— Вот видишь, — улыбнулся мне Эйдан, — Рэйвен — очень спокойный конь.

Так непривычно было смотреть на него сверху вниз. Обычно мне приходилось запрокидывать голову вверх, чтобы посмотреть ему в глаза. Сейчас же это делал Эйдан, смотрел на меня, и его глаза светились теплом.

— Он же не скинет меня, да? — попыталась я пошутить, чтобы не показывать свою нервозность.

Эйдан не ответил, и через секунду с одного прыжка забрался и уселся позади меня. Его руки легли мне на талию и уверенно притянули ближе к себе, так, что я задержала дыхание.

— А ты боялась, — прошептал он мне на ухо.

Я уже хотела ответить, но в этот момент Рэйвен двинулся с места и сразу же побежал трусцой, будто только этого и ждал.

***

Это было невероятно. Просто непередаваемые ощущения. Мы скакали в поле, прямо навстречу ветру. Сначала я испытывала страх и вцепилась в гриву так, что костяшки пальцев моментально побелели. Конь набирал скорость, я чувствовала крепкое объятие Эйдана, его тело, прижавшееся ко мне, и это меня успокаивало. Я расслабилась и стала с интересом смотреть по сторонам, а посмотреть было на что.

Вокруг нас растянулись бескрайние поля, цветущие разными красками. На горизонте маячили горы, с нашего расстояния, казавшиеся не более спичечного коробка. Ветер бил прямо в лицо, но я даже не пыталась отвернуться. Это было приятно. Он дарил ощущение свободы, казалось, что в этом мире остались только мы вдвоем.

Эйдан наклонялся ко мне и рассказывал о местах, что мы проезжали. Вот за тем холмом, в нескольких километрах, находится охотничья хижина. А те самые горы, которые мне казались такими далекими, на самом деле являются одной из самых высоких точек южной части Америки. В то же время они стали границей между двумя штатами. Эйдан рассказал о том, что в тех местах до сих пор можно наткнуться на индейские племена со своими традициями и обычаями. Здесь их называют резервациями. И хотя эти люди пользуются всеми благами цивилизации, их привязанность к своим корням очень сильна.

Эйдан направил коня по направлению к одному из холмов. Он сказал, что это и есть конечный пункт нашей прогулки. Стоило лишь нам поравняться с этим местом, как у меня тут же захватило дух. Я даже вскрикнула от восторга, и пальцы Эйдана на моей талии усилили хватку.

Впереди растянулось огромное озеро, отливающее голубизной. Мы подъехали к самому краю, и я отчетливо увидела, что вода в нем практически прозрачна. Эйдан спустился на землю, и через два удара сердца я была подхвачена его сильными руками. Он прижал меня к себе и поцеловал.

Мимолетное прикосновение губ, но я тут же почувствовала привычное томление и положила ладони ему на плечи…

Но он отстраняется слишком быстро, я даже не успеваю насладиться. Эйдан уже хватает меня за руку и подводит вплотную к воде. Опустив голову вниз, я вижу наши отражения.

— На ближайшие мили вокруг это единственное озеро, в котором можно купаться, — говорит он мне.

Я отпустила его руку и присела на корточки. Окунула ладонь в воду и зажмурилась от удовольствия. Вода была прохладной, настолько прозрачной, что я увидела, как от моего движения маленькие рыбки в панике скрылись на глубине.

— У вас тут много озер, да? — спросила я Эйдана.

Он махнул рукой влево и ответил.

— В той стороне находится Кровавое озеро. Ты слышала о нем? — на мой отрицательный ответ он продолжил, — люди прозвали его так, потому что в один из дней его воды окрасились в кроваво-красный цвет. На самом деле, это произошло из-за засухи и действия каких-то бактерий. Но фанатики стали кричать на каждом шагу о конце света. Даже приезжали репортеры с CNN, и озеро прозвали Ящик Пандоры.

— Надо же, — тихо проговорила я и поднялась, — мы поедем к нему?

— Сегодня нет. Но, если ты хочешь, мы устроим прогулку позже.

Еще около получаса мы бродили с ним вдоль берега, пока Рэйвен спокойно жевал траву, не обращая ни на кого внимания. И, как ни странно, я поняла, что это стало лучшим свиданием, что были у меня до этого. Эта девственная природа, которая раньше меня практически не привлекала, сейчас же просто завораживала. Было ощущение, что мы находимся на краю света, хотя это совсем не так.

Мы болтали обо всем и ни о чем одновременно. Я поразилась, насколько мне легко в общении с этим мужчиной, его низкий голос я была готова слушать, наверное, вечно. Он рассказывал о том, как прошло его детство в этих краях. Оказалось, у него есть две сестры, старше его. Школа, юность… я слушала, запоминая каждое его слово.

Но Эйдан все свои рассказы сводил именно к этому времени. Я заметила, что начиная с того момента, как закончил старшую школу, он постоянно замолкает и переводит тему. Неужели и у него есть своя тайна?

Сложнее всего было отвечать на его вопросы о себе. И я неизменно, так же, как и он, рассказывала лишь о своем детстве, не вдаваясь в подробности.

Увидев покосившуюся корягу на берегу, Эйдан направился к ней. Усевшись на нее, он притянул меня к себе, так, что я встала как раз у него между ног. Наши глаза оказались на одном уровне. Он приподнял ладонь и отвел волосы, упавшие мне на лицо.

— Ты очень красивая, Элизабет, — тихо проговорил он и провел костяшками пальцев по моей щеке, — такая нежная, будто девушка с другой планеты в наших краях.

— У вас все девушки грубые, так что ли? — спросила я, пытаясь перевести разговор в шутку, понимая, что мой голос меня выдает.

— Просто ты особенная.

Я не успела ничего ответить, как он резко притянул меня к себе и стал целовать. На этот раз поцелуй был совершенно иным. Жарким, страстным, я боялась, что буквально задохнусь от нахлынувших чувств. Одна рука Эйдана гладила меня по спине, прижимая еще ближе. Второй же он зарылся мне в волосы, намотав хвост на кулак.

Мне казалось, это длилось вечность. Но Эйдан все же оторвался от меня, тяжело дыша. А я, взглянув в его потемневшие глаза, задержала дыхание и не могла даже вздохнуть — сила желания в них меня поразила.

— Нам пора возвращаться, Дюймовочка — сказал он хрипло, но не сдвинулся с места, наоборот, опустил руки мне на бедра и стал поглаживать, — я не предупредил тебя, но завтра твои ноги будут чертовски болеть после этой поездки.

— Это не страшно, — ответила, испытывая дикое желание забраться к нему на колени и продолжить начатое. Я точно схожу с ума…

Отвела взгляд в сторону, чтобы он не смог прочесть в нем мои мысли.

— Эли, — мягко взяв меня за подбородок, он повернул мое лицо к себе, — мы же попытаемся?

Не знаю, почему, но я сразу поняла, что он имеет в виду. Он говорит о нас, о том, что это все может перерасти в нечто большее. Во всяком случае, я очень хочу в это верить.

— Да, — ответила ему, не отводя взгляда, — я готова рискнуть.

И он снова стал целовать меня с еще большим напором, его руки исследовали каждый дюйм моего тела. Сердце колотилось, как сумасшедшее, еще немного и выпрыгнет из груди. И снова я потерялась во времени и пространстве. Был только он и я в этом мире. И мне хотелось, чтобы так длилось вечность…