говорила-то я, но этот пушистик отвергал все предложения одно за другим, то рыча, то просто качая головой.

— Властелин? Нет? Может, Арминас? Тоже нет? А как тебе Амандил?

Мне даже кажется, что имя он себе уже придумал, и теперь только и ждёт, чтобы я его озвучила.

— Пушок, Пух, Винни-Пух…

И вот тут пушистик оживился и даже подпрыгнул, одобряя мой выбор.

— Эмм, Винни? — уточняю, но милаш рычит, прямо как пёс.

— Ага, поняла, значит, Пух! — и потрепала его по загривку, за что и была облизана. — Почему бы и нет?

(Признаюсь, что имя Пух, я честно скомуниздила у Вячеслава Соколова из книги «Прокачаться до сотки». Уж очень я полюбила тамошнего мимимишного паршивца с этим имечком. И пусть наш Пух не песик, а котик. Но зато, я просто уверена, такой же шкода))))

Стук в дверь вырвал меня из плюшевой неги, и заставил вернуться в реальность.

— Кто…там? — произнесла негромко.

— Мари, завтрак уже остыл, — раздался из-за двери голос Жака.

— Уже бегу! — воскликнула, ругая себя, на чём свет стоит.

— Только не споткнись, — с усмешкой произнёс дворецкий и…захохотал, когда услышал отчётливый БУМС.

— Припомню тебе! — крикнула этому…вороне, выпутываясь из одеяла, сидя на полу, и сдувая упавший на глаза локон.

— А ты догони сперва, — с усмешкой в голосе воскликнул он и… ну, судя по шагам, просто ушёл.

— Во гад, а? Нет, ты это видел? — спросила Пушка, потирая ушибленное место.

***

— Я просто не понимаю, почему ты это делаешь? — раздался недовольный голос Леоны из столовой.

Я как раз только подошла к двустворчатой двери, и собиралась потянуть ручку на себя, как не удержала своего любопытства и решила послушать. Ну, или подслушать!

— Послушай, давай оставим всё как есть! — сказал Стивен, не очень довольным голосом. Видать не особо желает утренних разборок с пассией.

— Но, как же так? Нам же хорошо вместе! Я предлагаю перейти дальше в наших отношениях, ведь это так здорово! Только представь, засыпать вместе, просыпаться вместе, трапезничать, тоже вместе. Только ты и я! Ты же видишь, как это замечательно? Нам никто не мешает, никто не влазит с советами. Будем устраивать приёмы, званые вечера! Вместе посещать дворец! Ты только подумай, как это будет великолепно! — распалялась соловьём эта… птичка.

— А позволь поинтересоваться, — раздалось ехидное за спиной. — Ты что тут делаешь?

Резко обернувшись, я чуть не завалилась, поскользнувшись, но Жак вовремя подхватил меня под руку.

— Твою ж дивизию! Вот нафига так народ пугать? А если бы я сердечный приступ отхватила? — зашипела на этого партизана.

— Ой, не смеши меня, ладно? — хмыкнул Жак, закладывая руку за спину.

— Ну, хорошо, с сердечным приступом я погорячилась, но… что мне может помешать огреть тебя чем-нибудь в следующий раз?

— Только не сковородой, — поморщился он и придвинулся к двери.

— Ага, так он тебе рассказал всё! — восхитилась неумением хранить тайны.

— Ну, да, рассказал, и я под впечатлением, честное слово! А сейчас не стой столбом, двигайся, давай! Я, между прочим, тоже послушать хочу!

Вот я балдею. Думала, что за такое он меня метлой гнать примется, а вот поди ж ты! Сам пристроился, да ещё и меня от щели отпихивает.

— … возможно! — что-то вещала Леона.

Вот пока с Жаком припиралась, половину разговора пропустила.

— Нет, Леона, — устало проговорил чародей.

— Но как же так?

— Послушай, я не готов к этому. Более того, не думаю, что вообще когда-нибудь на такое буду готов.

— Но я хочу! — воскликнула ламия.

— Леона, давай поговорим об этом в другой раз?

Ну вот, всё самое интересное пропустила.

— Да не сопи ты так громко, — шикнул на меня Жак.

Для лучшей слышимости, я опустилась ниже и приставила ухо к двери, а Жак возвышался надо мной, тоже прильнув к щели.

— А что мне ещё остаётся делать? Если бы не ты, то я была бы в курсе, о чём они говорят, а теперь…

— Если бы ты не пугала меня сначала своими приступами, а потом и сковородой, мы бы и не потеряли время на споры, — парировал Жак. И тут дверь открывается…

Какое счастье, что она отворяется внутрь столовой, а не наружу, иначе ходить бы нам с Жаком с огромными фингалами.

— Э-ээмм, — недоумённо протянул Стив, глядя на шикарную композицию.

— Ой, — воскликнула испуганно. — А я тут бусику ищу, — сказала первое, что пришло на ум.

— А я её совесть, — ляпнул Жак. — А то нашла место, где бусику потерять! Она же и закатиться куда-нибудь тут могла! — и, рухнув на пол, стал активно перебирать конечностями в попытке найти… что? Мою совесть? Или несуществующую бусику? Может сказать ему, что я с рождения бусы не ношу?

Закрыв за собой дверь, Стив бросил на нас странный взгляд и… опустился на пол.

А-аааа, я не могу! И что теперь делать? Всем вместе бусику искать? Да блин, вот нафига я ляпнула-то это?

А спустя пять минут поисков к нам присоединилась и Леона. Ну, эта дамочка только активно перед Стивеном задом вертела, делая вид, что что-то ищет, но я её за это не виню.

Облазив все углы, заглянув под диванчик и все остальные предметы интерьера, я уже прокляла всё на свете, и решила признаться.

— Стивен, знаешь… я это… ну, тут такое дело, — замялась, не зная, как сообщить об обмане, хотя, думается мне, что он итак всё прекрасно знает, но просто решил подыграть нам с Жаком.

— Нашёл! — воскликнул демон, выныривая из-под огромного цветка. — Я нашёл твою бусику! — радостно сообщил он и, подняв руку вверх, продемонстрировал нам с Жаком небольшого размера аквамарин, сделанный в виде капли.

— Так ты что же, реально тут камень потеряла? — шёпотом спросил меня подползший дворецкий.

— Ненормальный что ли? — так же тихо спросила я. — Я кто, по-твоему, чтобы такую красоту терять?

— Кто ищёт, тот всегда найдёт! — радостно проговорил Стив, поднимаясь на ноги. — Вот, держи! — протянул мне камень. — Кстати, там ещё цепочка валялась. Это, наверное, у тебя просто замочек расстегнулся, да?

— Ага, — сказала, едва сдерживая смех.

— Не теряй больше! — проговорил он, а в глазах только искры веселья.

Глава 16

Пока в столовой никого не было, помощницы Тайни, Изольда и Шиана успели навести порядок. Поэтому я быстро метнулась в сторону кухни, подхватила поднос, водрузила на него тарелки с булками и мясными нарезками, графин с соком и побежала в лабораторию.

Стивен уже вовсю разбирал какие-то бумаги и чертил странные иероглифы, которые я видела впервые.

— Я правильно понимаю, что позавтракать ты так и не успел? — спросила, входя