к вам я могу просто подойти с интересным предложением, и вы дадите ответ сразу.

Девушка лукаво улыбнулась и с ожиданием посмотрела мне в глаза.

- Я согласен, - ответил я. – Но вы же явно захотите сделать из этого шоу?

- Нам обоим это пойдет только на пользу, - ослепительно улыбнулась Чатанья. – Завтра после занятий вы свободны?

- Да.

- Тогда завтра в это же время жду вас на полигоне.

- Буду. До встречи, Мехта-джи.

- До встречи, Раджат-джи.

*****

Заняться в клубе мне было, по большому счету, уже нечем. Все плетения, которые я мог модернизировать для Аукциона, я уже сделал. И теперь задумался, чем бы заняться. Не только сейчас, конечно. На этот месяц я сегодня закрою «клубную повинность», но мне тут еще учиться и учиться, а время не резиновое.

Пожалуй, имеет смысл усилить своих ближников новыми плетениями.

Мои полноцветные плетения они не потянут еще долго, это уже стало понятно по эксперименту с Асан и цвето-функциональным шаром. А вот что попроще, одноцветное, можно и нарисовать привычной им схемой на бумаге.

И как раз для пересчета полноцветных плетений в одноцветные можно использовать время этого бессмысленного сидения в клубе.

Определенные малораспространенные заклинания есть у каждого магического рода. У древних накопленных секретов больше, у молодых родов меньше, но они есть. Практически любые одноцветные плетения можно выдать за тайну рода.

Как правило, такие вещи относятся к одномоментным. Тот же поглощающий щит, например, полыхает структурой только в момент собственно поглощения атаки. Рассмотреть его смогут лишь отдельные менталисты, выведя в статику свое воспоминание об этом мгновении.

Любые другие плетения, чья структура светится более-менее длительное время, - как обычные силовые щиты, которые стоят, пока их не пробьют, - быстро скопируют. Они попросту не имеют шансов остаться тайной рода.

Редкие плетения в этом мире вообще, я смотрю, служат универсальной валютой. Их покупают и продают, ими награждают, их обменивают на услуги и уступки там, где деньги неуместны, и так далее. С Дамаяти при начале переговоров у меня прям классический наглядный пример получился.

С учетом отсутствия вокруг меня родичей, отдать редкие плетения ближникам вполне допустимо. Особенно в моей ситуации, когда род находится фактически на грани вымирания.

У Рама, Карима и Астарабади – синий спектр магии. Оттенки у них разные, но основа одна. У Асан – желтый цвет.

В принципе, я могу разработать новые плетения для любого из них, но рациональнее заниматься разработками в синем спектре. Заодно и сам пользоваться ими смогу.

Усиленные плетения, - например, силовые щиты, что держат атаку рангом выше, - в одном магическом цвете не сделать.

Но можно сделать массу других интересных вещей.

Тот же отражающий щит, которым я убил особо надоедливого мага на базе Каспадиа, - отличный козырь. И как минимум Рам и Астарабади смогут его правильно использовать.

Тот отражающий щит, который я выдал в финале Турнира, они уже не потянут, там очень сложная трехмерка, и еще кое-какая специфика есть. Но отражающий щит на свой ранг – хорошее приобретение. А после него можно и на трехмерку замахнуться.

Правда, там конструкция плетения такая, что привычные к простым плоским схемам люди мозг сломают, пока освоят ее. Но как раз упрощением я и могу заняться в клубе.

Расчеты плетений показывать нельзя, это понятно. Даже в моем мире этими расчетами свободно, на память, как я, владел далеко не каждый. Это все равно, что систему уравнений с несколькими переменными решать. В школе их проходили все. Но многие ли двадцать лет спустя решат с листа?..

Однако сами по себе расчеты на один цвет по большей части в уме сделать можно. Сложнее и дольше, но можно. Там из записей только узловые точки будут, никто не поймет, что это за каракули.

И даже если у меня заметят наброски незнакомых плетений, я смогу их выдать за плетения из родового архива, которые я осваиваю. Тут отговориться легко нехваткой времени.

Что ж, приступим. Мне тут еще больше двух часов сидеть.

*****

Шанкара только хмыкнула в ответ на вопрос архонта.

Прозрачный намек. Сейчас ее отряд «отрабатывал» хорошее к ним отношение, а потом разговор дойдет и до оплаты жизни. И, возможно, свободы. Но в последнее девушка не верила. Если ее отряд – или только она? – архонта чем-то заинтересовал, то вряд ли он их отпустит. Это Свободные Земли, здесь нет законов, кроме права силы.

Однако сначала нужно выжать из присутствия возле этой аномалии все, что можно. Кто знает, смогут ли они попасть сюда еще раз?

- Позволите кое-что проверить? – спросила Шанкара.

- Валяй, - отмахнулся архонт.

Девушка развернулась лицом к центру поляны и уселась на траву. Она выплела самый слабенький и легкий зеленый щит, какой только знала. На таких даже здесь только дети учатся плетения строить, в деле он бесполезен.

Шанкара изменила в нем лишь время действия и влила очень приличный запас энергии. Отпустила плетение. Щит повис в воздухе неподвижно, на первый взгляд.

Теперь оставалось только ждать.

- Всем замереть и не трогать источники! – потребовала девушка. – Ждем.

Минута. Две. Пять.

Семь…

Силы в ее плетении было на десять минут, но она уже видела, что ее предположение верно. Шанкара ставила этот щит на расстоянии вытянутой руки от себя. А сейчас едва могла до него дотянуться кончиками пальцев. Плетение дрейфовало.

- Смещается, - озвучил ее выводы архонт.

- Смещается к центру аномалии, - дополнила Шанкара.

- Любопытно. Но непонятно.

Встретив ее вопросительный взгляд, архонт продолжил:

- Там ничего нет. Можешь сама сходить прогуляться. Это просто поляна.

Риташ вскинулся, подозревая ловушку, и архонт понимающе усмехнулся. Бросив взгляд на своего подручного шестого ранга, архонт кивнул ему на центр круга.

Маг невозмутимо ступил на поляну, прогулочным шагом дошел до ее центра, сплел там простенький щит, тут же его развеял и вернулся к нам.

- Если ты думала, что это – воронка, то нет, - фыркнул архонт. – Там все то же самое. Заклинания нестабильны, да, но и только.

И все же ток сырой силы есть, ее плетение это показало наглядно.

Шанкара задумалась. Да, это не воронка, тут не поспоришь. Но мало ли каким способом энергия может куда-то уходить? Сквозь плотный фильтр, например, вода и вовсе может сочиться по капле, оставляя поверхность практически неподвижной. Но это не значит, что оттока нет.

А еще девушку не отпускает вопрос: что под