— Сегодня его уведомят, что он переходит в твоё распоряжение. Ты набираешь людей. Вас будет пятеро, как я понял. Кто командует?

— Я. Если понадобится проводить какие-то, хм, активные действия, то Рэйшен.

— Какие активные действия ты имеешь в виду? — насторожился Витерий.

— Ну, мало ли что придётся делать, — уклончиво ответила Элина.

— Комнаты в доме ты описывала куда подробнее. Что собираешься сделать по поводу теперешних событий?

Элина едва сдержала победную улыбку. Всё, клиент дозрел! Витерий даст ей всё, что она требует! Пусть он потом занудствует, подкалывает её или даже говорит гадости, но сейчас она одержала первую небольшую победу.

— План ясен. Для начала поговорим с непосредственным начальством убитого. Осмотрим винные погреба.

— Ага, и выпьем половину дорогих вин, — буркнул Витерий. — Знаю я вас.

— Нет, адар, ты меня не знаешь. Никаких вин у тебя я пить не хочу. Только осмотр. Рэйшен! Рэйшен, ты меня слышал?

Дроу уже давно внутренне смеялся, так что насмешливо ответил:

— Слышал, слышал. Я тоже ничего здесь, кроме воды, пить не стану. Ещё отравят.

Витерий поморщился, но ответить на это было нечего.

— Адар, пусть нам вернут нашу одежду. Или хотя бы мою. Я привыкла к мужскому варианту, а в платье вести расследование будет неудобно.

Витерий кивнул и поднялся с кресла. Рэйшен поднялся вслед за ним. Элина собиралась помахать королю на прощание, но все как-то странно смотрели на неё, а Рэйшен даже пытался подавать какие-то знаки. С опозданием Элина сообразила, что, когда король стоит, всем тоже нужно встать. То, что она без туфель, никого здесь не интересует. Женщина поспешно сползла с кровати и с любезной улыбкой склонила голову. У выхода Витерий сказал:

— Ждите здесь. Скоро придёт служанка с вашей одеждой, она же и проводит вас к виночерпию.

Глава 26

Рэйшен не успел расспросить Элину, что именно она задумала. Ясно, конечно, что она пытается организовать какое-то военизированное формирование с особыми полномочиями, но Рэйшену хотелось уточнить будущие обязанности. Однако в дверь поскреблись, и ему пришлось отложить этот разговор.

— Это я, Физа! Можно?

— Входи! — радостно ответила Элина.

Девушка втиснулась в дверь, толкая перед собой вешалку с одеждой. Рэйшен глянул на своё одеяние и приуныл: следы крови на штанах отчистить не смогли, дырка зашита кое-как… Да, от службы королевского гардероба он получил куда лучший костюм. Зато вернулись его сапоги, с которыми он уже мысленно распрощался. Для Элины кто-то очень любезно положил кожаные ботинки, удобные и крепкие.

Физа помогла Элине переодеться.

— Жалко чулочков, — вздохнул Рэйшен. — Когда я получу обратно мои денежки, куплю для тебя кучу таких чулок с подвязками. И платье.

Элина собралась было спорить, но потом смолчала, загадочно улыбнувшись. Дроу не догадывался, где были его деньги, и вообще, вряд ли ему удастся выцарапать их в ближайшее время. Пусть себе мечтает. Мечтать не вредно.

— Физа, а братишка твой вернулся?

— Вернулся, дара Элина! Нашёл ваших, говорит, всё в порядке у них, только парень один всё скандалить пытается…

Элина и Рэйшен переглянулись. И кто это такой скандалист, интересно знать? Неужто Гри? Вряд ли, ведь молодой музыкант отличался очень покладистым и неконфликтным характером. Ингерам? Он лез на рожон только с Элиной и Рэйшеном, но его удалось приструнить ещё в Рудном Стане. С чего ему беситься в столице? Он вообще мог бы просто уйти, если что-то пришлось не по нраву. Никто не стал бы его задерживать. Что у них там происходит?!

Физа принялась рассказывать, и Элина с удивлением подумала, что, кажется, ребята нашли сына Рицпы.

— Молодой Руфус скандалит, не иначе, — подтвердил её догадки Рэйшен.

Физа пожала плечами. Ей это было безразлично. Ей хотелось получить какую-то денежку за услуги, но, похоже, у Элины с Рэйшеном при себе денег не было. Братишка явно что-то принёс из города, но с сестрой решил не делиться. Физа была немного обижена, но понимала, что позже она может получить от этих странных гостей короля что-то более существенное.

— Брат сообщил им про вас.

— И что они?

— Обрадовались. Девушка с голубыми глазами расспрашивала его в подробностях, но он, конечно, ничего ей рассказать не мог. Зато мужчины проводили его почти до самого входа в туннель, который ведёт в замок.

— А в замке мальчик не заметил ничего подозрительного?

— Да он и не смотрел никуда, дара! Он спешил вернуться, потому что скоро приедут поставщики продуктов, начнётся суета, под ноги попадать в это время нельзя, неприятности себе только наживёшь!

Элина, закончившая переодеваться, навострила уши.

— Физа, а вино привозят в те же дни, что и продукты?

— Конечно.

— А кто принимает вина?

— Главный виночерпий, а иногда его помощник Асеир.

— Вина привезут сегодня?

— Да, ночью. Скорее даже под утро. Да что такое?

— Адар Витерий дал нам поручение поговорить с виночерпиями. А ты должна нас проводить к ним.

Физа немного растерялась. Её, конечно, предупредили о том, что "гостям" теперь можно выходить, а она должна водить их по замку… Но вот как виночерпий воспримет вторжение в его погреба?

Видя растерянность девушки, Элина ободряюще сказала:

— Физа, не переживай, это повеление короля, к тебе никаких вопросов не возникнет. А мы с Рэйшеном разберёмся, если виночерпий будет чем-то недоволен.

Немного поколебавшись, Физа повела эту странную пару за собой. По пути выяснилось, что король приставил к ним ещё двоих солдат, которые должны были сопровождать их повсюду. Рэйшен злобно засопел, но Элина спокойно сказала:

— Это к лучшему для нас. Они станут свидетелями всего, что происходит в этом треклятом замке. Мало ли с чем придётся столкнуться…

Дорога оказалась неблизкой. Впереди шагала Физа, она наверняка привыкла к бесконечной ходьбе по длинным мрачноватым коридорам. Эти коридоры уводили куда-то вниз, наверное, в замковые винные погреба.

— Дар Миваль! — нерешительно стала звать Физа. — Дар Миваль! К тебе посетители! По королевскому распоряжению…

Никто не откликался. Рэйшену надоело ждать — дроу вообще не отличался терпением — и он зычно рявкнул:

— Эй, есть там кто? Миваль, мать твою, долго нам тебя ждать?!

От этого вопля солдаты, сопровождающие Элину и Рэйшена, вздрогнули, а сама Элина и Физа подскочили на месте.

Откуда-то послышались шаги, а вскоре показалась человеческая фигура. Это и был главный королевский виночерпий.

— Кто это так орёт?! Физа, неужто ты? Кого это ты ко мне привела?

Рэйшен выступил вперёд, а Миваль, соответственно, сделал шаг назад.

— Рэйшен? — нерешительно спросил виночерпий. — А ты-то что здесь делаешь? Я слыхал, что ты пропал где-то в Диком Лесу.

— Щас