Моя подруга опустила йорку на пол и начала рассказывать:

– Да, прихожу я сегодня в супермаркет, а там девушки в зеленых униформах раздают тем, кто отходит от касс, билеты мгновенной лотереи. За каждую потраченную тысячу – один билет. Мне две штуки полагалось. Я только дома стерла с них защитный слой, и один билет оказался выигрышным. Честно говоря, я даже сначала не поверила в такую удачу! А потом, мало-помалу придя в себя, я позвонила по номеру телефона, указанному на билете. Там подтвердили, что такой приз имеется – путевка в страну индейцев майя, на две персоны. Уж прости, Поля, но я сначала предложила Николаше составить мне компанию. Он, как услышал про Мексику, загорелся, а потом вспомнил, что у него отпуск по графику только в декабре, а тогда уже поздно будет. Надо использовать эти путевки в течение шести месяцев. Если сегодня восемнадцатое мая, значит, до восемнадцатого ноября. Так что придется мне ехать с тобой. Нет, я, конечно, понимаю, что ты сейчас занята, но, как только освободишься…

– Алина, честно говоря, мне не слишком-то верится в то, что можно выиграть ценный приз, не заплатив ни копейки за лотерейный билет!

– Вот я так и знала, что услышу скепсис в твоем голосе! Ну почему же – «не заплатив ни копейки»? Я же сказала тебе, что лотерейки выдавали по чекам за покупку. За каждую тысячу – один билет. У меня было два шанса, и один попал в цель! Поля, ты можешь представить себе пять дней в отеле класса люкс? Между прочим, трансфер из аэропорта в отель и обратно, а также трехразовое питание и две экскурсионные поездки включены в стоимость путевок, а они бес-плат-ны-е! – по слогам проговорила моя подружка.

Я не могла разделить ее радость, потому что понимала – бесплатный сыр бывает только в мышеловке, попасть в которую мне совсем не хотелось, да и «запускать» туда Нечаеву, страдающую едва ли не детской наивностью, – тоже. Мне надо было докопаться до сути аферы, в которую Алинка так радостно стремилась влипнуть.

– Ты случайно не захватила с собой выигравший лотерейный билет?

– Захватила. – Нечаева полезла в сумочку, извлекла оттуда картонку и передала ее мне.

Повертев ее в руках, я обратила внимание, что организатором данной лотереи является ОАО «Среднерусские авиалинии».

– Ну, все понятно, – я вернула Алине карточку. – Это очередной лохотрон!

– Полина, ты просто невыносима! Тебе везде чудятся негодяи и обманщики! Вот зря я к тебе пришла! Мне следовало бы сразу догадаться, что все так и будет! Пинки, мы едем домой! Пинки, ты где? – Алина энергично завертела головой в поисках своей собачки.

Мне тоже было очень интересно, где йорка. Не хватало, чтобы она внесла свою «дизайнерскую» правку в интерьер этого дома! Мы заглянули в каждый уголок гостиной хай-тек, но собачку не нашли. Пришлось расширить ареал поисков. Йорка обнаружилась в соседней гостиной, на коленях у Инессы.

– Пинки, доченька, как же ты меня напугала! – Алинка бросилась к дедулиной даме сердца. Та сразу же отдала собачку хозяйке. Нацеловавшись с ней всласть, Нечаева принялась играть на публику: – Ты представляешь, Пинки, тетя Поля не хочет лететь в Мексику! Она просто не верит, что я у тебя такая везучая…

– Простите, что вмешиваюсь в ваш интимный разговор, – обратился Ариша к моей подруге. – А что, собственно, происходит? Почему моя внучка должна лететь на другой конец света?

– Я сейчас все расскажу вам, – и Алинка пересказала эту фантастическую историю, которой попотчевала меня полчаса назад.

– Так вот, – резюмировала она, – я выиграла путевку на два лица в Мексику. А Полина говорит, что это невозможно! Она считает, что эта лотерея – обыкновенное мошенничество!

– Так и есть, – подала голос Инесса, – ну, или почти так. Моей приятельнице тоже выдали в магазине несколько лотерейных билетиков, и один из них оказался выигрышным. Только путевка была не в Мексику, а на какой-то никому не известный остров в Тихом океане. Она – женщина сдержанная, рассудительная, поэтому решила докопаться до сути…

– Докопалась? – осведомилась Нечаева, заметно растеряв убежденность в собственной везучести.

– Ну, разумеется. Все оказалось до банального просто! Вам, Алина, наверное, говорили, что авиаперелет придется оплатить?

– Да, – кивнула Нечаева, – но все остальное – бесплатно.

– Правильно, потому что стоимость путевок и всего прочего включена в стоимость авиаперелета. Если вам назвали цену одного авиабилета, можно легко проверить, что она завышена вдвое или даже втрое против нормальной цены…

Нечаева не хотела в это верить. Я принесла ноутбук и прямо на ее глазах узнала в Интернете, сколько стоит путевка, равноценная той, что выиграла Алина, и сколько стоит перелет бизнес-классом из Москвы в Мехико.

– Ну, что ты теперь скажешь? – спросила я свою подружку.

– Ну я же не знала, – смутилась Алинка. – Нет, я, конечно, потом бы все проверила. Просто у меня не было возможности. Знаете, я так много внимания уделяю Пинки…

Йорка взвыла – оттого, что хозяйка едва не задушила ее, крепко прижав к себе.

– Не переживайте так, – Инесса попыталась успокоить ее – конечно же, Нечаеву, а не ее собачку, – я бы тоже сама не сообразила, что это афера чистейшей воды, если бы моя приятельница не «споткнулась» на этой же проблеме и не рассказала об этом мне.

Алина извинилась перед моим дедулей и его гостьей за то, что ее собачка нарушила их уединение, и, скривив губы в полуулыбке, вышла из гостиной. Получив удар по самолюбию, моя подруга даже отказалась поужинать вместе с нами.

– Скажи-ка, а сколько Пинки лет, ну, или месяцев? – поинтересовалась я напоследок.

– Поля, ты что, с ума сошла?! Разве можно задавать девочкам такие вопросы? Пойдем, Пинки, здесь живут очень невоспитанные люди!

Проводив Нечаеву, я пошла к себе, но дедуля заметил меня в приоткрытую дверь гостиной и позвал:

– Полетт! Ну что, это дитя пустой надежды… она уже ушла?

– Аристарх, ну зачем ты так? – пожурила его Инесса. – Всего лишь две категории людей способны распознать столь изящно прикрытую ложь. Первая – это обыватели, уже однажды обманутые подобным образом, при этом расставшиеся со всем содержимым своего кошелька. Вторая – манимейкеры, на чьи счета перекочевали деньги из многих и многих кошельков. Моя приятельница относится к первой категории – она как-то погорела на финансовой пирамиде. А вот Алина, видимо, не принадлежит ни к тем, ни к другим.

– Нечаева – это отдельная песня, – заметила я. – Она может сто раз наступить на одни и те же грабли.

– Но даже если эта блондинка набьет себе шишку, превышающую размеры ее головного мозга, это ничего не изменит, – резюмировал дедуля, прекрасно знавший, сколь наивна в некоторых вопросах моя подруга.

– А я вам скажу так – скорее всего, у нее в генотипе заложена тяга к доброму и социально ориентированному обществу, – высказалась Инесса. – Эта девушка родилась не в то время и не в том месте. И, к сожалению, она такая не одна.