Судьба Босе и Рама изменилась с неожиданным нападением Германии на Советский Союз 22 июня 1941 г., которое носило кодовое название операция «Барбаросса». Гибельное решение Гитлера было результатом его желания создать империю рабов и «жизненное пространство (Lebensraum) на востоке для чистокровных германцев». Одним из результатов этого решения была мгновенная отмена прежних дипломатических союзов, а Советский Союз и Великобритания за одну ночь стали союзниками. В то время как Босе, прозванный в Индии «избранником судьбы», продолжал поддерживать нацистскую Германию, Рам стал еще более преданным коммунизму и Советскому Союзу, что заставило его примкнуть к новому союзнику Советского Союза – его давнему врагу Великобритании. Рам начал работать в качестве шпиона британской и советской разведок и стал одним из немногих двойных агентов, которых совместно использовали во время войны два государства. Он явился на базу абвера в Кабуле как современный Редьярд Киплинг или Лоуренс Аравийский и в октябре 1942 г. начал передавать им дезинформацию40.

Как и в других уголках Британской империи, местные службы безопасности в Индии надеялись на то, что внутренние разведывательные службы Великобритании, особенно МИ-5, обеспечат им руководство в вопросах обращения с двойными агентами. В начале 1943 г. старший офицер МИ-5 Джон Мариотт, который был руководителем «Комитета двадцать», отправился в Индию с почетным званием майора (чтобы к нему «лучше отнеслись», чем к гражданскому лицу), чтобы помочь курировать двойных агентов, в частности Сильвера. Мариотт получил теплый прием в IB в Дели, но, как явствует из его отчетов МИ-5 в Лондон, IB не произвела на него хорошего впечатления. Между приступами дизентерии и муками от ужасной индийской жары – на некоторых страницах его отчетов есть следы, очевидно, его пота – он отметил, что в IB в общей сложности работают всего лишь пятьдесят сотрудников, размещенных в разных провинциях Индии. Имея всего лишь двенадцать сотрудников в своей штаб-квартире в Дели, IB, по словам Мариотта, имела «недобор служащих и была перегружена работой». Более того, не считая Сильвера, у нее не было никаких других значимых двойных агентов. Однако, как признавал Мариотт, отчасти проблема состояла в том, что ему часто было трудно понять нюансы дел в Индии – бывший лондонский адвокат, он, безусловно, имел мировоззрение англичанина из «ближних графств». Как он объяснил в одном своем отчете, посланном в МИ-5 в марте 1943 г.: «Я совершенно честно не могу вспомнить имя человека, чье досье я иногда читаю, и какое бы то ни было представление или даже способность вспомнить имя, появлявшееся на предыдущей странице, у меня в данное время отсутствуют – это выше моих сил. Названия географических пунктов – с этим еще хуже. Я не претендую на очень хорошие знания географии Западной Европы, так что можете себе представить, что я чувствую, когда читаю, что какой-то человек поехал из Монивы в Калеву, а оттуда – по дороге на Таму»41.

Несмотря на скудное финансирование IB в Дели, вместе с МИ-5 оно вело дело Сильвера – оно было названо так, возможно, потому, что одним из сотрудников IPI, работающих по нему в Лондоне, был г-н Сильвер – и удивительно успешно. Общий контроль осуществляло подразделение военной разведки, возглавляемое подполковником Питером Флемингом и приданное штабу главнокомандующего в Индии Уэвелла, который там так же высоко оценил разведку, как и раньше на Ближнем Востоке. Но повседневное руководство действиями агента было возложено на Уильяма «Билла» Мэгана, который в то время был офицером британских сухопутных войск и придан IB. Он сыграет важную роль в борьбе МИ-5 с антиколониальными движениями и решении более широких вопросов деколонизации Великобритании в послевоенные годы. Мэган начал свою карьеру как офицер Индийской кавалерии и был описан своей будущей супруге до их женитьбы в Нью-Дели в 1940 г. как «кавалерийский офицер, который действительно прочитал одну книгу». С помощью Мэгана Рам успешно изобразил себя абверу в Кабуле главой абсолютно выдуманного «Всеиндийского революционного комитета», а Индию – страной, стоящей на грани распада из-за подрывной деятельности и пропаганды стран оси. В действительности же «Всеиндийский революционный комитет» был не более чем плодом воображения Рама и Мэгана, а радиосообщения, посылаемые в абвер каждую ночь, рождались у Мэгана и Рама в саду посольства Великобритании в Дели. Как явствует из последующего отчета в МИ-5, через Рама британская разведка установила «прямую связь» с Берлином. Дезинформация, поставляемая Рамом, в которой существование Индии близилось к концу, убедило Верховное командование Германии не перебрасывать еще больше военных дивизий в Индию. Так же по радио Рам установил контакт с японской разведкой в Бирме. Документы, захваченные после войны, показали, что благодаря отчасти дезинформации, предоставленной Рамом, японские военные решили, что войска союзников в Юго-Восточной Азии составляют пятьдесят две дивизии, что было на целых 72 % больше, чем в реальности. Субхас Чандра Босе погиб в авиакатастрофе в августе 1945 г., так и не узнав, что Рам тайно работал на британскую и советскую разведки. Но в мемуарах, опубликованных после его смерти, он ошибочно называл Рама своим верным товарищем, «который тайно передавал сообщения товарищам в Индии», работая против Великобритании42.

В то же самое время, когда британские разведывательные службы вели двойных агентов вроде Сильвера в Индии, ее спецподразделения тоже активно расстраивали заговоры стран оси в ее империи. Британские территории на Ближнем Востоке, особенно Египет, занимают такое же важное место в истории тайной войны Великобритании, как и стратегическая дезинформация. Как и в вопросе современной стратегической дезинформации, Ближний Восток был местом рождения британских спецподразделений. Дадли Кларк – отец-основатель стратегической дезинформации – также был одним из основателей современных британских войск особого назначения. В 1940 г. он способствовал созданию автономного и высокомобильного нового подразделения, которое он назвал «коммандос», и в июле 1941 г. он стоял у истоков возникновения одного из самых известных из всех подразделений спецназначения – парашютно-десантных частей особого назначения (SAS), которые были созданы в Египте полковником Дэвидом Стирлингом, находящимся в подчинении главнокомандующего войсками Великобритании на Ближнем Востоке генерала Клода Ошенлека, но Кларк предоставил ценную информацию для нового полка: он объяснил его руководству пользу стратегического обмана, как он это сделал для LCS, и даже помог придумать его эмблему с изображением дамоклова меча, которая сохранилась у него и по сей день. Во время войны SAS успешно использовали группы людей на джипах, известные как «группы дальнего радиуса действия в пустыне», для совершения постоянных нападений на немецкие вооруженные силы, а после войны они сыграли важную роль в подавлении антиколониальных восстаний, или «чрезвычайных ситуациях», как их называли, в разных уголках земного шара.

Наряду с «коммандос» и SAS Управление спецопераций (SOE) проводило диверсионные операции против стран оси в различных уголках Британской империи. SOE обычно ассоциируется с Европой, но на самом деле оно охватывало своей деятельностью всю империю (и Ближний Восток, и Африку, и Дальний Восток), которая словно сошла со страниц приключенческих рассказов из журнала «Бойз Оун Пейпер». Строго говоря, по крайней мере в британских традициях это была вообще не разведывательная служба, а полувоенная организация, созданная в июле 1940 г. с целью ведения войны предположительно «нового» типа против стран оси – очевидно, уроки партизанской войны, которая существовала со времен Лоуренса Аравийского, были забыты Комитетом начальников штабов в Лондоне. SOE продолжила с того места, где остановился Лоуренс. Его целью было, говоря словами Черчилля, «поджечь Европу». Его штаб-квартиру в Электра-Хаус на Бейкер-стрит – откуда и пошло прозвище его служащих «нерегулярная армия с Бейкер-стрит» – можно было определить по неприметной латунной табличке на двери, которая просто гласила: «Межведомственное исследовательское бюро». Оттуда SOE организовывало полувоенные и диверсионные операции на оккупированных врагом территориях в Европе и за ее пределами, а также налаживала сеть связи в этих странах и организовывая пути эвакуации из них. В общей сложности во время войны в этих операциях были задействованы, вероятно, около десяти тысяч мужчин и три тысячи женщин по всему земному шару43.