— Рекомендовал ты?

— Если бы у меня спросили, то я бы не сомневаясь, выдвинул твою кандидатуру. Но Вадиму без меня известны хорошие специалисты среди наших сотрудников. В экспедицию понадобился эксперт с такими способностями, какими обладаешь ты. Им необходим профессионал.

— Если я понадобилась Вадиму, то значит ситуация неординарная. А насчет списка я тебе скажу так, если ты захочешь, то единственным в списке всегда будет стоять твое имя. Я предполагаю, что так и было. Ты случайно не знаешь, кто сбежал с Донума?

— Дети.

— Я не поверю тому, что Уэйн не смог предвидеть такую ситуацию. А раз это произошло, и Вадим перекинул тебя на расследование… даже у катар семья превыше всего. Ты понимаешь, что случилось? Желание его брата во всем походить на человека привело к тому, что он начал совершать недопустимые ошибки. Он много усилий тратит на формирование чувств, и создание эмоций похожих на человеческие, которые перекрывают его другие способности. А они безграничны. Он многим жертвует. Зачем он на себе ставит этот эксперимент?

— Не задавай мне глупых вопросов. При встрече спроси его сама.

Он подал ей руку и помог подняться. Не оборачиваясь, он вразвалочку направился к вертолету. Их ждало возвращение в институт.

Ее мысли переключились на работу и на то, какой ей придумать образ для своей должности на «Сверкающем». За много лет работы у нее накопился огромный опыт перевоплощения. Осталось узнать, с какой миссией ее туда посылают. Опустив голову и поглядывая под ноги, она уже была готова перешагнуть через барьерное ограждение, тянувшееся вдоль дороги, но что-то ее заставило обернуться назад. Она остановилась. Прежде чем улетать, нужно было решить последний на этот вечер вопрос. Свистнув Антону, который уже успел уйти от нее и скрыться за бурьяном колючих кустов, девушка помахала рукой Хари, приглашая подойти к ней.

— Мы его заберем с собой на платформу? — спросила она подошедшего Антона и кивнула головой в сторону Хари. — Что с ним станет?

— Да не волнуйся ты за него так. Будет отдыхать на пенсии. Он уже стар, реакция подводит, мысли путаются. Для такой работы он не подходит. Подумаем о чем-нибудь другом. Обещаю! Лично проконтролирую.

Он обхватил ее крепко за талию и почти с силой потащил вслед за собой.

— Хари, пойдем с нами. Твоя работа закончилась. Сейчас сюда прибудет специальная бригада. Ребята разыграют такой спектакль, хоть кино снимай, — крикнул он через плечо. — Очень хотелось посмотреть, чем закончится наша история с погоней, но вот досада, нас ждут, — улыбнулся он, обращаясь к ней.

Все что угодно, но вот приглашения идти вместе с прибывшими гостями Хари не ожидал. В подготовительной группе для агентов его учили не оставлять после себя ничего, что ему будет выдано после инструктажа. За задним сидением валялась сумка, в нее он планировал собрать из машины, вещи которые оставили после себя его пассажиры. Он вычистил бардачок, забрав оттуда все до последней бумажки, подобрал желтую сумку, валявшуюся на полу, вытащил портфель и рюкзак из-под сидения, принадлежащие Антону, и оглядев тщательно еще раз салон машины, пошел догонять людей, которые не спеша шли к возвышенности, где, спрятавшись в деревьях, их ждал вертолет. Вдруг у него по спине пробежала дрожь. За свою жизнь ему приходилось видеть не мало и еще больше странного он увидел за последний десяток своей жизни, но то, что произошло с ним сейчас, не поддавалось ни какому сравнению.

На него шло что-то дышащее, полупрозрачное. В полумраке это походило на рябь воды. Это шло к нему с правой стороны и издавало едва заметный шум, напоминающий тихий всплеск волн. Местность позади этого явления искажалась до уродливых форм. Чем ближе приближалось оно к нему, тем меньше он мог различить их контуры.

Первая мысль, которая пришла к нему в голову, что после напряженного и душного дня у него появились проблемы с головой. Хари со вчерашнего вечера ничего не ел, к тому же он себя винил за небрежность, которую от невнимания совершил. На дне сумки лежала бутылка с водой. За день она нагрелась и до безобразия стала теплой. Хари, покопавшись, достал ее и полностью опрокинул содержимое на себя. Затем ему захотелось из-за всех сил зажмуриться. От напряжения у него потемнело в глазах. Ко всем своим действиям он добавок потряс головой, стараясь избавиться от непонятного ведения. Посчитав, что все проделанные им действия должны вернуть ему нормальное восприятия, он досчитал до трех и открыл глаза. Посмотрев на свою вытянутую руку, он приблизил ее к лицу, а затем отдалил. Взгляд его упал на людей, появившихся впереди него, контуры которых хорошо различались вдали. Чтобы развеять все сомнения, Хари повернул голову в сторону, где недавно ему что-то показалось. От увиденного снова зажмурился. В ночной тишине до него донеслось эхом слово «ширма», а потом кто-то подскочил к нему и дернул из-за всех сил за руку.

— Нам нужно быстро отсюда исчезнуть, Хари, — тряся его, орал Антон, — нам нужно очистить пространство около машины. Давай же, пошевеливайся. Бегом к вертолету, улетаем, — стараясь перекричать шум молотящего воздух винта, орал он.

Молодой парень в тёмно-синем комбинезоне подбежал к ним и, сорвав у Хари сумку с плеча, потащил обескураженного мужчину вперед, Антон, насколько хватало духу, подталкивал сзади. Хари, осознавая, что происходит что-то нехорошее, нашел в себе силы и побежал к маячащим впереди людям. В тот момент, когда оставалось несколько шагов до кустов, разделяющих его от полной видимости вертолета, нога его запнулась об камень, выпирающий из травы, и Хари чуть не растянулся на земле. Тело изогнулось, стараясь удержать равновесие, он присел, опираясь на руку. За спиной, там где стоял Хаммер сверкнул свет. Любопытство и инстинкт заставили обернуться.

На шоссе суетились люди. Хари показалось, что ростом те были намного выше обычного человека. Он уже ничего не понимал. Он вспомнил недавний разговор про инопланетян. Что-то освещало этот пятачок, на котором оживленно шла работа, но источника света нигде не было видно. «Это не люди. Без сомнения, я даже в этом не сомневаюсь», — промелькнула у него в голове мысль.

Их костюмы отражали свет, из-за чего существа то вспыхивали и становились видимыми, то исчезали в темноте. Также неожиданно и необъяснимо появились еще одни. Они несли с собой два больших контейнера черного цвета. С очередной вспышкой они исчезли, осветив длинные прозрачные предметы. Две другие фигуры, быстро передвигаясь, подошли к контейнерам и вытащили два предметы длиной в