это невовремя! Если они подобное скажут при Рейгаре, то это точно будет конец.

— Спасибо за ваш совет, — доброжелательно отвечаю я и натягиваю улыбку. — Обязательно обращусь в самое ближайшее время. Но, пожалуйста, не говорите о своих предположениях при моем муже. Если вы вдруг окажетесь неправы и дадите ему ложную надежду, то он очень сильно огорчится.

— Мой рот на замке! — отвечает леди Файт. — Вмешиваться в чужую личную жизнь я не в праве.

Верно, не в праве. Зато личную жизнь леди Эстрайд обсуждаете напропалую.

— Благодарю вас, — почтенно кланяюсь и спешно выхожу на балкон.

Ночная прохлада освежает и отвлекает от того, что я услышала в зале. Нет, не стать мне частью мира Рейгара. Даже если бы он не изменил и любил меня, то я всегда оставалась бы не такой, как он. Мне чужды разговоры, мысли и желания этих женщин. И я абсолютно уверена, что даже спустя годы, я не буду с упоением размышлять лишь о том материальном, что окружает меня.

Пускай я необразованная простушка. Пускай у меня недостаточно отточенные манеры. Зато я понимаю, что в этом мире имеет настоящую ценность. И никогда мне не стать куклой с подавленными чувствами и эмоциями, которая размышляет и говорит лишь о том, что ценится в элитном обществе.

Позднее мне все же приходится вернуться за стол, чтобы не привлекать к себе слишком много внимания и не добиться того, что меня станут обсуждать в мое отсутствие. Снова слушаю разговоры ни о чем и с нетерпением жду, когда этот ужасный вечер, наконец, закончится.

Спустя пару часов в зал возвращаются наши мужья. Лица у всех задумчивые, взгляды тяжелые и встревоженные. Определенно что-то происходит, вот только нам об этом почему-то никто не рассказывает.

Все прощаются и покидают зал приемов.

— Мы сегодня остаемся в королевском дворце, — угрюмо заявляет Рейгар.

— Почему? — удивляюсь я.

— Завтра, вернее, уже сегодня утром мне еще раз нужно будет встретиться с королем. Нет смысла ехать домой, чтобы снова возвращаться.

Рейгар и правда сильно встревожен. И это дает мне надежду на то, что в нынешних заботах он и не вспомнит о том, что хотел показать меня королевскому лекарю.

В сопровождении слуг мы доходим до комнаты в дальнем крыле замка, и Рейгар распахивает передо мной дверь. Впускает меня внутрь, а затем и сам заходит, запирает дверь на замок.

— Мы будем спать вместе? — сглатываю колючий ком.

— Да. А есть проблемы? — вздергивает он бровь.

— Есть, — киваю я. — Не хочу повторения той ночи.

— Не повторится, — хмыкает он, стягивая с плеч мундир.

— Ты и раньше не думал, что такое может случиться, — осторожно добавляю я. — И не знаешь, с чем это было связано. Откуда сейчас может быть такая уверенность?

— Мне лечь на полу? — хмурится он, прожигая меня недовольным взглядом.

— Нет, конечно, — опускаю глаза в пол. — Просто скажи мне, если снова почувствуешь что-то неладное. Не хочу снова…

— Лина, я тоже не хочу повторения, — прерывает меня Рейгар. — Хоть у нас и не все гладко, но ты все же моя жена, и моя задача оберегать тебя, а не наносить вред.

Вот как он заговорил. Оберегать… Но что-то он несильно оберегал меня от моральных потрясений, когда изменил и в лицо сказал, что не любит.

Тяжело вздыхаю и принимаюсь снимать платье. Рейгар тут же отворачивается, а я быстро стягиваю наряд, краду его на кресло и ныряю под одеяло, укрывшись по самую шею.

— Я все, — отзываюсь, и только тогда Рейгар позволяет себе повернуться.

Приятно, что хотя бы сейчас он не ставит свои интересы превыше моих. Видимо, и права, сожалеет о содеянном.

Рейгар снимает оставшуюся одежду, и я отвожу взгляд. Все же могу я спокойно смотреть на его обнаженное тело и ничего при этом не испытывать. И гораздо проще не давать себе возможности соблазниться, чем потом бороться с непреодолимым желанием.

Рейгар ложится в кровать рядом со мной, и по телу пробегают мурашки. И это вовсе не то приятное ощущение, что наполняло меня прежде. Это защитная реакция организма, потому что сейчас мне страшно. Как бы убедительно ни говорил Рейгар, а я вовсе не уверена в том, что узнаю о новом приступе прежде, чем он слетит с катушек.

— У тебя, кажется, были вопросы, — внезапно заговаривает он. — Давай поговорим.

— Давай, — охотно соглашаюсь я. — Что за человек был в соседней карете? И что вы делали в той комнате? Что-то произошло?

— Произошло, — хрипло отзывается Рейгар. — В карете был вовсе не человек, а дроу. Мы поймали его вчера в городе.

— Ты серьезно? — я даже подскакиваю с постели от изумления. — Что делал темный эльф в городе? Разве им не запрещено покидать свои подземелья?!

— Что он здесь делал, будут выяснять королевские дознаватели, — тяжело вздыхает Рейгар. — Но, похоже, назревает что-то нехорошее, и армии королевства нужно быть наготове. Именно это мы и обсуждали сегодня.

— Ты думаешь, грядет война? — в ужасе шепчу я.

— Не знаю, — задумчиво произносит он. — Но по возвращению ты больше не будешь покидать дом. Это может быть небезопасно. И охрану я усилю.

Эта новость приводит меня в еще больший ужас, чем проникновение дроу в наш город. Ведь неизвестно, насколько это затянется. А чем больше я буду откладывать свой побег, тем более невозможным он будет становиться.

— Может, все не так уж и плохо? — осторожно произношу я. — Может, этого дроу изгнали, поэтому он оказался в городе. И нет никаких причин для того, чтобы вносить особые меры предосторожности.

— А это я уже решу без тебя, — с раздражением в голосе отвечает Рейгар. — Нет никакой большой необходимости ездить в город. Все, что тебе может потребоваться, привезут слуги.

С этими слова он ложится на бок, отвернувшись от меня. И я тоже принимаю удобную позу, отодвинувшись подальше от мужа, и пытаюсь заснуть, с ужасом думая о том, что принесут мне грядущие дни.

Глава 14

Утро во дворце я провожу в одиночестве, потому что к моменту моего пробуждения Рейгара уже не оказывается в покоях. Слава Богам, что эта ночь прошла спокойно, и муж не требовал близости. Возможно, он так обеспокоен вторжением дроу, что даже его мужская природа отошла на второй план.

Уже после обеда мы выдвигаемся в путь. Сегодня Рейгар молчаливый и очень задумчивый, смотрит через окошко куда-то вдаль и не обращают на меня никакого внимания. И в любой другой день я бы порадовалась этому Я наслаждалась тишиной и спокойствием. Вот только сейчас мне