– И как мне теперь быть? – наивно спросил Харатишвили, как-то сразу утратив самоуверенный вид. – Ведь если мои коллеги и друзья узнают, что я отказался от выгодного предложения из-за каких-то суеверий, они меня засмеют! Просто будут пальцами тыкать в мою сторону, за спиной языки показывать! Скажут, Харатишвили совсем умом тронулся, наслушавшись бабских сплетен. Извините, это я не в Ваш адрес, – заказчик посмотрел в сторону Риммы.

– Ну, знаете ли, что скажут, чего не скажут… Не им жить в этом доме, а лишний раз испытывать судьбу не стоит! – философски изрек Нахрапов.

– Ладно, оставим пока вопрос открытым, – согласился Вахтанг Александрович, обращаясь к Нахрапову. – Я бы хотел попросить Вас поприсутствовать при этой сделке, если решусь на неё. Просто для обеспечения моей безопасности. Договорились?

– Мы не против, – согласился частный детектив. – Во сколько и где?

– В двенадцать в агентстве недвижимости.

– Вахтанг Александрович, а когда Игнат приезжает? – неожиданно спросила Римма Эдуардовна.

– То ли сегодня вечером, то ли завтра утром, – ответил Харатишвили. – Кстати, он мне вчера звонил, так что теперь у меня есть номер его телефона. А зачем он вам?

– Да в общем-то, незачем. Просто хотелось с ним поговорить. Может быть, он ещё что-то знает об истории дома.

– Как же, так он и скажет! – иронично отозвался Харатишвили. – Ему дом продать надо. Он что, страшилки о нём рассказывать будет?

– Да, наверное, Вы правы, – согласилась Римма, – но, по крайней мере, мы узнаем, имеет он понятие обо всей этой мистической истории или нет.

Харатишвили достал мобильный телефон и продиктовал номер Игната.

На сегодня встреча была закончена.

После ухода заказчика в кабинете повисла тишина.

– Так зачем тебе все-таки Игнат? – обращаясь к Римме, спросил Нахрапов. – Ну, узнаешь ты, что для него вся эта мистика не секрет. Что это меняет?

– Мы могли бы попытаться его защитить, – ответила Римма.

– Защитить? От кого? – удивился частный детектив.

Боброву женская логика тоже была непонятна.

– Эх, какие же вы оба бестолковые! – возмутилась Римма Эдуардовна. – Сейчас у нас какой месяц?

– Сентябрь, – в один голос ответили сыщики.

– А жильцы погибали когда?

– Осенью, в сентябре, – растерянно ответил Нахрапов.

– Правильно, в сентябре. Значит, если следовать твоей логике, следующая жертва должна быть в сентябре этого года. Правильно? – уточнила Римма.

– Правильно, – снова в унисон ответили детективы.

– Игнат – последний представитель жильцов дома номер 12, значит, или он, или новый владелец, Харатишвили, должен погибнуть в сентябре. И мне кажется, ему грозит большая опасность, чем вашему клиенту. Сегодня 28 число, осталось два дня. Если за эти два дня ничего не случится, значит, нарушится двенадцатилетний цикл. Поняли наконец-то?

Римма была права. Как они сами не догадались?!

– Звони ему быстро, – приказал Боброву Нахрапов, – и договаривайся о встрече. Нет, лучше узнай, когда он приедет и где остановится. Так будет проще его найти.

На вызов никто долго не отвечал, но затем сняли трубку.

– Слушаю вас, – голос в трубке был молодым и энергичным.

– Алло, это Игнат? – вместо приветствия спросил Бобров.

– Да, это я. А кто его спрашивает?

– Игнат, вас беспокоят из частного детективного агентства Нахрапова. Моя фамилия Бобров, – представился невидимому собеседнику помощник детектива, – Игнат, нам очень нужно с вами встретиться. Не беспокойтесь, всего лишь нужно уточнить кое-какие подробности по поводу завтрашней сделки. Ещё раз прошу извинить, но где вы остановитесь и когда можно с вами встретиться?

В трубке помолчали, затем тот же голос недовольно произнёс:

– Вы что, с меня деньги вымогать вздумали?

– Да что вы такое говорите, какие деньги? – изумился Бобров.

– Простые, зелёные. Я завтра продам дом, а вы хотите долю получить?

– Да бросьте! Кто же по телефону вымогает деньги? Если бы это было так, то вряд ли мы стали бы сегодня заявлять о себе. Подъехали бы завтра, незаметно вас похитили – и дело с концом. Можете перезвонить своему покупателю, Вахтанг Александрович за нас поручится, – предложил собеседнику помощник детектива.

На том конце провода опять помолчали, и после длительного раздумья Игнат произнёс:

– Я приеду завтра в одиннадцать, останавливаться нигде не буду. Оформим документы, и я сразу же уеду. Так что если хотите встретиться, то завтра с одиннадцати до двенадцати в агентстве недвижимости.

– Хорошо, договорились. Завтра в одиннадцать мы будем в агентстве недвижимости, – подтвердил место и время встречи Бобров.

– А он не сильно контактный, – произнёс помощник детектива для Риммы и Нахрапова. – Слишком подозрительно отнёсся к предложению о встрече.

– А что он должен был подумать? – искренне удивилась Римма, – У него завтра сделка на сотни тысяч долларов, а тут ему звонит непонятно кто и предлагает встретиться по поводу купли-продажи дома… У любого здравомыслящего человека возникнет подозрение, что тут что-то нечисто… Он совершенно прав, что состорожничал и назначил встречу в многолюдном месте. В агентстве недвижимости до него и настоящие рекетиры не дотянутся. Да и деньги он на руки не получит – для этих целей специально открывается транзитный счёт в банке.

Нахрапов был полностью с Риммой согласен.

– Так что, ждём завтрашнего дня? – поинтересовался Бобров.

– А что же нам еще остаётся делать… – пожал плечами частный детектив.

– Тогда можно я возьму машину и съезжу проведать Надежду? – спросил помощник.

– Да, конечно, поезжай. И купи там ей по дороге чего-нибудь вкусного. Больным апельсины полезны, – не стал возражать Нахрапов.

– И от нас передай пожелание скорейшего выздоровления, – попросила Римма.

– Обязательно передам! – обрадовался Николай. – И цветов куплю, и конфет, и фруктов!..

– Давай уже, езжай, – выпроводил счастливого Боброва частный детектив. – Ну, а у нас какие планы? – обернулся он к Римме.

Женщина лукаво прищурила глаза и шутливо произнесла:

– Самые грандиозные!

И в который раз за последние дни Нахрапов смутился.

Приехав к Надежде, Бобров узнал от ее родителей, что больной стало лучше: жар спал, слабость прошла, и Надежда сегодня уже поднималась с постели. Врачи так и не смогли определить, что с ней было, установив только сильное переутомление.

Николай попросил разрешения посидеть возле больной, и её отец провёл его в комнату Надежды, аккуратную и со вкусом меблированную. В ней не было ничего лишнего, она дышала уютом и покоем.