Казалось бы, первый пункт плана не должен был вызвать затруднений, но не тут-то было! Выяснилось, что за домом Йонена следят и, судя по всему, как только он там появится, схватят. На здании стояла направленная защита от пространственной магии, которую поставил Йонен. То есть он мог построить туда портал, а я – нет. Сам ищейка вытащить флакончики с кровью не сумел бы: не хватало резерва. Пришлось глубокой ночью открывать портал и переносить Йонена на придомовую территорию, которая защищена не была.

Поскольку за дверью следили, ищейка около получаса снимал магическую защиту на окне, стараясь не попасться на глаза бандитам, следившим за домом. Пробравшись внутрь, он деактивировал артефакты, которые закрывали здание от пространственной магии. И только тогда я смогла открыть портал и забрать флакончики с кровью.

Самого Йонена я перенесла к нам ранним утром вместе с вещами, которые он собрал за ночь. Переезжал в Пустошь он не один, а вместе с детьми: Луару и Шуаза мы боялись оставлять в монастыре, да и дети не хотели больше расставаться с отцом.

Вторая проблема обнаружилась, когда мы стали разбираться в надписях на флакончиках с кровью. Никаких имен на них не было: только инициалы, и какие-то непонятные пометки. Смущало, что флакончиков оказалось больше двадцати шести.

– Почему так много? – удивилась я, на всякий случай дважды пересчитав емкости с кровью. – Тридцать пять штук! Мы упустили еще кого-то, и магов под клятвами подчинения гораздо больше?

– Не думаю, – потерев гладко выбритый подбородок, ответил Дхан. – Остальные – это для контроля над другими участниками банды и для слежки за перспективными магами, которых только хотели подвести под клятву. Йонен искал Ниилит, пользуясь поисковиком, значит, кровь у него была, хотя девушка еще не закончила школу. Меня смущает, что флакончиков так мало.

– Кровь Исхрема, Ливена и других покровителей, если они есть, находится в другом месте, – вмешался Йонен. – Свой флакон я уничтожил, но у моего теперь уже бывшего хозяина есть еще один. Думая, что все флакончики разбились, он приказал взять кровь у всех магов повторно.

– Они не хотели, чтобы бандиты Пронта знали о том, сколько аристократов и влиятельных людей замешаны в этой истории, и не могли их отыскать. Разумно.

– То есть лишние девять флаконов – это кровь перспективных магов, которые учатся у Исхрема в школе?

– Возможно, не все, – задумчиво сказал Дхан. – Полагаю, часть – кровь бандитов, которые помогали главарю.

Как показала практика, теневик был прав. Из тридцати пяти образцов крови шесть принадлежали головорезам, из них один – явно уже мертвому человеку, возможно, самому Пронту. Два – магам, которые пока не закончили обучение, один – выпускнику, которого еще не связали клятвой. Тут нашлись емкости с кровью Сесиль и Ниилит, а так же еще двадцати двух магов и двух преподавателей.

На определение кому принадлежит кровь во флаконах у нас ушло больше суток. Дело осложнялось тем, что несколько людей находились на защищенной от пространственной магии территории. Кроме того, у нас появились подозрения, что одна женщина-преподаватель из школы Исхрема, которая дала клятву, сделала это без принуждения.

Выяснилось это случайно, когда я, запустив разведчик, подслушала разговор этой дамы со своим великовозрастным внуком. Тот просил денег, потому что проигрался. В ответ получил отповедь и упрек в том, что он и так получил больше всех. Детина не успокоился и начал намекать на то, что у бабки есть какое-то незаконное дельце, которое приносит неплохую прибыль. Он-де знает, что таких денег, которые она раздает внукам и детям, обычная учительница не заработает. Дама сразу залебезила, выдала бугаю немного наличности, но предупредила, что с её тайным делом все плохо. Скорее всего, денег больше не будет, а ей придется уехать.

Эту учительницу мы решили не похищать: похоже на то, что она сама была в доле. Насчет второй преподавательницы узнать ничего не удалось, да и времени у нас оставалось совсем немного. Неизвестно, что предпримут бандиты, когда поймут, что Исхрема теперь им не найти. Дхан боялся, что, испугавшись наказания, хозяева начнут убивать привязанных к ним магов, поэтому сначала надо было обезопасить их.

Еще одна внезапная задержка произошла, когда выяснилось, что трое магов вообще не в курсе, что находятся в подчинении. Клятвы, как оказалось, они не давали, но подписали подозрительный договор. Причем одним из этих удивительных молодых людей оказался племянник Гаспара. Сначала, увидев своего дядю в окошке портала, Ашек обрадовался и восхитился моим умением, но потом с обидой сказал, что общаться со своими родственниками не желает, ведь они от него отказались.

После настойчивых просьб, Ашек поведал о письмах родне, в которых писал, что на самом деле жив. Якобы через несколько дней ему пришел ответ от дядюшки и матери. В этих письмах близкие проклинали его и отказывались от любого общения. Ашек несколько недель переживал и больше ничего родным не писал.

Гаспар, услышав объяснение, отчитал доверчивого парнишку в таких выражениях, что я испугалась, что Ашек больше вообще с нами разговаривать не станет. Но все обошлось: племянник явно знал характер своего дядюшки, поэтому даже обрадовался тому, что родственники его очень любят и никогда подобных писем не писали.

И хотя его хозяин хорошо с ним обращался, предоставил ему все, что необходимо, и никогда не принуждал, авторитет Гаспара был непререкаем. Раз дядя сказал, что он попал в переплет и договор выполняет функции подчиняющей клятвы, значит, так и есть. Ашек пообещал никому ничего о нас не рассказывать и в нужное время быть готовым.

Второго мага, который так же не хотел верить в то, что его хозяин замешан в темных делах, убедила Сесиль. Он знал рыжую девушку, которая училась в той же школе, и была на год младше него, и поверил её словам.

А вот с третьим парнем все вышло не так просто. Звали его Зэдис, и он ничего не хотел слушать. Мало того, заявил, что расскажет своей доброй начальнице о тех людях, которые хотят её оболгать. Мы были совсем не готовы к такому отпору, поэтому пропустили момент, когда разгневанный маг широкими шагами преодолел расстояние до задней двери особняка и скрылся за ней.

Дом, где работал Зэд, был защищен от пространственной магии. Я выругалась, не стесняясь Дхана и Гаспара. Мы не рассчитывали на то, что молодой маг окажется настолько упрям и непробиваем, и не подготовили