— Ма-а-а-ама, ма-а-а-ама… — племяш кидается к Дане и обнимает ее за ноги.

Только в этот момент она отводит от меня взгляд.

— Привет, милый! Ты что, уже соскучился?

— Ага, мам, — активно кивает Марк.

— Ну, тогда что, домой?

— Может, чайку, Даня? Только же приехала… — говорит мать.

— Да не, мам, я домой не хочу, я по тебе соскучился просто… Ты знаешь, сколько тут у дяди Ильи игрушек. Во-о-о-о-от столько, — разводит он руки в разные стороны как можно шире, — пойдем с нами, он тебе покажет. Да, дядя Илья? — он держится за Даню, а голову поворачивает ко мне и смотрит своими зелеными глазенками на меня.

Как можно ему отказать?!

— Конечно, покажу. Если мама будет не против, — улыбаюсь ему, а на Даню в этот момент не смотрю, боюсь.

Боюсь даже представить, каким уничтожающим будет ее взгляд. С ней войны мне не нужно. А она, видимо, ее хочет.

— А может, мальчики сами поиграют? А мы с мамочкой пойдем чаю попьем? Как, внучек, на это смотришь?

Мама опускается на уровень глаз Марика, уговаривая мелкого.

— Мам, ты хочешь чай? — серьезно спрашивает он у Дани.

— Но только одну кружечку и домой. Покажу, какие тебе футболочки красивые купила, — уже заговорщически щурит она глаза, вся поглощенная при этом сыном. Как будто нас с матерью и вовсе нет рядом.

— Договорились, — улыбается Марик и громко целует ее в щеку, подбегает ко мне обратно. — Пойдем? Я хочу еще на корабль посмотреть…

Марк с упорством танка тянет меня в комнату Егора, и когда мы равняемся с Даней, невольно втягиваю ее запах.

— Дурак, — одними губами говорит она так, чтобы мать не слышала.

— Сама такая, — отвечаю ей и выхожу-таки из комнаты.

Детский сад. Не иначе. Ну, ничего. Эта маленькая дрянь ответит за каждое слово, которое сегодня выскочило из ее рта необдуманно.

— Марта, ты точно справишься с Марком? — спрашиваю девушку.

— Лика, ну не волнуйся. Если что… я знаю твой телефон. Марк, ты будешь себя хорошо вести, пока мама с Ромой будут оттягиваться на вечеринке?

— Марта, — шикаю на нее, но сказанные девчонкой слова уже осели в голове сынишки.

— А что такое оттягиваться? — поднимает он на меня вопросительный взгляд.

— Это значит танцевать под музыку, — Марта подхватывает Марика на руки и начинает кружить по огромной прихожей.

— Мам, если оттягиваться — это так весело, возьми и меня! — заливисто смеется малыш.

— Не-е-е-ет! — Марта резко останавливается и делает изумленное лицо. — А как же я? Кто будет танцевать со мной? — наигранно всхлипывает девчонка.

— Марта, не плачь, — гладит ее по волосам Марик, — Мама, извини, но тебе придется оттягиваться с Ромой без меня.

Мой малыш такой серьезный. Как маленький взрослый. Когда он успел таким стать? В носу защекотало от соленой влаги. Так, стоп. Я накрашена, и плакать нельзя.

— Конечно, мой хороший.

Чмокаю в щеку Марика, и девчонка с сыном исчезают из поля моего зрения через минуту.

— Ну, сколько же можно ждать?! — выдыхаю я.

Поворачиваюсь к огромному зеркалу и оглядываю себя с головы до ног. Яркий макияж в тон красному платью, высокие шпильки и забранные в крепкий хвост на затылке волосы делают из меня настоящую женщину-вамп. Никогда не думала, что могу выглядеть так…

— Потрясно выглядишь, вкусняшка, — заканчивает мои мысли Роман.

Я круто разворачиваюсь на шпильках и отвожу в сторону глаза. У меня внутри складывается такое ощущение, как будто парень застал меня за рассматриванием чего-то непристойного.

— Ага, спасибо, — мои щеки наливаются жаром.

Роман подходит ко мне практически вплотную, окутывая запахом своего парфюма. Я тут же отшатываюсь от парня.

— Что? — удивленно вскидывает он бровь.

— Нам разве уже не пора? Во сколько начинается этот твой корпоратив? — игнорирую его вопрос.

Вообще в последнее время я часто так делаю и понимаю одно точно: так жить проще.

— Да, вроде бы кафе на восемь заказано…

— Значит уже пора…

Не дожидаясь, когда парень распахнет передо мной дверь, выхожу первой.

Вдох-выдох, вдох-выдох…

Если бы не последняя выходка Ильи, ни за что бы не ввязалась в эту авантюру сама с собой. Видите ли, до последнего не верил, что Марик его племянник. Прямо надо бить челом тете Наташе, что она сходство увидела Марика и своих сыновей. Вот же семейка! Не было у меня головной боли, но надо ж было встреть Илью!

— Лика, ты чего такая нервная? — Роман догоняет меня возле ворот.

— Я спокойная, Ром. И прошу, — отмахиваюсь от парня, — не делай акцента на том, что я согласилась составить тебе компанию. Это все от скуки. Ни больше, ни меньше, — решила на корню подрубить все поползновения Ромы в мою сторону.

На данный момент меня этот молодой человек совсем не интересует. Мне нужен Илья. Моя гордость требует мести. И сегодня… Илья пожалеет о тех словах, которые посмел сказать в присутствии моего сына.

— Да понял я уже все, Лик. Чего орать-то, — пожимает парень плечами, — сразу же понятно, что между тобой и моим боссом какая-то муть творится.

— Что значит, понятно? — в недоумении смотрю на парня. — Когда ты это понял? И что понял? Я не поняла.

— Хм, да вот даже сейчас. Ведешь себя как истеричная стерва. К себе не подпускаешь, но тем не менее и не отпускаешь совсем. Но теперь я вижу, что это все ради того, чтобы насолить моему боссу. Ведь так?

— Ты бредишь? — я задышала чаще.

А парень-то далеко не дурак. И возможно, я зря выбрала его в качестве проходного билета в своей игре.

— С чего ты взяла? Я отлично анализирую ситуации, крошка. И если бы мне Илья не сказал, что вы родственники, у меня бы сложилась четкая картинка того, что ты хочешь соблазнить его.

— Ты спятил? — мне кажется, я растеряла весь свой словарный запас.

Неужели то, что я делаю, так очевидно? Стоп. Что сказал Роман? Илья упомянул о том, что мы родственники?

— Когда он это тебе сказал? — делаю шаг по направлению к парню.

— Да как раз после того, как я тебя поцеловал.

Твою мать! Вот, значит, как! А я думаю, откуда в голове этого придурка взялись мысли о том, что мы родственники. Придумал, значит, себе все?! И сразу же в это поверил. Черт! Мне нужно остановить поток этих эмоций, иначе я натворю ошибок, которые потом нельзя будет исправить.

— Что он тебе еще сказал? — уже без напора обращаюсь к Роману.