В первую секунду Леня обрадовался, что это Лола, но тут же понял,что звонит специальный мобильник, который он использовал исключительно длясвязи с заказчиком.

— Как продвигаются наши дела? — спросил потелефону человек, назвавшийся Сергеем Сергеевичем. — Удалось вам выйти наслед моей вещицы?

— М-м-м… — протянул Леня.

Откровенно говоря, из-за исчезновения Лолы он совершеннозабыл про заказ. Не до того ему было. И выяснил он у Оксаны про старухин тайникпросто так, мимоходом. Тем более, что ничего он и не выяснил, никакихдоказательств не получил, кроме дурацкой пуговицы. Но клиент ждал ответа.

— Дело несколько осложняется… — пробормоталЛеня. — Вы уверены, что у старухи никто не бывал, кроме вас четверых?

— Уверен, — без колебаний ответил СергейСергеевич, — я, медсестра, племянница и сосед.

Леня тронул машину на зеленый свет, проехал два квартала исвернул в переулок. Заглушив мотор, он кратко информировал заказчика о своихизысканиях. О том, что про тайник знали все трое.

— Чокнутого соседа можно исключить, — резюмировалон, — совершенно больной человек. В тайник он лазил, но точно ничего тамне взял. Если бы взял, рассказал бы тут же. У племянницы, конечно, имеютсязнакомые криминальные — и с рынка, и бой-френд типичный уголовник. Но все делов том, что у него железное алиби — когда старуха умерла, он в «Крестах»находился. И вышел только три дня назад. Правда, уже снова сел — долго лиумеючи… Что касается медсестры, то тут вы сами проявили неосторожность. Протайник слышал ее сын — отвратительный тип. Этот-то за деньги родную матьпродаст! Конечно, если ее кто-нибудь захочет купить. Я хорошенько его прижал,он признался, что лазил в тайник, но там ничего уже не было, кто-то успелраньше. Это не медсестра — она честна до глупости, и вся как на ладони.

— Все же займитесь ее окружением! — сказал СергейСергеич. — И поактивнее, как бы не было поздно.

«Угу, — мысленно ответил Маркиз, — только сейчасглавное для меня — Лолка. Где же ты, моя боевая подруга? Если влетела в авариюи разбилась, то ее отвезли в больницу. Нужно обзванивать все больницы и морги…»— при мысли, что он может найти Лолу в морге, сердце у Лени снова заскакало вгруди испуганной лягушкой.

«Так нельзя, — сердито подумал он, — я сам могуокочуриться от страха. Чтобы узнать быстрее, что случилось с Лолой, нужноприменить старый проверенный способ».

Леня притормозил перед скучающим гаишником и выглянул вопущенное окно.

— В чем дело? — поинтересовался мордатый сержант,вперевалку приблизившись к Лениной машине.

— Виноват, — покаянно проговорил Маркиз, ещедальше высунувшись в окно.

— В чем? — осведомился сержант без особенногоинтереса.

— Не знаю, — Леня горестно вздохнул. — Вотчувствую, что что-то нарушил, а что именно — не знаю! Можно, я вам просто такрублей пятьдесят заплачу?

— А ну, гражданин, подышите в трубочку! — произнесбравый милиционер, заметно посуровев.

Леня послушно подышал, сержант задумчиво поглядел на свойчудодейственный прибор и мрачно произнес:

— Вроде бы не пьян…

— Я же говорю — не пьян, и скорость не превышал, иаптечка имеется… но что-то явно нарушил! Можно я просто так заплачу?

— Заплатить-то, конечно, можно, — согласилсясержант. — Только случай у вас больно сложный, так что полтинником неотделаетесь. Полтинник — это если бы вы, к примеру, на красный свет проехали,или скорость превысили незначительно, а тут случай редкий, можно сказать —единственный в своем роде, так что никак не меньше двухсот рублей потянет!

— Да я с превеликим удовольствием! — Маркизпротянул стражу порядка две купюры. — Прямо камень с души сняли, будтозаново родился! А то еду и мучаюсь — вроде бы что-то нарушил, а что — не знаю!Можно теперь я вам еще вопрос задам?

— Это смотря какой! — снова посуровел милиционер.

— Да вопрос-то несложный… — протянул Маркиз. — Вывчера тоже на этом месте дежурили?

— Это и есть вопрос? — удивился сержант. —Ответ положительный, и я с вас за этот ответ много не возьму, по совести — ещесотню накиньте, и будем в расчете…

— Вот что значит профессионал! — восхитилсяМаркиз. — А вы, сержант, дышите тоже за деньги?