— Что ты хочешь сделать? — тихо спросила она.

— Я хочу посадить тебя к себе на колени и целовать до тех пор, пока твои губы не распухнут, а в глазах не вспыхнет огонь. Я хочу снять это полотенце с твоего тела и водить пальцами по тебе, пока ты не задохнешься. Я хочу утолить твою потребность. Хочу похоронить себя внутри тебя, пока ты снова не станешь моей.

Его глаза горели. Она почувствовала, как кровь прилила к ее коже, заставляя ее плоть покалывать.

— Ты хочешь меня?

Он вложил свою руку в ее.

— Я всегда хотел тебя. Это никогда не менялось.

Чувство восторга захлестнуло ее. Он чувствовал то же самое, что и она. Ее бедра напряглись при мысли о том, что он прикасается к ней, целует ее, скользит внутри нее. Она хотела, чтобы он прижал ее к кровати, чтобы она почувствовала тепло, твердость его тела на своем.

Хотела, чтобы он сделал ее своей, как делал всегда.

— Но не имеет значения, как сильно я хочу тебя, — продолжил он. — Потому что мы оба знаем, чем это закончится. Так же, как это было в прошлом. Я причиню тебе боль и не думаю, что прощу себя, если сделаю это во второй раз.

Ее захлестнула волна разочарования.

— Теперь мы старше. Все изменилось.

— Ты счастлива здесь, я знаю. Мой отец держал меня в курсе. Рассказывал, как хорошо у тебя идут дела. Он позаботился о том, чтобы давать мне знать, что тебе было прекрасно без меня.

Она улыбнулась, глядя на свое полотенце.

— Чарли — романтик.

— Он нечто, это точно. Но посмотри, что происходит. Мы находимся в точно таком же положении. У меня есть моя работа, у тебя есть твоя.

— И ты предпочитаешь свою работу мне.

Ей было больно это говорить.

— Нет. На этот раз я выбираю тебя, а не себя. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Иви. Ты заслуживаешь этого. Ты заслуживаешь прекрасной жизни, а я не могу тебе этого дать. Я так чертовски увлечен попытками спасти людей, что причиняю боль тем, кого люблю больше всего.

Она моргнула, услышав намек на то, что он любил ее. Но она не могла говорить, потому что его отказ причинил боль. Он недостаточно хотел ее, и это было правдой.

Она не могла соперничать с его желанием спасти мир. И, по правде говоря, она не хотела. Потому что его потребность что-то изменить была одной из черт, которые она любила в нем. Ты не пытаешься приручить такого мужчину, как Дилан Шоу. Ты откидываешься на спинку стула и наблюдаешь, как он летит.

— Ты хочешь семью, — сказал он. — И этого я тоже не могу тебе дать.

В его взгляде была печаль, которая соответствовала ее собственной. Когда они только поженились, о детях она думала в последнюю очередь. Даже сейчас это была всего лишь смутная мысль, своего рода план на когда-нибудь. Конечно, ей было тридцать, но она знала множество людей, у которых были дети в возрасте от тридцати до сорока.

Но однажды она хотела семью.

Он мягко улыбнулся ей.

— Ты знаешь, что я прав.

— Это действительно помогло бы, если бы мое тело это понимало.

— Я бы хотел обнять тебя прямо сейчас, но моя сдержанность висит на волоске, а на тебе чертово полотенце. — Его глаза потемнели, когда он скользнул взглядом по ее телу. Он тяжело сглотнул.

— Как ты собираешься справляться, когда мы поедем к Карсонам?

Он приподнял бровь.

— У меня будет время подготовиться. Сейчас ты застала меня врасплох.

— Как подготовишься? — спросила она.

Он выгнул бровь.

— А ты как думаешь?

Она вздохнула, потому что мысль о том, что он прикасается к себе, послала волну желания по ее телу. И ей это было не нужно. Не прямо сейчас.

— Что, если этого недостаточно? — спросила она его. Потому что знала, что этого недостаточно для нее. Она хотела прикоснуться к нему, хотела чувствовать его. Эта потребность была просто невыносимой.

— Должно быть достаточно. — Его голос был мрачен.

— Думаю, мы еще посмотрим, не так ли? — сказала она, прикусив губу. Его пристальный взгляд опустился на ее губы, и его глаза сузились.

— Думаю, да, — сказал он, медленно кивая. — Но дело в том, что я продержался восемь лет без тебя, Иви. И, думаю, что смогу продержаться еще одну ночь.

Глава 13

— Это слишком восхитительно, чтобы можно было описать словами, — ухмыльнулся Кейси, когда на следующий день Эверли сидела с ним и Дэвидом в кафе «Холодные пальчики». — Нам нужно порыться в твоем шкафу и выбрать самую сексуальную одежду. Если ты собираешься заставить его страдать, тебе нужно сделать это стильно.

Дэвид покачал головой, забавляясь.

— Ты хочешь, чтобы она мучила беднягу? Он уже согласился на воздержание. Нет необходимости отправлять его во второй круг ада.

Кейси пожал плечами.

— Все, о чем я говорю, это о том, что он бросил вызов. Если он думает, что сможет пережить одну ночь, не прикоснувшись к ней, он сумасшедший. Посмотри на нее. — Он указал на Эверли. — Она красивая. Каждый натурал, которого я знаю, хочет ее. И она делает ему огромное одолжение, идя на это мероприятие на День благодарения, так что она вполне может немного повеселиться.

— У меня такое чувство, что это ты хочешь повеселиться, — пробормотал Дэвид.

— Разве мы все не можем повеселиться? Видит Бог, нам это нужно. — Кейси склонил голову набок.

— Кому нужно повеселиться? — спросила Аляска, садясь на диван рядом с Эверли. Она держала в руке кофе на вынос. — И расскажите побыстрее, мне нужно возвращаться в гостиницу.

— Это долгая история, — сказала Эверли. — Я расскажу тебе позже.

— Эверли проводит ночь благодарения с Диланом. В одной комнате, — выпалил Кейси. Дэвид ткнул его локтем в живот, и тот застонал.

— Что? — Аляска нахмурилась и повернулась, чтобы посмотреть на свою сестру. — Почему ты мне не сказала?

— Я согласилась на это только вчера. У меня не было шанса.

Аляска улыбнулась.

— Я знала, что между вами двумя что-то происходит. То есть помимо того, что вы женаты.

— Не впадай в романтизм, — предупредила ее Эверли. — Я всего лишь оказываю ему услугу. Фонд, который жертвует много денег на его работу в Африке, узнал, что мы все еще женаты. Поэтому я сопровождаю его на их вечеринку в честь Дня благодарения.

— Значит, вы двое не… — Аляска замолчала.

— Трахаетесь? — закончил Кейси свой вопрос с ликованием.

— Нет. И вряд ли будем. Мы все еще разводимся. Это просто для того, чтобы убедиться, что Дилан получит необходимое финансирование. Ничего больше в этом нет. Вам не нужно беспокоиться или