заметил только тень. Этот кто-то свернул за соседний дом.

«Видимо, такой же припозднившийся, как и я», — подумал я и потянул дверь на себя.

Заперто. Раздраженно выдохнув, я уже хотел постучать, но тут дверь открылась. Семен стоял в пижаме и зябко ежился.

— Ты почему не спишь? — строго спросил я.

— Все равно дверь открывать, когда вы придете, — он зевнул и спросил. — Кушать будете? Я там курицу подогрел и…

— Иди спать, а завтра утром отдай мне ключи, чтобы не надо было ждать.

Он кивнул и, сгорбившись, побрел к своей комнате. Я разделся и зашел на кухню. На плите стояла кастрюля с тушеной курицей и картошкой. Вывалив себе в тарелку полкастрюли, я подошел к окну. Сегодня звезд почти не видно. Сильный ветер принес тучи, которые наверняка разразятся снегом. Уже хотел сесть за стол, но тут снова увидел тень. Кто-то стоял на нашем крыльце.

Я пулей вылетел из кухни и помчался к двери. На ходу схватил зонт-трость и, отодвинув щеколду, открыл дверь. Никого не было. Сбежав с крыльца, я пробежался вокруг дома, но никого не нашел. Неужели показалось? Я пожалел, что снег еще не выпал и не осталось следов.

Я вернулся в дом и ел, поставив тарелку на подоконник, чтобы следить за тем, что творится на улице. Однако никто так и не появился, а я убедил себя в том, что тень мне померещилась.

Утро было снежное. Снег валил крупными хлопьями бесконечным белым потоком.

С кухни доносились запах блинов и песня.

— У тебя хорошее настроение? — спросил я и сел за стол.

— Доброе утро, Ваше Сиятельство. У меня отличное настроение, — кивнул он и улыбнулся. — Во-первых, я выспался, хоть и лег поздно. Во-вторых, на улице — красотища! В-третьих, на завтрак блины с творогом и малиновым вареньем. Будете?

— Спрашиваешь! — ответил я.

После завтрака я оделся и первым делом внимательно осмотрел снег на крыльце. Следов не было.

— А мед-то забыли! — услышал я крик слуги, когда спустился с крыльца.

— Точно! — я забрал у него туесок с медом и, утопая в толстом слое снега, поспешил к Еве.

На стук снова вышел ее сосед, который развернулся и исчез в доме. Он хоть учится?

Я постучался к Еве, и она тут же открыла.

— Привет. Ты почему так рано?

«Хоть и рано, а накраситься и набрызгаться духами уже успела. Ждала меня. Это приятно», — усмехнулся я и протянул ей мед.

— Торговка сказала, что липовый мед лучше всего помогает при простуде.

— Правда? Спасибо, — она бережно взяла туесок и прижала к груди, будто это было что-то ценное. — Мне сегодня уже лучше, поэтому попью чай с этим чудесным медом и пойду на занятия.

Я сказал, чтобы она оделась потеплее и, попрощавшись, пошел в сторону академии, ведь до начала занятия осталось десять минут.

Когда зашел в библиотеку, то увидел Егора и раскрасневшуюся Зинаиду. Они стояли друг напротив друга на расстоянии полуметра. При виде меня оба смутились и разошлись в разные стороны.

— Доброе утро! — поздоровался я.

— Доброе, Големов, — отозвалась Зинаида, а Егор подмигнул мне и ретировался.

— Чем будем заниматься?

Она указала на лист бумаги, лежащий на столе.

— Для начала найдете все книги из списка, — велела она.

— Раз плюнуть, — самоуверенно сказал я и поднес и взглянул на листок бумаги.

Ого, тридцать книг!

— Дело в том, что библиотекарь еще не вернулась с отдыха, — Зинаида грациозно опустилась в кресло. — Поэтому книги вы должны будете искать сами.

— Ерунда, — отмахнулся я. — С этим точно проблем не будет… Хотя я бы лучше это время потратил на молнии.

— Вам еще надоест их формировать, поверьте, — усмехнулась Зинаида. — Ремонт идет полным ходом. Григорий Георгиевич дал задание работникам изготовить мишени, чтобы вы больше не разрушали наши полигоны.

— Слабые у вас полигоны, — сказал я и, прочитав название первой книги и автора, зашагал на второй этаж. — Неужели раньше такого не случалось?

— Такого, — с нажимом повторила она. — нет. Бывало так, что какие-то незначительные осколки отлетали, но, чтобы кусок породы откололся — нет, не было.

Только когда я поднялся на второй этаж и увидел, что количество стеллажей не сосчитать, понял, почему Зинаида дала мне это занятие. Пока найду тридцать книг пройдет не один час, а весь день. А может и не один день. Притом книги были еще и на третьем этаже.

— Ну ладно, — тихо сказал я. — Вызов принят.

Я принялся прохаживаться между стеллажами, чтобы понять систему, по которой расставлены книги. Когда я был ребенком, то ходил с матушкой в городскую библиотеку. В ней книги были разложены по первой букве фамилии автора. Здесь же ничего такого не наблюдалось.

Потом я подумал, что книги делятся по видам магии, но снова ошибся. Перечень лекарственных растений соседствовал с Трактатом о силе слова. Можно было бы у Егора спросить, но где его сейчас найдешь? Тогда я решил обратиться к магине.

— Вы не подскажите, каким образом осуществляется расстановка библиотечного…

— Нет, — сухо сказала она и вернулась к созерцанию своих ногтей.

— А может вы знаете…

— Нет.

— Ясно, — кивнул я и решил просто читать названия всех книг подряд.

Так быстро я не читал никогда в жизни, но прошло полчаса, а я даже первую книгу не нашел. Еще через полчаса я разозлился настолько, что чуть не разорвал список на клочки, но вовремя взял себя в руки и разгладил смятый лист. По истечению еще получаса я, наконец-то, нашел первую книгу. Полтора часа на одну книгу! Но я не привык сдаваться, поэтому спустился вниз положил перед ней «Философские учения Давида Гора» и прочитал название второй книги.

— А вот эту я где-то видел, — я забежал на второй этаж, но тут же разочарованно выдохнул.

За полтора часа я прошерстил столько стеллажей, что, даже узнав название книги, я не помнил, где ее видел.

— Эх, придется заново начинать.

Вторую книгу я нашел быстрее и уже через двадцать минут положил перед Зинаидой «Жизнь и смерть великих магов Воды».

— Вам не надоело? — спросила она, когда я уже развернулся, чтобы пойти на поиски третьей книги.

— А у меня есть выбор? — удивился я.

— Выбора нет, — она встала и подошла ко мне. — Эти книги вам понадобятся, чтобы подготовить три доклада. Но вот их поиск занимает у вас столько времени, что доклады, я боюсь, будут готовы только к концу учебного года. Поэтому предлагаю действовать по-другому.

— Как? — вмиг оживился я.

— Вам поможет телекинез. Слышали о таком виде магии?

— Я знаю, что такое телекинез, — кивнул я. — Но вживую никогда не видел.

— Сейчас покажу, — она