Стеклянный купол начал медленно вращаться.

– Не получилось с Менделеевым, попробую с Курчатовым!

Казалось, у него вот-вот все получится!

Я кинулся к Пете, и мы вдвоем вырвали провода из машины.

– Вы что делаете? – заорал Лев.

Нас на секунду ослепила вспышка. Свет потух.

Атом с диким «Мяу!» прыгнул на пульт управления.

И надавил на какую-то кнопку. Пульт замигал, завыла сирена.

– Кот нажал вызов патруля времени! – воскликнул Лев, выбегая из машины. – Кошмар!

– Внимание, – произнес механический голос, – на расстоянии пяти метров обнаружен летательный аппарат патруля времени.

– Здесь патруль! Что вы наделали, неблагодарные! Я спас вам жизнь, и вот как вы мне отплатили? Вы меня выдали! Вы… Вы…

Лев с неимоверной силой отшвырнул Петю и стал втыкать провода на свои места.

Мы набросились на него все вместе, но он откинул нас так, будто только что выпил какое-то силоповышающее средство.

Наташа распласталась на полу.

– Девочку обижать? Не позволю! – Петя кинулся на Льва, но тот достал из кармана устройство, отдаленно похожее на пистолет.

– Ни шагу больше, иначе я проткну лазером твою непутевую голову!

Лев стал отступать к машине, а мы замерли на месте, боясь пошевелиться.

– А вдруг у него вовсе не пистолет! – предположил я. – Пугает нас какой-то непонятной штуковиной!

Лев нажал на спусковой крючок.

Луч, вырвавшийся из пистолета, разрезал пополам диван.

– Вы все равно в нас не выстрелите! – сказал я.

– Это почему еще?

– Потому что вы добрый! Вы нас вытащили из воды!

Лев хмыкнул:

– Хотите проверить?

Все еще держа нас на прицеле, он вошел в машину и схватился за поручень.

И тут произошло нечто очень странное.

Я вдруг почувствовал, как мое тело обмякло, я оторвался от пола, руки и ноги безвольно повисли.

Рядом со мной поплыли по воздуху обездвиженные Петька и Наташа. Лев тоже взлетел. Его тело стало похоже на качающуюся под водой водоросль. Пистолет из рук выпал, рот открылся.

– Что происходит? – еле выговорил Петя, растягивая слова.

– Я не могу пошевелить рукой, – так же замедленно сказала Наташа.

Я подумал, что это Лев что-то нажал на пульте, и мы перемещаемся во времени.

Мимо меня проплыл вверх ногами Атом, вид у него был очумелый.

И тут мы услышали женский голос:

– Спокойно, не пытайтесь шевелиться, это полиция времени.

Прямо через стену в корабль вошла женщина. Стена легко пропустила ее, будто была из жидкой ртути, и тут же затянулась за ее спиной. Что-то с этой женщиной было не так, но я не мог понять что. То ли меня смущало ее слишком гладкое лицо, словно сделанное из стекла. То ли неестественно плавные движения, то ли странный немигающий взгляд.

Женщина была в черном комбинезоне с красным воротником и такими же черными волосами с алой прядью в челке. Она держала в руке небольшой аппарат. Он выпускал еле заметный оранжевый пар.

Потом из стены вылетел небольшой робот с монитором, на котором горели две лампочки, похожие на глаза. Робот тоже висел в воздухе, хотя ни крыльев, ни винта у него не было. Он пролетел в машину времени и подхватил с пола пистолет Льва. Пистолет исчез.

Женщина посмотрела на нас. Что-то переключила на аппарате, и мы мягко опустились на пол.

Атом тут же забрался на стол и оттуда принялся шипеть на робота.

Лев схватился за голову. Женщина подошла к нему и, предъявив какую-то пластинку, сказала:

– Лев Николаевич Лопоухов, вы задержаны. Я сотрудник патруля времени – андроид класса А 2206 Элла. Вы обвиняетесь в попытке изменить историю человечества, а также в угоне космического корабля с машиной времени на борту.

– Это какая-то ошибка, я все отрицаю! – проговорил Лев.

Элла взмахнула рукой, и на мониторе робота появились изображения – Лев в машине времени, Лев у Менделеева, Лев бежит по улице…

– Решением Совета Времени вы навсегда лишаетесь возможности путешествовать во времени и будете отправлены под стражу.

Лев вскочил, размахивая руками.

– О нет! Это жестоко! Я всего лишь хотел путешествовать! И не устоял перед соблазном…

– Ой, может быть, не надо так сурово его наказывать? – воскликнула Наташа. – Он нам жизнь спас. Мы чуть не утонули, а Лев Николаевич нас из полыньи вытащил.

Элла плавно повернулась к нам:

– Обвиняемый может выбрать альтернативное наказание, но в таком случае он навсегда будет лишен возможности вернуться в свое время.

– А что за альтернативное наказание? – спросил Лев с надеждой.

– В исправительных целях вы можете выбрать эпоху, в которой останетесь навсегда. Но у вас будет полностью стерта память о будущем.

– Оставайтесь тогда здесь, – вдруг предложил я, – у нас весело. Наш городок ученых – самое прекрасное место для интересной жизни и для работы! Тут можно изобретать и двигать прогресс. Если вы попробуете заняться настоящим делом, то поймете, что прогресс – это очень даже хорошая вещь! Особенно когда творишь его собственными руками.

Лев улыбнулся.

Но Наташа все испортила:

– Ну как же он здесь останется? Ему же негде жить, у него нет документов.

– Это не проблема, – сказала Элла. – Главное, что если Лев Николаевич Лопоухов здесь останется, то это будет окончательно.