Молодая женщина спала, и Бобров, осторожно присев на краешек кресла, старался ни звуком не потревожить ее сон. Затаив дыхание, сжимая букет астр, с умиленным восторгом смотрел он на спящую красавицу. В Надежде ему нравилось всё, и про себя Николай благодарил судьбу за то, что она даровала ему встречу с ней. И ещё Бобров понимал, что с каждым днём чувство симпатии перерастает в нечто большее.

– Влюбился, как мальчишка, – думал он, но эти мысли доставляли ему наслаждение, и он не гнал их прочь. И вот теперь, оставшись наедине с любимой женщиной, Бобров был готов охранять её покой и оберегать от всех несчастий в мире.

Сквозь сон почувствовав на себе чужой взгляд, больная зашевелилась и открыла глаза. Её длинные ресницы удивленно взметнулись, а тёмные брови выписали вопросительную дугу.

– Николай? А как ты здесь… – начала было говорить она, но Бобров быстро пересел на кровать и приложил палец к губам. Но женщина не послушалась:

– Это не сон? Ты и вправду здесь? Мне не кажется?…

– Не кажется, не кажется, – шёпотом ответил помощник детектива, – Помолчи, тебе ещё нельзя напрягаться.

– Как это нельзя, когда… – Надежда смутилась и не закончила фразу. Но про себя Бобров продолжил её: «Когда любимый человек рядом!» и тоже зарделся, словно девушка на выданье. Они поняли друг друга без слов.

– Это тебе. С выздоровлением! – Николай торжественно протянул ей букет осенних цветов. – Мой шеф и его подруга Римма тоже желают тебе скорейшего выздоровления!

Надежда молча кивнула, взяла протянутый букет, и на лице ее засияла улыбка.

– Спасибо, – произнесла она, вдыхая пряный запах астр.

Николай нежно взял её узкую ладонь в свои – пальцы Надежды были холодные, словно лёд, и он хотел согреть их своим дыханием. Женщина не отнимала рук, и вскоре ее ладони стали теплыми.

– Вот теперь вижу, дела идут на поправку! – радостно произнёс он.

– Так сколько можно болеть, пора и честь знать, – весело ответила Надежда. – А как у тебя дела?

– Не хочу утомлять тебя своими делами. Вот когда выздоровеешь, тогда всё и расскажу, а пока тебе лишнего знать не надо, – назидательно произнёс Николай.

– Расскажи, расскажи… – закапризничала Надежда.

– Нет, дорогая, не сейчас, – Николай и сам не заметил, как у него вырвалось это слово. Надежда внимательно посмотрела на него. В её глазах застыл немой вопрос: «дорогая?…»

Бобров опустил взгляд. Как он мог объяснить Надежде, кем она для него стала? Вместо объяснений он нежно поцеловал её руку. Теперь смутиться пришлось Надежде. Они смотрели друг другу в глаза и вели немой диалог.

«Ты без меня скучал?», – спрашивала Надежда.

«Очень», – отвечал глазами Бобров.

«И я по тебе тоже скучала», – произносила она.

«Я очень переживал за тебя», – говорил он.

«Знаю, я чувствовала это», – также безмолвно отвечала она, крепко сжимая его руку.

Так их сердца и души говорили друг с другом. Но вслух не было сказано ничего…

Через несколько минут Надежда, поправив подушки, села на кровати, опершись о ее спинку.

– А мне такие кошмары снились, прямо жуть… – вдруг произнесла она.

– Да ну их, всё уже закончилось, – успокаивал женщину Бобров.

– Нет, в самом деле… Этот треклятый дом не давал мне покоя даже в бреду, – рассержено говорила Надежда.

– Вот как? – удивился Николай, – Чем это он мучил тебя?

– Да всяким. То баба Прасковья виделась, то её сын, а то ещё военный какой-то. Я даже запомнила его фамилию – Косицын, он вроде бы тоже в этом доме жил, – рассказывала Надежда.

– Да, сильно он тебя… Но это уже всё позади. С завтрашнего дня у вас будет новый сосед, и даст Бог, теперь всё будет в порядке, – обнадёживающе произнёс Николай.

– Завтра? – переспросила Надежда.

– Да, завтра, приезжает Игнат и будет заключать с нашим клиентом сделку, – уточнил Бобров. – А история с домом теперь никому не нужна. Мы рассказали заказчику о том, как всё было, но он все-таки не стал отказываться от покупки. А наше расследование закончено.

– Жаль, – грустно произнесла больная. – Так было интересно…

– Зато я встретил тебя, – фраза сама по себе сорвалась с языка Боброва.

– А я тебя, – пряча глаза, произнесла Надежда.

После неловкой паузы она продолжила рассказ о своих видениях. Превосходная рассказчица, Надежда в деталях описывала обстановку времени, в котором ей пришлось побывать, Бобров словно почувствовал себя участником той трагедии… Но к чему это все теперь? Дело сделано, гонорар отработан, самое время и о личной жизни подумать!

Не сдержавшись, Николай перебил рассказчицу нежным долгим поцелуем, и в этот краткий долгий миг их уже не касались все несчастья мира…

Игнат – стильно одетый юноша на модерновом тюнингованном байке и в яркой бандане – припарковался возле агентства недвижимости и теперь стоял, опершись о его стену и раскуривая трубку.

– Игнат Гаврилов? – спросил Нахрапов, выходя из красного «опеля» и подходя к байкеру.

– Ну я, а что? – подозрительно спросил он.

– Частный детектив Нахрапов Родион Романович, – представился сыщик, – а это мой коллега, Николай Иванович Бобров. Это мы вам вчера звонили, хотели встретиться с вами.

– А, рэкетиры, – насмешливо протянул Игнат. – Что-то вы рановато, договор мы только через час подписываем.

Несмотря на иронию молодого человека, частный детектив Нахрапов не оставлял своего намерения пообщаться с ним.

– Мы же объясняли, что если бы хотели заняться вымогательством, то не заявляли бы заранее о себе, – назидательно произнёс сыщик. – Мы хотели поговорить о вашем доме.

– А с ним что-то не в порядке? – встревожился Игнат.

– Да нет, с юридической точки зрения всё в порядке – дом не заложен, не под арестом, малолетние дети там не прописаны, так что он чист и готов к продаже. Дело в истории дома.

– В истории? – удивился байкер. – Это интересно. А что в истории, точнее, что за история?

– Может, нам будет удобнее поговорить не на улице, а где-нибудь в кафе? – предложил частный детектив. – Здесь есть за углом неплохая кафешка, может, там и посидим?

– Если угощаете, тогда идёт, – согласился Игнат и, словно оправдываясь, произнёс. – А то я, знаете ли, слегка сейчас на мели…

– Естественно угощаем, не беспокойтесь, – успокоил молодого человека Бобров.

Втроем они двинулись в сторону кафе, в котором в такое время было пусто и можно было спокойно поговорить. Выбрав столик, они заказали три ароматных кофе.

– Ну, и чем это моя скромная персона так вас заинтересовала? – первым задал вопрос Игнат.