– На «ты» переходи, не мечись с одного на другое. Мне так привычнее, – сказал Лесничий. – Мы с тобой, кажется, из одного окопа.

Егор Петрович хотел что-то сказать, но в дверь без стука заглянул Иващенко.

– Нашего полку прибыло? Это хорошо, – заявил он, так и не зайдя в комнату. – Я сейчас бритву принесу. А то ты ходишь как ежик.

– А ты бороду отпустить не желаешь? – внезапно для самого себя спросил старший лейтенант. – Ты же родом из казаков, да?

Вопрос возник не случайно. Сергей вспомнил предположение полковника Селиверстова о возможности командировки в Новороссию под видом казаков. А что за казак без бороды?! Это несерьезно. Можно без шашки и коня обойтись, но без бороды – никак.

– Чистокровный казак во многих поколениях. Прадед у белых воевал. Дед – у Доватора. Отец тоже лампасы носил, только не казачьи, а простенькие, генеральские. А в чем, командир, проблема?

– Мы тут все из казачьих родов. Преднамеренно. Может быть, придется и бороды отпускать. Для пущего колорита. Но это как командование ЧВК решит.

– Я не слишком хорошо понимаю, что такое ЧВК. Расшифровку аббревиатуры знаю, но не более того.

– Мне известно лишь, что готовят нас для работы в Новороссии. Но об этом даже со своими рекомендуется говорить вполголоса. Пока не все собрались. Ожидаю еще двоих. Надеюсь, они на подходе. Тогда будем все в сборе. Но конкретно о ЧВК тебе полковник Селиверстов расскажет. Он уже идет. – Сергей Ильич ткнул пальцем в оконное стекло.

Георгий Игоревич пересекал двор. Рядом с ним шагал Редкозуб. Второго можно было определить по сияющей загорелой лысине. Это был Василий Редька.

– За кого воевать будем, я понимаю. А вот против кого? – серьезно спросил лейтенант Суматоха, видимо, не слишком обрадованный такой туманной перспективой.

– Первое наше задание, как я понимаю, связано с очень серьезной птицей, «диким гусем» по кличке Соломон. У него лучшая в Америке охрана. Мы должны будем превзойти ее. Не только поймать или подстрелить птичку, но и добыть документацию, которая будет при ней. Причем в строго определенное время и в конкретном месте.

– Ага. – Суматоха заулыбался. – Вот это уже интересная работа. Не хочется необученных укропов бить. Пусть их колотят ополченцы. Там равные силы получаются. А с «дикими гусями» работать приятнее. Будет хотя бы о чем вспомнить на старости лет.

– Ладно, наше дело военное – приказы выполнять. По мере своих сил, конечно, – проговорил Сергей. – Жди полковника. А мне пора на занятия. Перерыв кончается. Селиверстов тебе все объяснит. Вопросы к нему продумай, чтобы потом мне их не задавать. Я и сам знаю не много. Просьбы ко мне есть?

– Есть. Не знаю, к тебе это или к Селиверстову. Если можно, хотелось бы получить ноутбук и выход в Интернет. Надеюсь, так я смогу быть полезным для всей группы.

– Это вопрос к полковнику. Кстати, мы с Иващенко сейчас занимаемся в учебном классе. Там семь компьютеров. Вернее, восемь, но один чужой. Его лучше не трогать. Он и стоит отдельно. Кажется, все семь имеют соединение с Интернетом. А что ты задумал, лейтенант?

Вопрос был не праздным. В разведке любая самодеятельность считается нежелательным, даже опасным делом, потому что может поставить под угрозу всю группу.

– Можно, в принципе, и стационарным компьютером обойтись. Что задумал, пока говорить не буду, но у меня есть некоторый опыт. Может, смогу добыть полезные данные на того «дикого гуся» Соломона. Если наколку мне дадите.

– Это опять вопрос к полковнику. Я сам ничего о нем не знаю. В курсе только, что это руководитель большой американской ЧВК.

В дверь опять без стука заглянул Иващенко, протянул Суматохе разовый бритвенный станок, посмотрел на часы, улыбнулся и тут же вышел. Следом за ним поспешил и Лесничий.

Первым днем занятий остались довольны все. Специалисты пообещали послезавтра привезти с собой беспилотник, готовый к работе. Они хотели научить офицеров управлять им в реальном полете и разбирать результаты собственной видеосъемки.

Сергей Ильич легко вник в систему и начал ориентироваться сразу. Правда, инструкторы предупредили его, что иногда анализ результатов съемки может быть сложным, особенно при работе с тепловизором. Тут нужен навык, поэтому тренироваться придется много, в том числе и ночью.

Лесничий был двумя руками за такой режим. Все-таки именно практические занятия всегда дают самые основополагающие и крепкие навыки.

После первого неполного дня занятий Иващенко и Лесничий сумели оценить необходимость оснащения своей малой боевой группы подобной техникой. Они обрели уверенность в том, что смогут с ней справиться.

Более того, Сергей, командир подразделения, которого еще официально не существовало, прикинул новые возможности и решил, что беспилотник чуть не вдвое повысит боеспособность группы. Он не постеснялся сказать об этом вслух полковнику Селиверстову. Довольным оказался и сам Георгий Игоревич, и специалисты, которым важна была оценка опытного офицера. Они уже слышали добрые слова ополченцев Новороссии, но осознавали, что там все-таки воюют не специалисты самого высокого полета.

Под вечер полковник Селиверстов привел для знакомства с Лесничим и другими офицерами старшего лейтенанта, командовавшего взводом, охранявшим базу. Это подразделение было оснащено современными приборами контроля территории и прилегающего пространства.

У командира взвода охраны была прекрасная фамилия, полностью соответствующая его профилю работы – Триглавов. В отсутствие самого полковника старший лейтенант поступал под командование Лесничего.

Такое представление означало то, что полковник Селиверстов собрался уезжать домой. Там его ждали собаки. Да и отдохнуть Георгию Игоревичу ничуть не мешало. День выдался сложным, мягко говоря, весьма хлопотным и даже опасным для жизни.

Но у Сергея Ильича все же возник вопрос.

– Товарищ полковник, а как с машиной? Еще двое должны прибыть. Их как-то встречать нужно. Могут появиться и ночью.

– Машина уже передана нам на постоянной основе. Водитель находится в официальной командировке. Он отвезет меня и вернется. Если в его отсутствие будет сообщение, звони мне. Я сам встречу по пути.

– Понял.

Тут же ожил смартфон Лесничего.

– Значит, можно будет не звонить. Я и так встречу. – Полковник догадался, от кого может исходить этот вызов.

– Слушаю, Лесничий.

– Беспокоит Кравченко Александр Аркадьевич. Приказано прибыть в твое распоряжение, Сергей Ильич, – раздался голос, вроде бы знакомый.

Да и обращение Кравченко на «ты» тоже говорило об этом. Лесничий не помнил офицера с такой фамилией. Однако после некоторых раздумий с голосом совместилось имя-отчество. Лесничий был знаком только с одним Александром Аркадьевичем. Тот носил фамилию Миллер, был когда-то старшим лейтенантом спецназа ГРУ. Этот голос, вне всяких сомнений, принадлежал именно ему.