В недалеком прошлом критическими днями называли дни, когда женщина могла забеременеть.

Критические дни выпадали на середину цикла, так как у большинства женщин в этот период происходила овуляция. Точный момент овуляции установить непросто, но признаки назревающей овуляции может определить любая женщина (если ее этому научить). Именно дни наибольшей вероятности зачатия ребенка назывались критическими, особенно если беременность не была желанной.

Объяснить девочке, в первую очередь подростку, эти физиологические процессы непросто, хотя это начало начал всей репродуктивной функции любой женщины. Это азы женского здоровья. Отсутствие знаний на эту тему может привести к серьезным ошибкам как матерей, так и их дочерей – будущих женщин, большинство из которых захочет стать матерями.

В древние времена люди не знали устройства яичников, механизмов регуляции овуляции и менструального цикла, но они хорошо понимали цикличность изменений в женском организме. Они поклонялись менструальному циклу, воспевая его во многих песнях и посвящая ему ритуалы.

Многие народы также поклонялись луне, потому что лунный календарь был тесно связан с репродуктивным циклом женщин – чаще всего средняя продолжительность цикла составляет 28 дней, но в реальности цикл может колебаться значительно. Само слово «менструация» происходит от слов «луна» (на латыни) и «месяц» (на греческом языке)[8].

До сих пор срок беременности считают в акушерских месяцах, которые равнозначны лунному месяцу – 28 дням.

В среднем беременность длится 280 дней, что составляет 10 лунных циклов, или акушерских месяцев.

До появления Юлианского календаря срок беременности исчислялся в лунных месяцах.

Современное акушерство предпочитает обозначение срока беременности в неделях, чтобы не было путаницы между акушерскими и календарными месяцами.

Само число 28 играет очень важную роль в культуре и религии многих народов. Оно считается идеальным и счастливым числом. Все древние календари, за исключением египетских, были лунными, а не солнечными.

Несмотря на «привязанность» к числу 28 (точно такая же привязанность есть в отношении температуры тела в 36,6° С, что является ошибкой), в реальности менструальные циклы очень редко являются стабильными, то есть не всегда равняются 28 дням.

Кардинальное изменение понятия о «критических днях» произошло около 20 лет тому назад, скорее всего, по вине врачей. Одно необдуманное высказывание, слетевшее с уст врача, и это ложное понимание начало распространяться среди женщин.

Причина, по которой значение понятия «критические дни» изменилось, кроется в том, что очень многие врачи и женщины, к сожалению, считают менструацию основой менструального цикла, поэтому постоянно «регулируют» менструальные циклы ради получения регулярных месячных кровотечений.

Овуляция – это ключик к регулярности цикла, то есть к регулярности менструальных выделений. Овуляция не всегда сопровождается менструацией, и наоборот, отсутствие овуляции может сопровождаться менструацией – существуют ановуляторные циклы. Но они никогда не приводят к возникновению беременности.

О менструации и менструальном цикле написано очень много, в том числе и мной. Этой теме посвящено несколько разделов и глав в моей книге «Гормонотерапия в акушерстве и гинекологии: мифы и реальность»[9]. Чтобы не повторять написанное, я приведу очень важные факты о менструальном цикле в сокращенном варианте.

Классически мы делим менструальный цикл на две фазы. В первой фазе, которую часто называют эстрогенной, пролиферативной, предовуляторный, происходит созревание фолликула (яйцеклетки). Во второй фазе, или прогестероновой, секреторной, фазе желтого тела, матка готовится к принятию плодного яйца и наступлению беременности.

Менструацию, или месячные, можно назвать «линькой матки», так как возникают они как результат отслойки старого эндометрия матки и заменой его новым.

Эндометрий – это динамическая ткань, в которой постоянно происходят кардинальные изменения, порой противоположные, в зависимости от фазы менструального цикла.

Эндометрий состоит из двух слоев – функционального, который отслаивается при каждой менструации, и базального, из которого происходит рост нового функционального слоя. Повреждение базального слоя приводит к нарушению менструаций и бесплодию.

Перед возникновением менструации уровни гормонов в женском теле достигают очень низких показателей. Это приводит к отслойке эндометрия – возникает менструация, или физиологическое кровотечение отмены гормонов.

Процесс линьки эндометрия не является одномоментным (то есть эндометрий не отслаивается сразу и всюду), а начинается в определенных участках и продолжается 4–5 дней, и при этом одновременно проходит процесс восстановления эндометрия.

Менструальная кровь не содержит тромбы, то есть сгустки крови, а все, что видит женщина и принимает за сгустки, является кусочками отслоившегося эндометрия.

Когда взрослая женщина приходит к врачу с жалобами на нерегулярные менструальные циклы или невозможность забеременеть, первым, что должен сделать врач, это определить наличие овуляции, то есть созревания половых клеток, потому что наличие овуляции – это основа здорового менструального цикла, репродуктивной функции женщины. Но почему-то среди многих врачей существует ошибочное мнение, что как только девочка-подросток начинает менструировать, значит, у нее все циклы должны быть овуляторными.