В это время Леклер с грохотом осадил перед домом крытый грузовик, выскочил и исчез в доме. Там что-то загремело, застучало, и через некоторое время Жак появился с охапкой железных листов в руках. Леклер стал сдирать с грузовика брезентовый, в маскировочных разводах тент и быстро навинчивать повсюду броневые пластины. Вскоре грузовик превратился во внушительный фургон с узкими щелями амбразур.

– А… – указал было я на шины.

– Пуленепробиваемые, – махнул рукой Леклер. – Надо бы тент обратно натянуть. Для маскировки.

Я стал помогать.

Леклер быстренько смотался в подвал, приволок оттуда и укрепил в кузове стволом назад станковый пулемет «Миниган М-61» о шести стволах, а я быстро погрузил боеприпасы.

Когда все было готово, я забрался в кузов и обнаружил, что он сообщается с кабиной низкой дверцей. Жак тем временем завел мотор.

– А куда же подевался этот сукин папа Бакстон? – спросил он сам себя, сжимая зубами огрызок сигары.

– Жак, мирные жители не должны пострадать! – патетически воскликнул я, прикладываясь к леклеровской фляжке. Спирт уже не казался таким крепким.

– Да, – согласился Леклер. – Поэтому начнем с ихнего штаба.

– Точно! – Я передал ему фляжку.

Мы зашли с тыла: объехали Арторикс широким полукругом и незаметно подобрались к задней стене конторы одноименной компании. Окон с этой стороны не было, только в центре располагались обитые фигурным железом деревянные ворота. Запертые, конечно же. Мы метнули в ворота пару гранат, потом влетели во внутренний двор, где Леклер круто развернул грузовик, и пока он в кабине натягивал перчатки, я из кузова, как с тачанки, стал поливать свинцом все, что попадалось на глаза. Грохот заполнил двор, посыпались стекла. На земле, как кролик, визжал какой-то тип, ужаленный пулей в ногу.

Расстреляв целую ленту и превратив в решето все, что мне было доступно, я пошвырял немного гранат в ближайшие окна, добился существенных разрушений и выскочил из кузова, а Леклер в это время вылез из кабины с дробовиком наготове.

– Ну! – заорал он, уважительно глядя на результаты предварительной зачистки местности. – Fuck Rambo! А теперь вперед!

Высадив легким пинком ближайшую дверь, Леклер хотел было ринуться в здание, но я настоял на том, что сначала в дверь должна войти граната: а вдруг там кто-нибудь, не дай Бог, притаился? Граната – вошла.

В сизом дыму начинающегося пожара мы шарили по комнатам и коридорам второго этажа, натыкаясь на развороченную мебель, мертвые тела и стонущих раненых. Кое-где в нас пытались стрелять, но, наученные опытом борьбы с механизмами, мы не вступали в переговоры и не доводили до сведения противников их конституционные права, а просто уничтожали ворогов на месте.

В одном кабинете, точнее, в руинах кабинета, Леклер застиг двух типов в костюмах, спешно рассовывавших по портфелям какие-то бумажки, – означенные типы не успели и рта раскрыть, как Жак ударил одного по лбу и вывел из строя, а второго молниеносно захватил в плен.

– Сэм, я взял языка! – сообщил он мне, тыча пальцем в рожу схваченного. Тот с трудом успевал уворачиваться.

– Дай по морде и – в мешок! Потом мы его расспросим по всей строгости, что их компания имеет против частной собственности! – распорядился я.

Леклер с видимым удовольствием выполнил мое распоряжение. Мешок он перевязал красной веревочкой, которую хозяйственно достал из кармана куртки.

В дальнем конце здания засели особо упорные джентльмены, и мы выкуривали их минут пять. Джентльмены вовсю стреляли, швырялись мебелью и вообще по-всякому ярились. Забросать их гранатами мы не могли, так как за этой стеной начинался уже город, и обломки могли свалиться кому-нибудь, например, на голову, что было бы не совсем красиво и, пожалуй, могло бы существенно нарушить демократические права отдельных граждан.

Пришлось пострелять в ответ. Это особого эффекта не давало, и враг продолжал огрызаться. Затягивать сражение было не в наших интересах, и Леклер, ухватив с пола валявшийся там пулемет, шустро выскочил на открытое место и открыл ошеломляющий огонь. Когда патроны у него кончились, никто из врагов признаков жизни не подавал, а в стене зияли довольно значительные дыры.

– Fuck Rambo! – вернул я Леклеру его сомнительный комплимент.

В дыру было хорошо видно, что внизу уже собралась толпа, с интересом разглядывающая произведенные Жаком отверстия и обломки и от полноты чувств даже пинающая их ногами.

– Эй, что там у вас происходит? – крикнул кто-то, увидев меня.

– Господа, – заорал я в ответ. – Господа! Я – инспектор полиции Дэдлиб! Немедленно покиньте этот город! Всем вам угрожает серьезная опасность! Господа! Повторяю, с вами говорит инспектор Дэдлиб! Немедленно возвращайтесь на вокзал, захватите поезд и отправляйтесь в Тумпстаун! Передайте… – Тут из боковой двери к нам выбежало трое невесть как уцелевших типов в костюмчиках, и Жак несколько секунд от души колотил их прикладом. Я не мог пропустить это дивное зрелище, а потому прервался. Когда юноши получили свое, я вернулся к покинутым слушателям: – Да! Так вот! Нас все время перебивают. Возвращайтесь в Тумпстаун и передайте, чтобы присылали войска! До скорой встречи в метрополии, господа!

В толпе произошло некоторое волнение, бормотание «можем пострелять», и граждане Тумпстауна, размахивая руками с зажатым в них оружием, стали организованно расходиться. Не беспокоясь за них больше, мы с Жаком продолжили победоносное шествие по дому.

Не встречая сопротивления, мы обследовали весь второй этаж, спустились вниз, бросили «языка» в кузов и прошли на первый этаж. Там тоже пришлось пострелять, правда, не так активно: пять человек сдались безо всякого боя, очевидно, полагая, что нас с Леклером очень много. Вполне разумное решение. Сковав их наручниками, я хотел было отправиться на выход, как к нам вбежали два господина в вельветовых штанах – те самые, что хотели побить меня перед обедом с Вайпером. Леклер уже занес над ними карающую десницу, но я остановил его, упирая на то обстоятельство, что с этими господами мы уже встречались и я так и не уяснил при встрече, что же я им сделал плохого.

Велосипедная цепь была у господ при себе, но это не спасло их от сокрушительных ударов в коленные чашечки, отчего оба как мешки с дерьмом рухнули на пол, где и принялись кататься, громогласно стеная, и только вмешательство добросердечного Леклера прекратило эти надрывающие душу вопли.

Когда с вельветовыми штанами было покончено, мы продолжили было осмотр захваченного здания, как вдруг наткнулись на необычную дверь в бетонной стене. Дверь была стальная, со щеколдами, правда, незапертыми. Я тут же – совершенно автоматически – распахнул дверь, швырнул в темноту гранату, а потом уже захлопнул и наложил все щеколды. Бетонную стену сдержанно встряхнуло изнутри.

– Подземный ход… – глубокомысленно поднял палец Жак, внимательно осмотрев дверь.