они из «Варгина», то почему сразу бросились? — спросил Смерч.

— Мы не из какого «Извагина»! — воскликнула Ани.

— Чего???

— Нас нанял представитель Министерства императорской обороны. Мы с другими группировками зачищаем Рудов. Здесь много провалов и тварей. А ещё шастают террористы-мятежники, — холодно пояснил стальной, рассматривая штаны после Кима.

— Погоди, пацан, ты на что намекаешь?

— Мы нахрен не террористы! — возмутились мои вояки.

Черт, это новая западня! То свои по своим вдруг стреляют, то эту троицу подослали. Хорошо хоть я знал истребителей. А что если нет? Нас бы пощелкали, как куропаток, толком не разобравшись.

Творится какая-то чертовщина. Хотя даже черти такое бы точно не замутили. Напряжение медленно спало, мы разобрались что к чему и вместе стали проклинать имперцев, которые зачем-то столкнули нас лбами.

Конечно, наемники слегка поворчали. Им не особо нравилось быть в роли живой мишени. Главное, что все обошлось и было решено расходиться.

Вдруг из-за дома вылетел мужик в деловом пиджаке в офисном кресле. Да, он летал на нем, как ведьма на метле. В руках держал большую магическую пушку, похожую на дробовик. Это был Кротов — глава «святой» троицы.

Мужик поправил черные очки, что на нём были, быстро понял, суть ситуации и сказал, что есть другая задача, на этот раз по уничтожению монстров, а не себе подобных. Троица быстро свалила, оставив нас среди улицы.

Ничего не оставалось делать, как податься на базу. Ситуация была не из лучших. Я думал, что в Рудове работают только наемники. А сюда прислали кучу народа из числа официальных городских истребителей. Такое чувство, что нас специально столкнули и делают ставки.

Что за псих такое придумал? Надеюсь это не слишком повлияет на мой доход. Конечно, можно крошить таких истребителей, для меня большой разницы нет. Но блестяшки за них не дают. Это минус.

* * *

Стелла в отличие от Новикова мало думала о деньгах. Она не поменялась душами с черным графом, потому потеря родителей давалась женщине тяжело. Применяя колдовскую магию, завуч делала новые зелья и пыталась с их помощью получить информацию.

Результат раз за разом оказывался печальным. Вот и сейчас красотка создала новый взвар, что заметно отличался от предыдущих. Казалось, это должно сработать. Но нет, Стеллу вновь ждал полный провал.

— Боже, что я делаю не так? — болтала сама с собой дамочка, нервно расхаживая по комнате, где занималась магией. — Эх, и Новиков куда-то пропал. У него тогда что-то вышло. Мальчик имеет нестандартную силу. Вдруг бы он сейчас… Или нет, я уже ни во что не верю!

Учительница окинула взглядом комнату, где царил чудовищный беспорядок после многих неудачных экспериментов.

— Может к черту все уже, а? Они просто умерли, вот и все! А что, куплю места на кладбище. Буду туда приходить. Все лучше, чем это дерьмо.

Сказав так, девушка подошла к зелью и в очередной раз в него заглянула. Нет, это бред, опять полный ноль… Хотя что?

Странные потоки неведомой силы попали в магический контур. Стелла ощутила что-то мощное и загадочное, то что раньше никогда не испытывала.

— Нет! — громко прокричала она. — Не может быть.

Стеллу слегка затрясло, она попыталась как следует сконцентрироваться, чтоб получить нужные данные. Казалось, она слышит голоса своих родственников, которые хотят с ней связаться. И вот…

В тот момент к завучу пришел Пронин, которого прислали доставить бумаги. Жирный странноватый пацан стал ломиться в дом ведьмы. Дверь никто не открыл, но при этом было не заперто.

Школьник не нашел ничего лучше, чем просто войти внутрь и с громким криком прогуляться по чужой частной собственности.

— Госпожа Стелла Свон! Госпожа Стелла Свон! — истерично верещал он. — Господин директор послал меня передать вам эти бумаги. Он знает, что у вас выходной, но вы должны… Что? Госпожа Стелла Свон?

Ведьма вздрогнула, слыша истошные вопли. Неужели из-за какого-то школяра провалится ее дело последних лет?

Глава 13

— Эээ, погоди! Я слегка занята. Подожди там, хорошо? — крикнула Стелла, пытаясь не разорвать ментальную связь.

— А? Чего говорите? Я уже зашёл, все нормально, — сказал в ответ парень, хозяйничая в чужом доме, как в своем собственном.

Свон поняла, что наглость этого школьника просто зашкаливает. Девушка скрипнула зубами, желая наслать на придурка мощнейшее расстройство желудка. Вдруг откуда-то из глубин параллельных миров донёсся голос ее матери, который пытался сказать нечто важное.

— Госпожа? Вы здесь, госпожа? У меня вот пакет… это самое, — послышался голос жирного, который был уже совсем близко.

Стелла проклинала себя за рассеянность. Как можно забыть закрыть дом⁈ Вдруг вместо тупого ученика сюда ввалился бы кто посерьёзнее?

— Отвали, убирайся! Я занята, черт возьми! — злобно выпалила завуч, потеряв контроль над собой. — Что? Нет, мама, это я не тебе! Стой, погоди, не обрывай связь, умоляю! — Тут же крикнула Стелла.

Парнишка спокойно вошёл в комнату, размахивая пакетом с бумагами и что-то жуя. Зелье стало сильно бурлить. Из него вырвался поток света, который охватил молодого завуча, поднял над полом и затянул в чан с жидкостью, будто в большой пылесос.

— А! Свет! Глазам больно. Что у вас тут так сильно мигает??? — плаксиво простонал школьник, закрывая лицо руками.

Когда открыл, в комнате было пусто. Он готов был поклясться, что госпожа только что была тут. А теперь она растворилась в пространстве. Окна были закрыты, так что явно не выпрыгнула. Но как? Неужели у него уже глюки от того энергетика?

— Ого, госпожа Стелла Свон, а где это вы? — промямлил Пронин, уронив пакет с документами.

Он прошел вглубь помещения, чуть не наступил на разбитую колбу и вляпался в пятно зеленой жидкости на полу.

— Хмм, здесь надо убраться. Ваша служанка что, заболела? — промямлил, чувствуя себя неуютно, но все же поперся дальше.

Толстяк заметил емкость с сияющей жижей, стоящей возле окна. Она немного бурлила и испускала странную магию. Это привлекло внимание Пронина. Школьник наклонился и заглянул в гладь того зелья.

— Ооо, это магический препарат? Вы учили нас такие готовить, я помню, — произнес он. — У меня тогда еще все взорвалось… А у вас, я смотрю, хорошо получилось.

Сказав это, Пронин машинально сунул палец в странную жидкость, достал его и слегка облизал. Лишь потом понял, что магические зелья могут быть несъедобны, а иногда, вообще, ядовиты.

— Ой! Что за хрень? Ох, че я сделал⁈ — тут же выпалил парень, чувствуя сильную тошноту.

Позывы были настолько сильны, что Пронин не мог терпеть. Он с криками выскочил из комнаты и… бросился к горшку со странным растением, чтоб полить его и облегчить желудок, одновременно.

Плотоядный цветок имел горький опыт с визитом Новикова. Он понял к чему идет дело, и чем именно его хотят подкормить.

Недолго думая, растение цапнуло парня за жирную сиську. Да так, что тот завизжал, как девчонка. Забыв про рвотный рефлекс, выскочил на улицу, где излил душу, так скажем, на чужую машину, за что чуть не получил звезды от соседа училки. Но это уже другая история.

* * *

Лысый немолодой мужчина в военной форме сидел на краю кровати в трусах и кителе. Он парил ноги в тазу со специальным раствором и смотрел в окно, имея не самые приятные мысли.

— Сука! Что за дерьмо? Ни одна магическая хрень не спасает. Опять все пятки потрескались, — ворчал, чувствуя себя полным олухом.

Созданная им элитная организация под названием ЧВК Варгин медленно умирала. Он видел, но ничего не мог сделать. Сам ввязался в большую игру, так что пенять теперь уже не на что.

Отборочные комиссии работали плохо. Вместо хороших бойцов пополняли ряды ЧВК всякими раздолбаями, которые больше били друг друга, чем тех же монстров.

В рядах командиров процветала коррупция. Имперские власти копали под ЧВК, опасаясь, что она попадет в милость к императору, вытеснив тех, кто давно уже был фаворитом. Куда не кинь, всюду клин, а тут еще эти пятки.

— Элла! Элла, чтоб тебя, где ты делась? — воскликнул Андрей