Жизнь – это единственная болезнь, от которой можно излечиться почти мгновенно.

В. Брусков

Человеческий организм работает по другому принципу. Если какой-то орган не тренируется, то он работает все хуже, его резервы уменьшаются, и при любом резком увеличении нагрузки происходит срыв его деятельности.

Когда в 70-е годы XX века космонавты стали проводить в невесомости по 2–3 недели, врачи обнаружили у них уменьшение объема мышечной массы и даже скелета. Организм работает просто: если орган не нужен, зачем его поддерживать и кормить? Это касается не только космонавтов. Рентгеновские снимки показывают, что у людей, прикованных к постели из-за травмы, через год неподвижности скелет уменьшается вдвое!

Если человек ведет малоподвижный образ жизни, уменьшается его жизненная емкость легких, мышечная ткань сердца постепенно заменяется на жировую, тоньше становятся кости и слабее мышцы. Иммунитет без физкультуры и закаливания тоже ослабевает. В итоге запас прочности организма уменьшается, и ранняя старость не заставляет себя долго ждать.

В начале 2007 года газета «Independent» сделала обзор научных исследований, которые проводились последние годы в области статистики и геронтологии. В течение многих лет ученые разных стран сравнивали продолжительность жизни людей, отличающихся по различным параметрам: уровню образования, месту жительства, семейному статусу, вредным и полезным привычкам и т. д. Компьютерный анализ показал, что одни из этих параметров мало влияют на продолжительность жизни, другие – сокращают ее, а третьи – удлиняют. Вы можете проанализировать полученные данные и применить эти статистические выкладки к себе или своим близким. Возможно, что после восприятия этой информации вы захотите изменить свой образ жизни, чтобы добавить себе пару-тройку лишних лет. Ведь это того стоит!

Ученые выяснили, что если вы хотите дольше прожить, то надо успокоиться и мыслить позитивно, перестать есть «фаст-фуд», сбросить вес, пойти учиться в колледж, подружиться с большим количеством людей и найти себе мужа или жену, которые сделают вас счастливыми. Если вы сделаете все это, то, заявляют ученые, вы проживете на 30 лет дольше, чем те, кто этого не сделает. С другой стороны, если вы разведетесь, будете жить рядом с оживленной трассой или бросите школу в 16 лет, это может сократить вашу жизнь на несколько лет. Все знают, что заядлые курильщики и пьяницы живут меньше – теперь ученые точно выяснили, что они умирают в среднем на 10 лет раньше.

В исследовании, проведенном учеными из канадского университета в Гамильтоне, было задействовано более 500 человек в возрасте старше 40 лет. Ученые смогли точно определить, как различные факторы влияют на продолжительность жизни людей. Так, крайне вредно жить рядом с главной магистралью – ученые обнаружили, что люди, живущие у больших дорог, умирают в среднем на 2,5 года раньше, чем те, кто живет вдали от проезжей части. В этом случае здоровью наносится такой же вред, как при болезнях сердца или диабете. «Эффект старения, связанный с транспортными загрязнениями, лишь немногим ниже, чем эффект, связанный с этими хроническими заболеваниями», – отмечают ученые.

Если вы не родились в рубашке, постарайтесь поменьше волноваться по этому поводу – постоянный стресс тоже может обойтись вам в несколько лет жизни. По данным исследователей из университета в Огайо, продолжительный стресс приводит к образованию чрезмерного количества клеток воспалительного инфильтрата, связанных с сердечно-сосудистыми заболеваниями и диабетом. Это может сократить жизнь на 3–4 года. Образование, вернее, его отсутствие может также послужить фактором ранней смертности. Американские исследователи установили, что люди, которые уходят из школы, не доучившись до старших классов, теряют 9,3 года. Предположительно, из-за того, что рано бросившие школу часто ведут нездоровый образ жизни. Курение, особенно после 40 лет, отнимает в среднем 10 лет жизни за счет целого ряда заболеваний, способных привести к преждевременной смерти, начиная от рака легких и заканчивая сердечными заболеваниями. Выраженное ожирение сокращает жизнь на 9 лет, а небольшой лишний вес может стоить 3 лет жизни. При этом разные «вредности» взаимно усиливают негативное влияние, и страдающие от ожирения курильщики умирают на 14 лет раньше некурящих и стройных.

Интересно, что независимо от наличия или отсутствия вредных привычек люди, которым удается сохранять позитивный взгляд на старение, живут намного дольше. Исследователи из Йельского университета обнаружили, что пожилые люди с позитивным восприятием старости живут на 7,5 лет дольше. Это различие сохранилось, даже когда исследователи учли возраст, пол, социально-экономический статус, семейное положение и общее состояние здоровья. В среднем же люди, обладающие счастливым характером и позитивно смотрящие на жизнь, живут на 9 лет больше среднего. Особенно если у них много друзей. Людям, живущим в одиночку, желательно скрашивать свою существование хотя бы с помощью какого-то домашнего животного. Собака, кот или даже золотая рыбка – вполне приемлемый выход из одиночества: обзаведясь домашним питомцем, вы удлиняете себе жизнь на несколько лет. Хорошего спутника жизни (человека) найти гораздо труднее, чем славного щеночка, зато счастливый брак добавит 5 лет жизни. Возможно, это связано с тем, что по статистке женатые мужчины подвергают себя риску реже, чем холостяки. И за ними лучше присматривают, когда они болеют[8].

Что хочется добавить к этой статистике? Люди – не бездушные калькуляторы, а эмоциональные существа, наделенные сложноорганизованной психикой. Если слишком сосредоточиться на идее достижения максимального срока жизни, то она перестанет приносить радость. Помимо продолжительности жизни не менее важно и ее содержание. В ней обязательно должен быть элемент спонтанности и непредсказуемости, иначе скука и напряжение не дадут человеку радоваться лишним годам.

Поэтому не стоит постоянно думать о неизбежном и вычислять, сколько еще осталось. Нужно научиться радоваться каждому моменту бытия, каждой радости, каждой новой встрече – новому дню, новому человеку, новому делу. Примером такого внеоценочного подхода могут служить стихи питерского поэта Вадима Шефнера, который своей собственной жизнью показал, как можно прожить долгую, на полненную событиями жизнь и остаться при этом настоящим Чело веком.

Мы явленьям, и рекам, и звездам даем имена,

Для деревьев названья придумали мы, дровосеки,

Но не знает весна, что она и взаправду весна,

И вбежав в океан, безымянно сплетаются реки.

Оттого, что бессмертия нет на веселой земле,

Каждый день предстает предо мною как праздник нежданный,

Каждым утром, рождаясь в туманной и радужной мгле,

Безымянным бродягой ступаю я в мир безымянный.

Здоровье не купишь, им можно только расплачиваться.