Миён опустила руку в карман и зажала в ладони еву кусыль. Это уже стало привычкой.

Девушка прошла в свою комнату. Над кроватью висел постер с IU[67] – любимой певицей Миён. Йена сначала не разрешала дочери постеры. Зачем, спрашивается, заводить кумиров-певцов, когда существуют настоящие боги и демоны? Однако Миён настояла, и матери пришлось уступить. Нечасто Миён удавалось в чем-то убедить мать.

Девушка включила большой телевизор в углу комнаты. Его звук всегда помогал ей успокоиться и выбросить из головы множество беспокойных мыслей. По телевизору шел популярный сериал. Половина была уже позади: количество сопливых страданий уменьшилось, а количество признаний в любви – увеличилось. Середину дорам Миён любила больше всего.

Не успела девушка устроиться на кровати, как в дверь постучали и тут же, не дожидаясь ответа, распахнули. Миён поднялась с кровати и склонилась в поклоне.

– Здравствуй, мама.

– Долго ты до дома добиралась.

– Прости, – произнесла Миён.

– Лучше не извиняйся, а исправляйся.

Миён кивнула и смяла край рубашки, чтобы унять дрожь в пальцах. На костяшках обнаружился приклеившийся к коже кусочек салфетки, которой Джихун бережно обмотал ее руку, и девушка сцепила ладони, чтобы спрятать от матери окровавленную бумажку. Ей еще рано знать о Джихуне. Пока что.

Йена наклонилась вперед, ловя взгляд Миён. На мгновение девушка даже испугалась: а не залезла ли мать к ней в голову, не узнала ли, что дочь от нее скрывает? Однако Миён знала, что вопреки всем легендам уже давным-давно не существует кумихо, которые могли бы читать чужие мысли.

– Миён, кто ты такая?

У нее чуть не вырвался вздох облегчения. Она заставила себя медленно выдохнуть.

– Дочь Ку Йены, – ответила Миён на привычный вопрос.

– А значит, ты…

– Умная.

– И?

– Красивая.

– И?

– Сильная.

– Хорошо, – Йена довольно кивнула. – Не позволяй смертным выводить тебя из себя. Моя дочь должна быть выше этого. И уж точно она должна быть выше мелочных склок с одноклассниками.

Конечно, эту реплику никак нельзя было назвать утешительной, однако Миён все равно приободрилась.

– Извини, мама. Мне жаль, что у тебя из-за меня столько проблем.

– Знаю.

Йена вышла из комнаты, оставив Миён наедине с дорамой.

11

Джихун полагал, что после произошедшего Миён будет относиться к нему иначе, однако он ошибся. Все утро в школе она не обращала на него внимания. А если бы он не пялился на кумихо, день и вовсе можно было бы назвать непримечательным. Девушка тем временем ничем не показывала, что вообще помнит о вчерашнем разговоре. Неужели она все забыла?

Эта мысль вертелась в голове Джихуна все утро, и наконец он понял, что ведет себя как влюбленный дурак. Он решил держаться как обычно: то есть спать на английском и вместо уроков играть в видеоигры. Однако в итоге он все равно сидел и пялился на затылок Миён, пока та яростно писала что-то в тетрадь.

– Все-таки молчаливые девчонки такие крутые, – мечтательно произнес Чханван за обедом.

Джихун оглянулся, чтобы посмотреть, на кого пялится друг. Мог и не утруждаться. Конечно же, Чханван не сводил взгляда с Миён, одиноко сидящую в углу столовой и решительно игнорирующую всех, кто смел к ней приблизиться. Ну, зато Джихун мог успокоить себя тем, что он не единственный, с кем она не разговаривает.

Если бы у одиночества был вкус, одиночество лисицы Джихун описал бы как горькое послевкусие на языке. Она всем видом показывала, что не хочет общаться с одноклассниками: сгорбленные плечи, суженные глаза, сжатые кулаки. Словно разговоры причиняли ей физическую боль.

После уроков Чханван отправился на новые курсы, куда его записал отец. Что ж, Джихуну станет проще – от игр никто отвлекать не будет. Он прислонился к стеклу автобусной остановки, достал наушники и подумал, стоит ли ехать в компьютерный клуб в одиночку. С остановки открывался отличный вид на школьные ворота, и поэтому он не мог не заметить Миён с ее мягкой походкой. Парень притворился, что роется в телефоне, краем глаза послеживая за одноклассницей. Рядом с остановкой та на миг запнулась, узнав среди школьников Джихуна, однако мигом выправилась и уселась на скамейку. Даже виду не подала, что узнала его.

Джихун откинул голову назад, на стекло, держа девушку в поле зрения. Та сидела, глядя прямо перед собой. Это показалось Джихуну странным. Наконец он понял почему: все остальные не отлипали от телефонов. В отличие от нее и стайки школьников, которые шептались на другом краю остановки.

– Я слышал, ее из прошлой школы выперли, – произнес мальчишка с острым подбородком. Его вздернутый нос украшала россыпь веснушек. Он был совсем невысокого роста, наверняка еще первогодка. Джихун тут же вспомнил коварную нежить из бабушкиных историй.

Школьники кидали на Миён взгляды, преисполненные злобы. Откуда только взялась эта желчь? Миён и трех дней в школе не проучилась. Где она успела провиниться? Чем заслужила их ненависть?

– А я слышала, что ее из трех школ выгнали, – это сказала уже девчонка. Во рту она держала леденец и легонько стучала им себе по зубам, когда говорила. Джихун вспомнил, что видел этих ребят вместе с Пэк Ханой. Эта компашка любила всем угрожать и распускать слухи, лишь бы оставаться в центре всеобщего внимания.

Миён ссутулилась, еще чуть-чуть – и совсем с окружающей средой сольется.

– А я слышала, что личико у нее ненастоящее. – Зубы второй девчонки украшали огромные брекеты, из-за которых она шепелявила, а губы топорщились больше, чем от вишневого леденца в руках. – Точно вам говорю, она сделала пластику.

– Абсолютно. Вон, даже шрам от операции видно, – вторил ей парень.

Джихуну это надоело. Вынув из ушей наушники, он протянул их Миён. Девушка молча уставилась на него, и тогда Джихун попытался вставить ей наушники самостоятельно. Она отпрянула, но он не сдался, пока «капельки» не оказались у Миён в ушах.

Кумихо кинула на него недоуменный взгляд. Джихун ей улыбнулся и вместо объяснения пожал плечами, после чего откинулся обратно на стенку автобусной остановки. Миён опустила голову, но наушники не сняла.

Подъехал автобус, и ехидная компашка в полном составе покинула остановку. Миён тоже было встала, но Джихун схватил ее за руку.

– Давай на следующем поедем? – Он указал на сплетников, которые пялились на них из последнего окна автобуса. Миён ничего не ответила, но и в автобус садиться не стала.

– Зачем носить наушники, если не слушаешь музыку? – Девушка вернула Джихуну молчащие «капельки».