Как бы то ни было, до инженера профи мне ещё расти и расти, но это если переживу происки Центра, поэтому решение как можно быстрее свалить из этой системы я решил не откладывать. Да в принципе я как раз и летел к месту стоянки одного из транспортов, который через час отправлялся в одну из планетарных окраинных систем этой же империи. Только там планеты не было, а была большая станция на перекрёстке транспортных судовых маршрутов. Связываться через Галонет с представителем команды я не стал, там на серверах могу остаться логи наших приговоров, я это знал из баз «Кибернетика» и «Программирование», поэтому только живое общение. Для меня важно незаметно покинуть систему как для Центра, так и для СБ. Последние могут и не выпустить, дав отказ на покидание системы. Кто их знает, всё же продолжаю под подозрением находиться. А маяк их на борту челнока я нашёл. Хорошо спрятали, но я всё равно от него избавился и, прицепив к нему магнит, перекинул на другой однотипный челнок, что пролетал мимо. Один из дроидов комплекса это проделал, под моим прямым управлением. В общем, на время наблюдение с себя снял, а это не маловажно.

Выйдя на прямую связь, используя оборудование челнока, я договорился с пилотом, что готовил судно к вылету, о перевозки меня и моего имущества в нужную систему. Я оставил при себе только тысячу кредов на чипе, обнулив счёт, транспортировка будет мне стоить четыреста кредов, с условием, что я буду жить на борту челнока, с чем я легко согласился. Капитан подтвердил перевозку. Так что я влетел в открытые створки трюма и встал на опоры. Тут действовала гравитация. Створки начали закрываться, а я, надев скафандр, направился к шлюзовой. Нужно сразу оплатить транспортировку, чтобы вопросов потом не возникло. С этим проблем не встало, снаружи в скафе меня ждал один из членов команды со своим терминалом и я сразу расплатился, так что тот подтвердил по договору доставку челнока вместе со мной в систему Кан.

На этом всё, я оплатил двадцатишестидневный перелёт, чтобы создалась видимость, что я туда и лечу. В действительности, борт судна я собирался покинуть куда раньше, заметая следы. По пути к системе Кан будет шесть промежуточных остановок у разных планет и станций, так что подобрать удобное место для того чтобы сменить на скаку коня, будет хоть отбавляй. Мне нужна забитая кораблями система, чтобы не отследить было, на каком транспорте я улетел дальше. Или хотя бы замедлить поиск. То что я смогу сбежать, не оставив следов, мне не верилось, было бы своё судно, а так мне кажется без шансов, с тем контролем что осуществляла СБ в подвластных им системах. Ненадолго можно выйти из-под их контроля, отключив связь и идентификатор сети, но не саму сеть, чтобы можно было управлять челноком. Тогда информация о том, что я прибыл в такую-то систему до эсбешников не дойдёт, а если дойдёт, то не сразу. Вот и сейчас сеть у меня имела выключенную связь и идентификатор. Кстати, то что СБ контролирует всё и вся, я получил подтверждение за те крохи секунды перед которыми судно совершило прыжок. Сеть вдруг сама включила связь и идентификатор, и мне на почту пришло письмо от СБ. Там официально сообщалось, что я оштрафован на сумму в триста кредов. За то, что покинул без разрешения систему. Оказалось, я должен был её получить. На этом всё, больше никаких последствий. Странно. А так на штраф и мнение эсбэшников мне было наплевать, жизнь дороже.

Как ни странно, но я всё же смог запутать следы и укрыться. Правда, не на территории империи, но совсем рядом. В двух системах от её границ находилась независимая планетарная система Рата со своим государством, вот тут я, можно сказать, и осел. Эта система уже находилась на Фронтире. Более того на стыке границ двух государств, так что тут были стационары флотов империи и наших соседей из директората. Две довольно крупные эскадры, а это достаточная сила чтобы держать целый регион. Ещё в системе находилось шесть станций, и считалась, что она находиться на серьёзном транспортном потоке. Именно через эту систем шли основные транспортные конвои из глубин Фронтира и обратно, так что местные правители вполне себе хорошо существовали. Система была очень загруженной, так что затеряться мне тут было проще пареной репы. Тем более я так и держал связь выключенной, как идентификатор сети.

Сами прыжки с корабля на корабль происходили для меня в напряжении, в ожидании неприятности и остального адреналина и драйва. За время пути я сменил шесть судов, изрядно запутав следы. Деньги подходили к концу, пришлось в одной системе задержаться на две недели, подзаработать, а потом бежать дальше, пока я не осел тут. Сам путь с момента побега, занял у меня по времени чуть больше полутора месяцев. За это время я успел изучить две инженерные базы пятого поколения. Это «Инженерное дело» и «Оценка повреждений». Сейчас начал учиться «Энергосистемы». Три дня уже учу, ещё четырнадцать дней осталось, если по таймеру на считывателе судить.

За время странствия, как я называл свой побег, особо ничего серьёзного не случилось, я совершенствовался в своих знаниях, подрабатывал, и бежал, бежал. То, что я совершил правильный поступок, стало ясно на вторую неделю побега, как раз когда я задержался в одной из систем чтобы подзаработать. Тогда и прошёл шокирующий всех слух. Флот Центра, военные империи никогда не видели сразу столько боевых кораблей искинов, одним ударом захватил систему, из которой я бежал, тут явно без внедрённых агентов не обошлось, слишком легко они это сделали, и держал её в течение недели, после чего ушёл. Уничтожено было всё, даже станции, включая планету вместе с жителями. Кого искал Центр, можно было и не гадать, меня. Причём, судя по тому, что произошло, погибло по примерным прикидкам около двухсот миллионов имперцев и гостей государства, что находились на тот момент в системе. Похоже, искины Центра настроены были на мои поиски серьёзно. В общем, я понял, что оставаться в этом мире не хотел просто категорически, действия Центра меня изрядно напугали. Я сам не робкого десятка, но всё же то, как они уничтожали, походя, целую систему, заставляло кровь застывать от ужаса в венах. Что ещё придумают эти бездушные машины, да как они вообще пошли на это?!

К счастью, причины, почему флот Центра совершил налёт на окраинную планету империи, оставив от неё один остывающий планетоид, так и осталась для всех загадкой. Я бы не хотел, чтобы гибель системы повесили на меня. Себя, правда, я виноватым не считал. С чего бы это? Центр напал, его и вините, я тут совершенно не причём. Успокаивал себя тем, что погибли тогда не все. Где-то пять с половиной миллионов уцелело. Те, кто мог улететь, имел доступ на суда и корабли так и делали, давали дёру, вот и спаслись, у других такого шанса не было. Честно говоря, если бы вернуться в прошлое, и передо мной встал выбор, попасть в руки Центра и дать жить людям в этой системе, или снова сделать так, как произошло, я бы без колебаний выбрал второе. Своя рубашка ближе к телу. А те люди так и так бы умерли, никто не живёт вечно, у всех жизненный путь когда-нибудь прекращается. Да, это можно назвать всякими нехорошими словами, но я считал свои действия правильными. Такой психологической болезнью как самопожертвование, я никогда не болел и не понимал этого. В общем, о погибших в системе, к чему я всё же имел некоторое косвенное отношение, я старался не думать, вычеркнув из памяти. Что было, то прошло, у меня целая жизнь впереди. Тут главное не попасться агентам Центра, наверняка всех их активировали на мои поиски, и в этой системе Раты, где я собирался осесть, они наверняка были. Более чем уверен. Поэтому осторожность и ещё раз осторожность.