правилами закулисной игры. А сейчас важно выяснить, можно ли с помощью Алэна вписаться в эту среду и добраться до всех ублюдков, виновных в смерти Наташи?! Главное — найти Короля! А еще Хомяка и прочих соучастников! Их конторка явно не завязана на этой горстке подлых говнюков, и разрушить их систему полностью не получится, но заставить конкретных мразей отвечать за содеянное вполне реально! И она это сделает!

— Я понял! — вдруг негодующе сказал Алэн, прищурившись. — Ты просто хочешь потянуть время, переждать, пока Марк выкарабкается, и потом вернуться к нему! А пока ждёшь, решила зря времени не терять и провести его со мной. Так?

«Уж лучше бы ударил, чем обвинил в такой низости!», передернуло от ярости и ядовито прошипела:

— Ну ты и… сволочь! Твой друг в больнице, а ты думаешь только о том, чтобы заполучить себе его вещь! Так? Признайся, я для тебя всего лишь вещь! Игрушка, которую хочется тайком забрать, пока никто не видит! Знаешь что, да пошёл ты! Пошли вы все! Мне никто не нужен! Сама справлюсь! — Бросилась к первой попавшей двери, совершенно забыв, откуда они вошли изначально, но та вела в изысканно обставленную спальню. Сердито захлопнула её и направилась к другой. Та открыла ей вид в мраморную уборную с огромной круглой ванной. Её тоже захлопнула и двинулась к третьей. Но тут ей путь перегородил Алэн.

Он заглянул ей в глаза и примирительно произнес:

— Ты не права. Для меня ты не вещь. Это выглядит легкомысленно с моей стороны, глупо и наивно, но я по телефону сказал тебе правду. Там, на теплоходе, когда я увидел тебя, влюбился как мальчишка. — Он смущено улыбнулся под её недоверчивым и злым взглядом. — Можешь не верить, но это так. Возможно, ты права, и в какой-то мере я действительно хочу забрать тебя, как нечто бесценное и единственное в своём роде. Меня тянет к тебе. Я хочу быть с тобой. — Он беспомощно запустил пятерню в свои густые темные волосы и отвернулся, словно стесняясь своего откровения. — Почему все самое лучшее всегда достаётся этому везунчику? — Сразу поняла, кого он имеет ввиду. — Лучшие контракты, лучшие проекты, лучшие девушки… Всё всегда достаётся ему! А я вынужден оставаться в тени! — И снова повернулся к ней. Его мягкое, немного потерянное выражение лица стало жестким и решительным. — Друг, говоришь? Да он всегда был моим конкурентом! Все считали его лучшим во всём! А сейчас настало моё время!

Непонимающе всматривалась в черты его лица. Почему не видит в нем того завистника, о котором открыто говорят его слова. Его холодный, колючий, прищуренный взгляд, как он неприязненно морщит нос, когда говорит о Марке, всё было каким-то неестественным. Такое впечатление, будто говорит он совсем не то, что думает в действительности. И в глазах у него нет ни капли безумной всепоглощающей любви, о которой он поёт ей в уши. Он словно нарочно всё это говорит, будто хочет… чего? Пока непонятно. Сейчас перед ней стоял успешный человек, который зачем-то хочет убедить её в том, что его разъедает зависть к ещё более успешному конкуренту. «Почему? — хотелось спросить. — У тебя же всё есть! Чего же тебе не хватает? Почему пытаешься убедить меня, что от радости пляшешь на костях своего врага? Это омерзительно!» Тут мелькнула ужасная догадка: а не он ли подстроил нападение на мосту? Но в таком случае, при чем здесь Король и встреча Марка с Хомяком накануне? Алексей ни разу не упомянул имя Алэна в контексте с Марком или с Королем, а это значит, что тому в этом спектакле роли не досталось. Или она чего-то не понимает и многого не знает? Может Алэн тоже замешан в похищении и продаже девушек в бордели? Не пытается ли он сейчас обманом заманить её в ту же ловушку, в которую они с Наташей должны были попасться в первый же день их приезда в Питер? Тогда зачем он привез сюда и говорит о безумной любви? Почему сразу, как Наташу, не похитил, не отвёз в притон? Нет, что-то не сходится. Может им правда движет зависть? Увидел Марка с ней и теперь дико хочет заполучить её себе как трофей, как символ победы над врагом. В таком случае, пусть будет так. Ради достижения своей цели, согласна быть трофеем.

— Нельзя вызвать сочувствие у того, кто тебе завидует, — проговорила всё же медленно и задумчиво.

— Что? — не понял Алэн.

— Я говорю, — ответила более твердо, — что даже если Марк тебе не друг, а конкурент, он сейчас лежит на грани смерти в больнице, радоваться его положению — это низко. Плохо, что в тебе нет ни капли сочувствия. У вас же были общие проекты, общие идеи. Насколько я вижу, ты офигено богатый мужчина. Красивый, умный. Так чего тебе не хватает? Зачем ты губишь своё здоровье, подвергая себя чувствам зависти, которые всегда чреваты нервными потрясениями? Скажу прямо: у нас ничего не получится, если ты хочешь поднять свою самооценку в своих же глазах за мой счёт. Твоя зависть к другим неизбежно будет выливаться в ревность и в итоге приведёт к злобе, которую ты будешь срывать на мне. Я не согласна на такие отношениям. Мне этого не нужно. Если хочешь, чтобы мы были вместе, ты должен пообещать, что не будешь ни к кому ревновать. И научишься использовать свою зависть как стимул к самосовершенствованию, а не как средство саморазрушения. Все люди, неважно, богатые или бедные, подвержены зависти, главное не дать этому чувству развиться и вылиться во что-то очень плохое и пагубное.

Он слушал очень внимательно, а по окончанию её монолога захлопал в ладоши и воскликнул:

— Потрясающе! Я словно на сессии побывал. А самое классное — у меня теперь будет свой личный мозгоправ! Если я пообещаю не ревновать тебя и начать работу над собой, ты останешься со мной?

Не хотела отаечать на этот, поэтому задумчиво протянула, заставляя его задать встречный вопрос:

— Странно.

— Что — странно? — не подвёл тот.

— Я все думаю, кто это осмелился средь бела дня напасть на Марка? Я так понимаю, он очень уважаемый и авторитетный человек в городе, так кто мог совершить такое? — задавая вопрос, внимательно наблюдала за его реакцией.

Но он, к большому удивлению, даже не изменился в лице.

— Ума не приложу, кому это жить надоело, — ответил спокойно.

Ни жестами, ни мимикой не выдал себя. Он не так прост, как пытается показаться на первый взгляд! Что-то в нем настораживало и