Стоя у стенда с кошачьим кормом, я задумалась. А не взять ли прямо ящик? На индюшачьи консервы скидка аж 30%. И я решилась. Но сама вытащить такой груз не смогла, попросила случайного прохожего. И удачно получилось, потому что мужчина оказался полезен не только физически. Он спросил о том, кому же я столько корма набираю, пошутив, что такая красавица не может иметь сорок кошек.

— Наверняка у вас отбоя от женихов нет! Стоп, а не их ли кошачьим кормом…. — сказал он и потешно округлил глаза.

— Нет, нет, что вы, — уверила его в ответ, похихикивая, — это еда моему коту. Одному. Вот, по скидке решила побольше взять.

— Это вы зря, — покачал головой мужчина, — скидка же не просто так, вот смотрите, срок годности подходит.

— Ой, — только и выдавила я, поняв свою ошибку.

Сердечно поблагодарила добродетеля за дельный совет и ограничилась несколькими баночками, но набрала и других — разных вкусов, но уже не по скидке. Помимо этого прихватила ещё какие-то мягкие пакетики, которые посоветовал всё тот же мужчина. Маленькие, продолговатые, но узкие и пухлые, внутри что-то мягкое.

— Котикам нравится эта вкусняшка, — со знанием дела сказал он. — Но много не давайте, это скорее лакомство, вроде десерта для людей.

В ответ я пригласила его посетить мою лавку и познакомиться с котом.

— Правда, я пока не знаю, когда точно она откроется… Но через месяц уж точно будет!

Мужчина тепло улыбнулся, взял адрес и ушёл по своим делам. А я уже предвкушала, как покажу Императору эту самую “вкусняшку”. Но надо, чтобы заслужил, раз она очень нравится котам. Хм, первую дам просто так, а дальше пусть не рассчитывает за красивые глаза всё получать. Впрочем, многого от кота ожидать не стоит, но ведь это не просто кот, а целый Император! Вот на самолюбии его и сыграю.

Объёмом покупок для него Коть остался доволен. С аппетитом умял индюшачью консерву и пожелал таких побольше, мол, нежные и сочные. Да, удачно, что именно их я взяла аж шесть штук. Больше не рискнула, срок годности не позволил.

Итак, плотно поев вместе с питомцем, я принялась за работу.

Первым делом обустроила себе рабочее пространство. Починенная ширма ещё со вчера красовалась на своём месте, отсекая спальную часть этажа от мастерской. Пока необходимости отгораживаться от главного зала я не видела, но перед открытием надо обязательно озаботиться на сей счёт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— И тебе все эти мелочи правда нужны? — удивился Император, разглядывая многочисленные ящички с маленькими отделениями и разделённые перегородками полочки.

— Конечно, и бусины, и крючочки, и липучки, — ответила ему, пересыпая бисер из пакетика, — ты погоди, увидишь результат — вопросы сами отпадут.

— Ага, увижу. Ты только кормить меня не забывай.

— Ну, а что мешает тебе вовремя напомнить мне об этом? — подмигнула я коту, погладив его между ушей. И неожиданно пришла отличная идея! — Ой, а знаешь что? У меня для тебя есть задание! И платой за хорошее его выполнение будет вот это. Попробуй, — я надорвала с одного края и протянула Императору пакетик с вкусняхой.

Коть принюхался подозрительно, но глаза тут же загорелись. Да, даже мне запах показался весьма аппетитным. А лизнув, пушистик уже не смог остановиться. Я попыталась забрать пакетик, но Император, как какой-то дикий кот, уцепился в мою руку всеми четырьями конечностями и порыкивал, словно это не лакомство из магазина, а его законная и вполне живая жертва, которая необдуманно решила посопротивляться поймавшему её хищнику. Повезло, что я со страху на его утробный рык сразу наложила на свои руки заклинание от повреждений, наученная горьким опытом общения с несколькими недружелюбными “домашними” животными, а то ходить бы располосованной когтями.

— Есть ещё? — осоловело мурлыкнул Коть, прикончив вкусняшку.

— Будет, если заслужишь.

— Что?! Ты кого служить собралась заставить? ИМПЕРАТОРА?!? — возмутился нахал, да так, что даже лапы разжал и плюхнулся на пол. Удивительно, даже с такой небольшой высоты умудрился на все четыре приземлиться.

— Ну, как хочешь, — лениво протянула я, выкидывая пустой пакетик в мусорку. — Моё дело — предложить выгодную сделку. А отказаться от неё…

— От хороших сделок даже Императоры не отказываются, — сразу пошёл на попятную пушистый нахал. И фыркнул недовольно: — Только слова подбирать надо правильные.

Так и договорились. Он выполняет роль будильника, отрывая меня от шитья на еду нам обоим, если заработаюсь, а я в конце каждого дня буду угощать его лакомством. Но я решила, что всё же целую пачку за раз давать будет перебор. Половинки хватит, или трети, а то пресытится ещё. Буду в миску выкладывать. И будильником Император называться отказался. Ежедневником или календарем с заметками — тоже. Зато ему очень пришлось по душе слово “менеджер”. В принципе, оно в полной мере отражает его деятельность. Менеджер эльфийской швеи, это ж надо, а?.

— Ну, давай уже, начинай шить! — нетерпеливо подтолкнул Коть, оправдывая новую роль. — Раньше начнёшь, раньше покормишь меня.

Логику я в этом высказывания не наблюдала, но пусть, не суть важно. Меня ждут куклы…

Для начала я решила заняться самыми презентабельными на вид. Взяла те, с которыми не придётся много возиться. Для разогрева подойдёт. А то я как-то давно — кхм, никогда —  в масштабах магазина не шила, не стоит сразу браться за сложные проекты, лучше раскачаться и подкормить вдохновение. Впрочем, подкормки в виде эскизов у меня уже на два скетчбука набралось.

Итак, что мы имеем? Семейство из трёх девочек-сестёр в чепцах, на каждой платье из батиста разного, но гармонирующегоо между собой цвета и волосы в тон: синий с золотисто-медными кудрями, голубой с дымчатыми завитками и розовый с волосами цвета спелой ржи. Красивые, покрытые мастикой лица на больших головах, но бледные глаза. В целом белая кожа им идёт, однако стоит добавить сочности и живости цветам. Я сняла и осмотрела чепцы, платья, тканевые туфельки. Немного проутюжила ткань горячим воздухом, разглаживая складки, обновила все материалы, тихонько напевая лёгкую мелодию, играющую из колонок, задумалась.

Стоит добавить сверкающего атласа в тон, но посветлее. Сделаю вставки на груди кукол и добавлю каждой верхнюю юбку. Это облагородит образ, сразу из обычных горожанок они станут чуть ли не леди. Такой же ткани добавлю на чепцы, тут тоже благородство не помешает. А ещё пришью спереди козырька прозрачного плотного шифона, и чуть-чуть на края рукавов. Ох, или это уже слишком? Хм, да, ограничусь атласом.